《史記》之所以被魯迅稱為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”，是由於作者司馬遷在其中寄予了深沉的身世之慨，對曆史抒發了悲憤和鬱悶的情緒。然而，盡管司馬遷在其中大發牢騷，但還是能夠實事求是。例如，他在把劉邦寫成一個流氓皇帝、對其痛加貶責的同時，並沒有忘記他的長處。那麼，劉邦究竟有什麼長處呢？
劉邦稱帝後，在洛陽南宮大設宴席，召群臣共飲，以示慶賀。酒過數巡，劉邦不免又躊躇滿誌，顯出了一副小人得誌的樣子。他得意地向眾人問道：“各位幫助朕奪得天下，今日君臣同聚，有什麼話盡管直言，不必忌諱。朕有一問，不知你們能否回答，為什麼我能奪得天下，而項羽卻失去天下？”問題一出，群臣愕然。片刻之後，高起、王陵起身答道：“陛下平日待人，未免輕慢，不如項羽寬仁。但陛下使人攻城略地，每得一城，立即封賞，能與天下共利，人皆能效死命，所以奪取天下；項羽妒嫉賢能，多猜好疑，戰勝了也不加封賞，得地後不肯與人，人心難齊，所以失去天下。”大家聽了，覺得有理。劉邦聽了，不以為然地哈哈一笑，說：“你隻知其一，不知其二。在我看來，得失的原因，主要在於用人。運籌帷幄，決勝千裏，我不如張良；鎮國家，撫百姓，源源不斷供糧餉，我又不如蕭何；統百萬之兵，戰必勝，攻必取，我不如韓信。此三人為當世人傑，我能量才重用，所以能夠取得天下。項羽隻有一個範增，尚不能信用，所以為我所滅。”
大家聽了，恍如夢醒，都離座下拜，對劉邦的這一番話心悅誠服。劉邦也十分高興，令眾臣歸座暢飲，興盡方散。
即使在今天看來，劉邦的話也確實有道理，他對自己成功、項羽失敗的原因的分析，不能不說是十分精到的。在這以前，劉邦還同韓信發生過辯論，韓信認為劉邦隻能將兵五千，自己卻是“韓信將兵，多多益善”，但劉邦雖不善將兵，卻善將將，所以才取得了天下。韓信對此十分清楚，但依然逃不出劉邦的手掌心。
且看劉邦是如何“將”韓信的。
項羽失敗，其部將鍾離昧、季布隻得四處逃亡。劉邦稱帝後，立即詔令全國通緝此三人，懸賞捉拿，舉國搜捕。鍾離昧走投無路，因與韓信同鄉，一直友善，便往投韓信。韓信顧念舊情，就收留了他，將他藏在楚王府中。後來，此事不知被誰密報了劉邦。劉邦聞後大驚。
劉邦一直在提防韓信，恐其為亂，現韓信又收留鍾離昧，是否有反心？於是，他頒下詔書，命韓信把鍾離昧送入都城。韓信接到詔書，不忍將鍾離昧獻出，托言鍾離昧並未在此，請使者回報了劉邦。劉邦接到回報，內心仍存疑惑，於是派人暗中探察。韓信初到他的封地時，常帶著兵馬出入，車馬喧囂，聲勢顯赫。來人看到這些，密報了劉邦，說韓信兵馬甚多，恐有反意。
劉邦立即召集眾將領，商討對付韓信的辦法。眾人都主張討伐，向劉邦進言道：“韓信造反，請陛下發兵征討。”劉邦聽後，沒有講話。後來陳平來見，劉邦便向他請教應該采取什麼樣的措施。陳平對韓信是否確有反意還在懷疑，但對劉邦所問，又不能不答，就說：“諸將態度如何？”劉邦說：“都勸我發兵征討。”陳平說：“陛下怎知韓信要造反？”
劉邦說：“有人密書奏報。”陳平接著問道：“除上書人外，還有沒有人知道韓信要反？”劉邦道：“尚無人知道。”陳平又問：“韓信可知道有人上書？”劉邦又說不知。陳平問：“陛下現有士卒，能否勝過韓信的楚兵？”劉邦搖首道：“不能。”陳平又說：“陛下用兵之將，有誰能比得上韓信？”劉邦連說沒有。陳平又道：“今兵不如楚精，將又不如韓信，如發兵征討，促成戰事，恐怕韓信不反也要反了。”劉邦聽了他的這一番話，覺得十分有道理，說：“這該怎麼辦呢？”陳平沉思片刻，說：“臣有一計，請陛下考慮。古代天子巡狩，必定大會諸侯。我聽說南方有雲夢澤，是遊覽的勝地。陛下偽稱出遊雲夢，遍召諸侯，會集陳地。陳與楚西境相接。楚王韓信聞陛下無事出遊，一定前來拜見，乘他拜見之時，伏下甲兵將他拿下，這不是唾手可得嗎？”劉邦同意了他的計策，當即遣使四出，說要出遊雲夢，召各諸侯會集陳地。
韓信得命，當然要懷疑，他曾被劉邦兩次奪去兵權，深知劉邦性格多疑，為此格外小心。這次劉邦突然遊覽雲夢，如果不去迎駕，就有失君臣之禮，如去迎駕，又恐出意外。屬將見他遲疑不決，就進言道：“大王並無過失，不過就是收留了鍾離昧，違犯了君命，不如斬了鍾離味，獻於陛下，陛下一定會十分高興，如此一來，您還怕什麼呢？”韓信覺得此言有理，便找到鍾離昧，言語中露出了為難的意思。鍾離昧說：“漢所以不敢攻楚，是恐我與你聯合造反，同心抗漢。如果把我擒獻給劉邦，那麼，我今日死，明日你就必亡。”說完後，見韓信毫無反應，便起座罵韓道：“你不是個成大事的君子，我不該往投你處！”說完，拔劍自刎而死。韓信見鍾離昧已死，便命人割下他的頭，前往陳地麵謁劉邦。劉邦派出使臣，不等回報，便從洛陽起身直達陳地。韓信在陳已等候數日，見劉邦到來，當即呈上鍾離昧的首級。忽聽劉邦厲聲說道：“給我拿下韓信！”話音剛落，從車隊中湧出許多武士，將韓信反綁起來。