他鼻子裏哼出了輕蔑的聲音，道：“你有什麼本領讓我相信你，就憑你會射魚嗎？”
“你當真以為我隻會射魚嗎？”說著我叫道，“把我的弓弩拿來。”
門外跑進來兩個仆人，那是倚蘇派來叫我時，我讓他們帶了我的弓弩一起來的。他們把一張碩大的角弓遞給我。這張弓是我自己做的，弓臂采用不同的木質複合而成，弓的內芯用整條的橡木，外麵用犀牛皮裹了一層，我自己親自測量過，有五石的弓力，尋常的人根本就拉不開。我踏著弓臂，給它上了一條蠶絲絞成的弓弦，原本向外彎的弓臂馬上變成了內彎的長弧形，蓄勢待發。我把弓遞給康居王，道：“大王，請你試試這張弓。”
康居王疑惑地接過弓，握住弓臂，右手拉弦，隻聽得弓臂咯咯響了幾下，康居王已經是麵紅耳赤。他喘了口氣道：“這弓隻有像你們秦人那樣用腳踏著才能拉開。”說著他把弓臂頓在地下，就想伸腳去踏。
我從他手中搶過弓，道：“這不是蹶張弩，這是一般的擘張弓。”說著我握住弓臂，搭箭上弦，將弓拉成了滿月，突然轉身對準了康居王。
康居王大驚失色，兩手下意識地舉起，道：“有話好說，有話好說。”我笑了笑，手臂轉了個方向，對準門外的旗幟，道：“看我射斷那根繩索。”說著我手指一鬆，羽箭帶著嗚嗚的聲音飛了出去。這是一支鏤空的寬扁刃鎞箭，很輕鬆地切斷了懸掛旗幟的繩索，繡著紅色太陽花紋的康居大旗登時從高高的旗杆上滑落了下來。旁邊的人都驚呼了一聲。
康居王好像不認識我似的，驚奇地看著我：“原來你的射術果然了得。”
我趁熱打鐵地吹噓：“射術隻要願意練，每個人都可以達到我的水平，如果大王信任我，我可以幫大王訓練一支這樣的軍隊。而且，我還可以幫助大王仿製漢朝的弩機，訓練一支強弩部隊，那時又豈怕什麼匈奴人。”我邊說邊從另一個仆人手裏接過弩機，湊到康居王的麵前。
我的勇氣似乎鎮住了康居王，他凝神端詳了我一會兒，緊張而又欣喜地說：“好，我信任你，康居郊外有座小城，叫附墨城。你可以去那裏秘密訓練一批士卒，我暫且和郅支單於虛與委蛇，一旦時機成熟，我們再除掉他。”他說到“除掉”兩個字的時候，語音顫抖，看來腦子裏冒出這個念頭的時候，實在是和恐懼相伴的。
十一
可是我還沒等到時機成熟，就在那天晚上被郅支單於發了先機。我在睡夢中就成了郅支單於的俘虜，接著被帶到了康居王宮。當我看見王宮的庭院中火把鮮明，而康居王抖抖索索站在郅支單於麵前時，我眼前一黑，覺得自己的末日到了。
很快我被赤裸地吊在木架上，頭朝下，腳朝上。一個碩大的銅鍑正在我的頭下嫋嫋地冒出蒸氣，銅鍑下的木柴仍在熊熊燃燒。我絕望到了極點，悶熱的水汽籠罩著我的腦袋，我簡直喘不過氣來。我曾經呼喚倚蘇救我，但是話一出口我就後悔了。如果我這麼哀求，即使我能苟延殘喘，也會永遠失去倚蘇，那活著又有什麼意思？我看見倚蘇為我求情不成，當即暈倒在地時，心痛和恐懼彌漫了我的心胸。水汽越來越濃，我的肺都悶得要炸裂開來。實在不甘心，死亡的恐懼之下讓我狂吼了一聲，我撒出了平生最大的一個謊言：“單於，我其實不是普通的漢朝人，我是富平侯張彭祖的小兒子。”
仍舊是漢朝的強悍威名救了我，作為漢朝最有勢力的家族之一富平侯的爵位果然將郅支單於鎮住，雖然他臉上仍舊布滿了懷疑。
謊言一旦出口，接下來我就隻能信口開河。連我自己都驚訝，在那種狀況下，我的謊言竟然編得那麼天衣無縫，那是即興的創作，我自己都逐漸被自己天馬行空的謊言迷惑了。我慢慢相信，吊在銅鍑上方的這個可憐的人，我自己，的確就是富平侯張彭祖的貴胄。我口袋裏那枚玉佩，的確就是我父親傳給我的繼嗣憑證，而不是張勃當年送給我的一件貴重而沒有任何內涵的禮物。
像中了幻藥一樣，郅支單於被我的謊言打動了，他命令自己的士卒相繼抽去了銅鍑下的木柴，接著又把我從木架上放了下來。我仍舊赤裸著身體，坐在郅支單於前的地下，大口大口地喘著氣，渾然忘了自己一絲不掛的尷尬。
我坐在地上，在郅支單於的提問下，繼續流利地編造我的謊言。我早知道富平侯張勃家的世係有一些混亂，其中隱藏著外人不知道的秘密。但是我並不知道張彭祖到底為什麼被自己的小妻所殺。我隻能張冠李戴地將曆陵侯的尷尬家事安插到張彭祖的故事當中，這些半真半假的編造逐漸讓郅支單於深信不疑，並不是因為他愚蠢，而是因為我編造得足夠好。他開始放下心來，正兒八經地和我談合作事宜了。我則一麵慶幸自己死裏逃生，一麵假裝錙銖必較地和他討價還價。
可是一聲尖叫讓我旋即又墜入了絕望的深淵。
她不應該出來，尤其是不該在這時候出來。
直到現在，我站在郅支城下，想起當時那一幕，仍不覺熱血奔湧，我的拳頭捏得死死的，恨不能把郅支單於一拳砸成齏粉。