在煤的形成過程中壓力也是一個重要因素。其中反應速度就會隨著煤化過程中氣體的析出和壓力的增高，而變得越來越慢，但卻能促成煤化過程中煤質物理結構的變化，能夠減少低變質程度煤的孔隙率、水分和增加密度。
隨著氣候和地理環境的改變，處於不同地質年代的生物也在不斷地發展和演化。單就植物而言，從無生命一直發展到被子植物。這個演變過程的植物在相應的地質年代中形成了大量的煤。就其在整個地質年代中，全球範圍內有三個大的成煤期:
古生代的石炭紀和二疊紀，孢子植物是主要成煤植物。煙煤和無煙煤是主要煤種。
中生代的侏羅紀和白堊紀，裸子植物是主要成煤植物。褐煤和煙煤是主要煤種。
新生代的第三紀，被子植物是主要成煤植物。褐煤是主要煤種。其次為泥炭，也有部分年輕煙煤。
煤的類型有哪些
隨著社會的發展和科學的進步，煤的用途愈來愈廣泛，人們對煤的性質、組成結構和應用等方麵的認識也越來越深入，根據煤的各種需要，及針對各種煤的側重點，煤的分類有以下3種方法:
1.煤的成因分類。是按照成煤的原始物料和堆積環境分類;
2.煤的科學分類。是按照煤的元素組成等基本性質分類;
3.煤的實用分類。又稱煤的工業分類，是按煤的工藝性質和用途分類。
我國和各主要工業國的煤炭分類均屬於實用分類，在我國根據煤的煤化度，將所有的煤分為褐煤、煙煤和無煙煤三大煤類。又根據煤化度和工業利用的特點，將褐煤分成2個小類，無煙煤分成3個小類。
煙煤比較複雜，按揮發分可分為低、中、中高和高四個檔次。按黏結性可分為，不黏結或弱黏結煤、中等偏弱黏結煤、中等偏強黏結煤、強黏結煤5個或6個檔次。各類煤的基本特征如下:
無煙煤。無煙煤密度大，硬度大，燃點高，固定碳含量高，揮發分產率低，燃燒時不冒煙。
貧煤。貧煤具有不黏結或微黏結性。在層狀煉焦爐中不結焦。燃燒時火焰短，耐燒，是煤化度最高的一種煙煤。
貧瘦煤。貧瘦煤變質程度高、揮發分產率低、黏結性弱。結焦較典型、瘦煤差，單獨煉焦時，生成的焦粉較多。
瘦煤。瘦煤是一種煉焦用煤，其揮發分產率低、黏結性適中。在煉焦時能產生一定量的膠質體。單獨煉焦時，得到的焦炭塊度大、裂紋少、抗碎性較好，但焦炭的耐磨性較差。
焦煤。焦煤的揮發分產率可分為中等和偏低兩種。黏結性也可分為中等和較強兩種。加熱時焦煤能產生的膠質體熱穩定性很高。單獨煉焦時得到的焦炭塊度大、裂紋少、抗碎強度高，耐磨性好。但單獨煉焦時，產生的膨脹壓力大，煉焦困難。1/3焦煤是介於焦煤、肥煤、氣煤三者之間的過渡煤，是新煤種，黏結性強其揮發分產率中高。單獨煉焦能生成的焦炭熔融性較好、強度較高。
氣肥煤。氣肥煤的揮發分和膠質層都很高而且黏結性強，有的稱為液肥煤。煉焦性能介於肥煤和氣煤之間，單獨煉時能產生大量的氣體和液體化學產品。氣煤的煤化度較淺。加熱時能產生較高的揮發分子和較多的焦油。膠質體的熱穩定性比肥煤低，可以單獨煉焦。但焦炭多呈細長條而易碎，有較多的縱裂紋，因而焦炭的抗碎強度和耐磨強度均比其他煉焦煤差。
弱黏煤。弱黏煤是一種從低變質到中等變質程度的煙煤，其黏結性較弱。加熱時，產生的膠質體較少。有的單獨煉焦時，結成的小焦塊強度很差，有的則隻有少部分凝結成碎焦屑，煉焦率很高。