“絕頂聰明”，是黃老板早年對杜月笙的評價。
黃老板沒有立刻答應桂生姐的提議，但在人前人後，總是對杜月笙讚不絕口，顯然是在有意提高杜月笙的威望。同時，許多重要的機密事情，都交給杜月笙去辦，有意給他加碼，考驗和提高他的辦事能力。而杜月笙的確是“絕頂聰明”，每項任務都完成得很漂亮。
那段時日，黃公館所有人都明顯地感覺到:杜月笙運道太好，說不定就要自立門戶了。
此後，一次意外事件促使黃老板很快做出了決定。
杜月笙自從做了公興記的抱台腳，就開始有了拉山頭的打算。但又怕黃老板和桂生姐多心，遲遲不敢付諸行動。而隨著外派任務的加碼，他越來越感覺到人脈的重要。他並不曉得黃老板和桂生姐已經打算放他自立門戶，於是，就想從開香堂說起，到桂生姐那裏探探口風。
桂生姐一聽杜月笙想開香堂收徒弟，立刻表示讚同。
“開香堂，好啊!有人脈才能成大事。”
杜月笙怔怔地看著桂生姐，對這個第一白相嫂是越來越看不懂了。桂生姐的豁達大度讓他覺得自家仿佛就是猥瑣小人。
得到了桂生姐的許可，這位清幫“悟”字輩的小師傅，在師父陳世昌、爺叔黃振億的捧場下，第一次正式開了香堂，這個開山門弟子，就是以嗜賭出名後來被稱為“賭場郎中”、“搖攤能手”的江肇銘。
江肇銘是蘇州人，牙醫出身，長得尖嘴猴腮，佝僂著身子，端聳著雙肩，生就一副羅圈腿，大有溥儀的尊範，人送外號“宣統皇帝”。但他卻心思縝密，伶俐剔透，又性格柔和，善於鑒貌觀人。
令杜月笙不曾料到的是，收了這個開山門徒弟，還沒來得及派上用場，便給他闖下一場窮禍。
江肇銘嗜賭，尤以賭“搖攤”為最。“搖攤”又叫“搖寶”，賭台上放一隻搖缸，投入三顆骰子，莊家代表賭場，賭客下注猜點，雙方血肉相搏。
當賭客多、賭注大的時候，莊家往往會使出“假骰子”、“一線天”等方法作弊。所謂假骰子，就是在骰子裏塞上鐵屑，並用“一線天”的方法看清缸內是什麼點子，然後再看桌麵，如果大部分被賭客壓中，就手握小磁鐵吸動骰子，換成其他點子，使賭客在不知不覺之中被吃掉賭注。
江肇銘久經賭場，自然明白這些賭場作弊的手法。那段日子他常常光顧公共租界西區的一爿以搖攤為特色的賭場。盡管平時有輸有贏，輸多贏少，但一般都在掌控之中。唯有一次連輸數局，連戰連輸，心裏就有了疑問，懷疑莊家作弊。
當時江肇銘在賭場上還是個小腳色，還沒有後來“搖攤能手”、“賭場郎中”的鼎鼎大名，要想看出莊家的破綻，也是並非易事。
“老子今兒個算是撞見鬼了，可就是不曉得這鬼到底出在哪個節骨眼上!”江肇銘嘟噥著，兩眼盯著莊家捧著搖缸的雙手。
“慢!”一向不急不躁的江肇銘忽然大喝一聲，把莊家嚇了一跳。
看不出莊家有什麼作弊的破綻，江肇銘就想孤注一擲。他單押“三”點，傾其所有，大約近兩百大洋，全部推到“出寶”門上，意思是向莊家單挑，來一次龍虎相鬥。
由於賭注下得大，招數險，賭場上的氣氛驟然緊張。其他賭客都咋舌不語，退到一旁觀戰。
莊家抱著搖缸，連搖幾下，隻聽骰子“嘩嘩”作響。
“開缸!”隨著莊家一聲大喊，搖缸在賭台上放定，缸蓋猛然掀開，賭客們都伸長脖子向缸內看去--
三顆骰子，兩顆四點，一顆二點。--這是“二”點，恰好落在“白虎”門上，莊家統吃，江肇銘輸定!