幾天後，張一鵬如期而至。
正如杜月笙所料，張一鵬一到上海，就被租界、華界的頭頭腦腦包圍了，其中，自然少不了“大八股黨”的頭目沈杏山。無休止地宴請，沒完沒了地奉承，當然，還有塞不完的銅鈿。也正如杜月笙所料，這銅鈿對張一鵬來說有些燙手，中外各界都在看著，送銅鈿的這幫人暗中都在較著勁，一個鬧不好就會讓他翻船。
事實也正是如此，每當他打聽鴉片走私、販運、販賣等一係列情況時，那幫人便三緘其口，一個個成了悶葫蘆。
幾天過去了，張一鵬除了吃了一肚子的好雜碎，禁煙的事毫無進展，甚至他連一點煙土的影子都沒見著。他曉得周圍的人都在瞞他、騙他，欺負他兩眼一抹黑，有勁使不出。這讓他憋了一肚子的無名火無處發泄。
這時候他突然發現，圍著他轉的這些人裏竟然沒有法租界的人!法租界是黃金榮的地盤，不僅黃金榮牌子叫得響，就連他手下一步躥紅的杜月笙，對張一鵬來說也是如雷貫耳。這對師徒曆來各界通吃，誰都不得罪，為什麼對北洋政府的張一鵬就不理不睬呢?
正當張一鵬百思不得其解的時候，一張印製精美的請柬，送到了張一鵬的麵前。
與其他討好張一鵬的人不同，杜月笙宴請張一鵬，選在了一品香旅社的一個高級套房裏。一品香旅館是建於清道光年間的一家老式旅館，叫堂差的牌子響，都是一水的秀麗婀娜的江南美女，從而使一品香在花界頗有聲譽。
事先杜月笙已經打聽到這位欽差大人的嗜好--不親煙賭，好美人。於是投其所好，選在了一品香。
張一鵬應邀赴宴，一進高級套房，見偌大的廳堂裏隻有一個人，不覺略略一驚。這個看上去不到30歲的瘦高個年輕人，想必就是杜月笙了。他原以為黃老板會帶著一幫心腹大員在此恭候呢!
杜月笙起身迎上去。
“杜某在此略備薄酒，不成敬意，望張專員海涵。”
在杜月笙寒暄的時候，早有江南秀女服侍張一鵬脫掉大衣，引領到沙發前落座。
“敝人久仰杜先生大名，理應登門拜訪，不意杜先生破費，實在不敢當。”
“哪裏哪裏，張專員乃總統欽差，公務在身。杜某本想請專員光臨寒舍，又覺多有不便，就包了這個房間，如若張專員不嫌棄，在滬執行公務期間，不妨在此下榻散心。”
張一鵬已見識過這家旅館進進出出的江南秀女，聞聽此言，立刻明白杜月笙的用意。看著坐在對麵這個沉著冷靜、談笑自如、恭敬而又不失身份的年輕人，張一鵬心想:杜月笙果然非同一般!既然是兩個人的宴會，這裏麵必定大有文章。
果然，酒菜上齊之後，兩人邊吃邊聊，杜月笙開門見山:
“恕杜某直言，張專員赴滬禁煙，怕是不會一帆風順吧?”
“是的。”杜月笙的一句話勾起了張一鵬的煩心事，“不怕杜先生笑話，敝人到滬數日，還不曾見到鴉片煙的影子。請問杜先生有何見教?”