除開新聞界人物，結識其他有名望的學界泰鬥，更是杜月笙夢寐以求提升身價的途徑。對國學大師章太炎，杜月笙早就想結識，正苦於找不到機會，忽然收到章太炎的一封信。當翁左青把那封信交到杜月笙手上的時候，杜月笙眼睛都看直了。
“章緘?”信封上這兩個字讓杜月笙激動得心裏怦怦直跳，“會不會是章……”
他急不可待打開信封，抽出信箋，果然，“炳麟謹上”的落款讓他激動萬分。
“真是章太炎先生的來信?”杜月笙識字不多，生怕自己認錯了，趕緊把信箋遞給翁左青。
“是的，是章先生的來信。”
原來，章太炎有個侄子住在法租界，因與一位頗有背景的人物發生房屋糾紛，雙方相持不下。章太炎風聞杜月笙是法租界炙手可熱的人物，就抱著試試看的態度，給杜月笙寫了一封信。
這對杜月笙來說，自然是小事一樁。第二天，杜月笙立刻親自出馬，當天就為章太炎的侄子解決了困難。然後，杜月笙請翁左青給章太炎回了一封信，告知事情已經解決，並表示要去章太炎的蘇州寓所專程拜訪。
這次登門，給杜月笙留下了終生難忘的記憶，正是這次會麵，他有了自己的大號。
當時，章太炎將杜月笙迎進會客室裏，一番寒暄，章太炎驚訝於杜月笙的溫文爾雅，謙恭有禮，這和他想象的完全不同，甚至截然相反。這使章太炎非常高興，和杜月笙一見如故，相談甚歡。
閑談中，杜月笙說起自己的祖籍，本是浙江海寧，世代以養蠶織絲為業，後來才搬到上海浦東高橋。章太炎的祖籍也是浙江海寧，如此一說，兩人居然還是同鄉，關係自然拉近了一層，談話的氛圍也愈加寬鬆。
杜月笙又談到自己的名字，說自己生在陰曆七月十五，是傳統的“鬼節”，那天月亮正圓，所以父親給他取名“月生”。
杜月笙一直說著，卻見章太炎一直沒有應答，好像凝神屏息在思考什麼事，以為章太炎先生對自己的話不感興趣，正不知怎麼結束這個話題，章太炎卻開口了。
“杜先生，老朽給你換個名字可好?”
“好!好!”一聽國學大師要給自己改名字，杜月笙感到非常榮幸。
“老朽給你換一個名字，就叫‘鏞’，號月笙，生字頭上加一個竹字頭的‘笙’。”
杜月笙聽的一頭霧水，茫然地看著章太炎。章太炎笑笑，接著給杜月笙細細解釋一番:
“《周禮》上講，東方之樂謂‘笙’，笙者生也，所以改稱‘月笙’。同時，又以同疏:‘西方之樂謂鏞’，鏞者功也，所以名鏞，號月笙。杜先生喜不喜歡這個名字?”
杜月笙雖然聽得不甚明了，但也曉得個大意。總之這個名字比原先的名字要文雅，有講頭。更重要的是，這是國學大師章太炎先生給自家取的名字，這是何等榮耀的大事體!他趕緊起身離座，整理一下自己的儀表，在章太炎麵前一躬到地，畢恭畢敬地施了一個大禮。
“多謝章先生賜名，從今天起，晚生就叫杜鏞了。”
這一次登門拜訪，奠定了兩人“平生風義兼師友”的深厚交誼。當杜月笙告辭離去之前，悄悄把一張兩千銀元的錢莊莊票，壓在了茶杯下麵，這是他的贄敬。以後，他每月都會派人送一筆款子到章公館，接濟當時境況並不太好的章太炎。
而杜月笙與大律師秦聯奎，卻是相識於賭台之上。
一般人都是盡量回避至親好友同桌共賭，免得涉及輸贏傷了感情。杜月笙卻恰恰相反，以賭會友，曆來是杜月笙結識朋友的妙法，而且屢試不爽。他把賭台當作了交際工具，結交了不少情同手足的“割頭朋友”，嚴老九是一個，還有一個玩老千的吳家元，在知識分子之中，也是半生中對於杜月笙幫助頗大的，便是上海名律師秦聯奎。