我有氣無力地坐在那裏看著這一切。
二十
一會兒，我聽見竹林深處有人叫我：“廷尉君，你在哪裏？”聲音此起彼伏，顯然我的家仆正在尋找我。剛才聽萭章說派了人去阻截我的家仆，看來他的伎倆沒有得逞。
我擠出最後一點聲音應道：“我在這裏。”
陳湯默默地跪在那裏，仍不發一言。
雖然我的聲音不大，兩個家仆仍是很快就找來了，他們看見我鼻青臉腫地倚在土牆下，都大呼小叫地奔過來：“府君，府君，你怎麼了？”聲音非常誇張。
我慘笑道：“差點沒命了，多虧子公及時趕到。”
他們都是我貼身忠仆，當即大怒：“我們在亳亭，碰見兩個賊盜進攻我們，幸好我射倒了一個，另外一個撒腿就逃，我們打馬去追，因此來晚了，讓府君受苦。今天非得斬下他們的狗頭不可。”
我喘了口氣，沒有說出話，他們以為得到默許，當即分別向萭章和樓護走過去就要動手。這時陳湯卻霍然回過頭來，喝道：“請放過他們兩人，我想他們和府君有了誤會。”他的臉上滿是淚水，
兩個家仆停住腳步，回過頭來。他們大概也發覺陳湯麵目不善，其中一個不服氣地說：“怎麼會誤會？再說就算是誤會，按照律令，謀殺廷尉也是罪不容誅。”他緊握環刀，刀尖上揚，似乎不肯罷休。
陳湯兩眼突然射出寒光，凜然盯著他們：“二位不肯給我麵子嗎？那麼就來動手！我陳湯奉陪到底。”
那家仆大概沒想到他會突然發作，猝不及防，一時臉漲得通紅：“陳湯，你算什麼東西，敢這樣對我們說話。”另一個家仆也生氣了：“這豎子今天怎麼了，竟然如此狂妄。”
兩個家仆也頗有些膂力，騎射功夫也不差，所以平時不但是我的忠仆，也是極好的打獵夥伴。他們一向得我寵幸，而陳湯名義上隻是我的門客，地位還不及他們，見陳湯突然敢這樣頂撞他們，自然要跳起來。
陳湯嘿嘿冷笑，也拔出腰間的鐵劍，傲然道：“兩位真要打，就一起上罷。”他剛才哭過，聲音似乎還帶著淚水，顯得濕淋淋的，臉上的傲氣也是我從來沒見過的，我似乎感到他完全變了一個人。也許這一個才是他真實的自己。
我可不想看到在我麵前有什麼血拚發生，傷了誰都不好。既然陳湯要救那兩個刺客，那就由他去罷。而且我看陳湯的氣勢，敢於向兩個人同時挑戰，顯然有極大的把握。看他剛才發弩的水平，似乎也真有些功夫。我何必眼睜睜看著事情鬧得不可收拾呢？
“你們住手。”我於是叫了一聲，由於用力過大，牽動嘴唇的傷口，不由得呻吟了一聲。“快來扶我回去。”我又加了一句。
兩個家仆見陳湯氣勢，其實也有點凜然生畏，聽我及時發出命令，正好找個台階下。他們麵麵相覷了一下，把腰刀收回刀鞘，解嘲地說：“看在府君的麵上，咱們兄弟沒必要傷和氣，救護府君要緊。”
說著他們奔過來，七手八腳地抬起我，往竹林外走去。
我聽見身後的陳湯道：“府君請先走一步，我很快就到。”
二一
我以為子公不一定會回來了。
回去的路上，兩個家仆一直安慰我，要我立刻下命令征發吏卒去逐捕萭章和樓護。他們對陳湯的行為也咬牙切齒：“這豎子是府君的門客，府君平日也對他不薄，沒想到關鍵時刻他竟然背叛府君。”
我哼哼著說：“算了，那兩個賊盜也是他的救命恩人。”於是我把自己和萭章之間的恩怨告訴他們。
他們麵麵相覷，顯出尷尬的神情。
“你們是不是覺得我做得不對？”我說。
“不是。”他們囁嚅道，“那夥賊盜想篡獄，總歸是罪有應得。”
我苦笑了笑：“你們別說違心話了。我做得對不對，自己知道。”
在車軸滾動單調的聲音中，我昏昏沉沉地睡著了。
醒來的時候，渾身酸痛，一家人都坐在我身邊。看見我醒了，他們都露出欣慰的目光。我的嫡長子和他的黃臉婆母親也緊緊靠著我，似乎也鬆了一口氣。我覺得心裏有些慚愧。
“你們都去休息罷，我沒有事。” 我呻吟了一下，啞著嗓子說。
這時夕陽照進了房間一角，想起早上出門的時候是迎著晨曦的，而黃昏時刻卻遍體鱗傷地躺在家裏，我忽然發覺自己有說不出來的滑稽。
這時家仆上來報告：“陳湯等候在外麵，說一定要見主君。”
我的嫡妻憤怒地說：“他還敢來見主君？膽子不小。去把他捆了。”
“不必了。”我說，“他或許有話跟我說，你們出去罷，叫他進來。”
“那怎麼行？”嫡妻說，“要是他刺殺你怎麼辦？”她話聲一落，其他人都紛紛讚同。
“他要刺殺我還會幫我射傷刺客？”我煩悶地說，“再說你們這麼多人在，還會眼睜睜地看著他傷害我？”
其實我深知陳湯絕對不會那麼幹，不說別的理由，就憑他的行事風格。有時候他固然願意冒險，但是傷害我卻毫無意義。
果然，他一進來就撲通跪在我麵前說：“求主君一定放過萭章、樓護。”
我哼了一聲：“廷尉是隨便人可以欺侮的嗎？就算我不介意，朝廷會不介意嗎？”