範滂為當時名士團體“八顧”之一，以“清節”為人所稱道。在靈帝時的第二次“黨錮之禍”中，範滂在被抓名單之上。家鄉父母官前去逮捕他時，竟在驛舍大哭，另一官員則準備撂擔子不幹了，要和範滂一起逃亡。範滂母親對範滂說：“你今天是和李膺、杜密一起去死，和他們死在一起，有什麼可遺憾的呢？”範滂於是坦然受死。
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用人者也是需要勇氣的
範滂是人才，這點毋庸置疑。然而在東漢那樣黑暗的官場中，想要用他的宗資，不得不說勇氣可嘉。沒辦法，人才雖有用，但是太正直，就會像一把雙刃劍，傷了別人的同時，可能自己也免不了受傷。然而，相比起來，棄置不用人才真正可氣。這種人罔顧大局，隻顧眼前利益，他們恐怕眼見著東漢政權垮台，也是無動於衷。所以，宗資這樣的人，倒是比範滂還要多了幾絲親切感了。
4、 陳蕃的待客床
曆史上任何黑暗的時期，都不乏有識之士想要撥亂反正，範滂如此，陳蕃也如此。陳蕃出生於河南平輿，跟發動秦末農民起義的陳勝是老鄉，不同的是前者破舊立新，而陳蕃卻試圖讓東漢王朝走向中興。
陳蕃的祖父雖然當過官，但他出生以後，家境卻大不如前。不過陳家人很明事理，堅持“苦啥不能苦孩子，窮啥不能窮教育”的原則，從小就教育他要勤奮讀書。陳蕃不負眾望，刻苦讀書，見識也越來越廣。
他十五歲的時候，老爸的朋友薛勤前來拜訪，看到他一人在庭院裏讀書，院中堆滿了雜物，荒草叢生。薛勤不由得皺了眉，說：“咱好歹算是客人，你知道我要來，怎麼都不打掃一下呢？”
陳蕃聳聳肩，回答：“我將來是要做大事的人，以掃除天下為己任，這不過是個簡陋的住處罷了，何必勞我親自動手呢？”
薛勤很驚訝，心中暗暗讚歎：“沒想到陳蕃小小年紀，就胸懷大誌，將來肯定有出息。”盡管如此，他還是勸說對方：“你有誌向是好事，不過你現在連眼前的雜物都不知道打掃，以後又拿什麼清掃天下呢？”陳蕃聽後，猶如醍醐灌頂，當下承認了自己的錯誤，開始打掃庭院。
等到後來陳蕃做官，他也的確如年少時候許下的誌向一樣，誓要匡扶天下。當時，民間因為連年的天災人禍，在零陵、桂陽一帶出現了山賊。官員們向皇上建議，說一定要嚴懲不貸。至於負責鎮壓山賊的官員和將軍，為了不讓他們白幹活，事成之後都一律有賞。
陳蕃立馬駁斥這些人，說：“你們說的辦法都治標不治本。現在天下之所以出現這麼多的反賊，無非是因為貪官汙吏太多，官逼民反。依我看，要想徹底消滅山賊的話，就應該撤掉那些貪贓枉法、不顧百姓生死的官員，改用清正廉潔的官員，到時候百姓們的日子都好過了，試問誰還想去當山賊？”
他實話實說，但聽話的人可就不爽了。大家都暗地裏罵陳蕃：“這家夥這樣說，不就代表咱們也是那些渾水摸魚的貪官嗎？哼，既然全體官員裏邊就你正直，那還是別跟我們同流合汙了吧。”沒多久，得罪了眾人的陳蕃便被貶官到豫章郡，臨行前也沒幾人願意送他。
就在眾人以為他就此一蹶不振的時候，陳蕃卻絲毫不在乎。本來嘛，在洛陽當官，和在外地當官沒啥區別，都是為國家出力。於是，剛到豫章郡的陳蕃就開始打聽：“這地方有啥人才沒有？”
下邊的人一聽領導問話，連忙回答：“有個叫徐孺的人，他品德高尚，學問也高，算是個人才。”陳蕃一聽，連東西也來不及收拾了，便叫人去把徐孺請來。
手下們就說：“您剛到這兒，還是休息一下，過幾天再去找人吧。”
陳蕃連連擺手說：“我休息的時候多得是，但徐孺這樣真才實學的人，對國家來說卻是可遇不可求的。現在國家衰敗，難道還能等嗎？況且連周武王那樣的國君，遇到人才都禮敬有加，更何況我這種凡夫俗子呢。”
其實，徐孺並不是什麼大富大貴的人，他雖然自幼尋訪名師，學了很多東西，但家境貧寒，平時還得種莊稼才能養活自己。陳蕃可不在乎這些，他隻在乎對方有真才實學，德才兼備，是個難得的人才。
為了表示對人才的重視，在徐孺到來前，陳蕃還專門讓人準備了一張舒適的活動床。等徐孺一到，他就把床鋪好，讓對方坐在上麵，跟他探討國家大事，論古說今。徐孺妙語連珠，讓陳蕃受益匪淺，兩人說話間也經常忘了時間。等到徐孺離開，他又命人把活動床收起來，束之高閣，並說：“對待徐孺這樣的高潔之士，單單為他準備一張活動床是不夠的，隻願我的真心能夠打動他才好啊。”
然而，東漢後期的時局動亂，再加上徐孺過慣了隱居的恬淡生活，陳蕃最終也沒能說服他。到最後，就連陳蕃自己，也因當時的內憂外患所害而身首異處。
阿龍辭典懸魚拒賄
東漢讀書人很講骨氣，好官好事層出不窮，有一位南陽太守叫羊續，也是位清官，但他拒絕受賄的做法比較巧妙，很講藝術，所以頗受後人稱道，很多官員都以此為榜樣。羊續為官清廉，但還是有人想方設法來討好他，一次，有個下屬給羊續送來一條活魚，羊續一看，這不同於一般的送禮行賄呀，收也不是，拒絕也不是，靈機一動，就收下來後掛在客廳裏。下屬一看有門了，過幾天又來送禮，一進客廳，看到那條一直懸掛在那裏的魚標本，愣了一下，明白了領導的意思，便拎著禮物灰溜溜地走了。