在這暮春的和煦天氣中，暖風輕輕吹過，柳樹翠綠一片，點點細雨灑在花朵上，使它們更加嬌豔。
光蕊決定回家，與他的妻子相交拜見母親張氏。
“恭喜我兒，你娶了新媳婦回來啦！“張氏歡快地迎接著他們。
光蕊滿臉喜悅地回答：“多虧了母親的庇護，我才能僥幸成為狀元，皇上特許我在大街上遊行，我還在經過丞相殷府門前時，被拋繡球的人選中了。丞相把我女兒許配給了我，皇上封我為江州州主，現在我來接你，我們一起去上任吧。“
張氏聽到這個消息，不禁喜極而泣，開始忙碌地準備行程。
然而，數日後，他們在前往萬花店的路上，住在了劉小二的家中。
突然之間，張氏感到身體不適，她對光蕊說：“我感覺不太舒服，我們需要在這裏休息兩天再繼續前行。“
光蕊尊重並遵從了母親的意願，決定讓她在店裏好好調養。
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第二天的清晨，光蕊在店門口看到一個拿著一條金色鯉魚叫賣的人。
他掏出一貫錢買下了這條魚，打算煮來給母親吃。
然而，當他看著那條閃閃發光的鯉魚時，心中突然生出一種不安的感覺。
“我聽說，如果魚的眼睛閃爍著異樣的光芒，那它就一定不是普通之物。”光蕊對自己的想法感到驚訝。
他走上前去，詢問漁人：“這魚是你從哪裏打來的？”
漁人答道：“它是在我府十五裏的洪江內捕到的。”
聽到這個答案，光蕊沒有再猶豫，他把魚送回了洪江，讓它重新回到了自然之中。
回到客棧，他將這件事告訴了母親張氏。
張氏聽後非常高興：“放生是一件大好事，我為你感到高興。”
光蕊看著母親，說：“我們已經在這裏住了三天，皇上的任命又來得這麼急，我想我們明天就應該啟程。母親，你的身體好些了嗎？”
張氏微微一笑，說：“我感覺有些不舒服，現在這個季節路上又熱，我擔心可能會加重病情。你可以在這裏租一間房，和我分開住。給我留一些盤纏，你們兩口子先上任去，等秋天涼快一些再來接我。”
光蕊和妻子商量了一下，決定租一間屋子，留下一些盤纏給母親，然後和妻子一起向江州出發。
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穿越風雨，夜以繼日的行走在未知的路上，他們終於來到了洪江渡口。
燈火闌珊處，劉洪和李彪正撐著船心急如焚地等待著他們的到來。
然而，就在這緊張而又充滿期待的時刻，光蕊瞥見了劉洪和李彪。
他的心中湧上一股莫名的熟悉感，仿佛這就是他前世所遭受的災難。
他默默地看著他們，眼神中充滿了無盡的恨意。
光蕊轉身對家僮們說：“將行李搬上船去。”話音剛落，他便與妻子一同踏上了這艘即將帶他們遠離這裏的船。
然而，劉洪卻在這個時候看見了殷小姐。
她那月牙般的眼睛，秋水般的眼神，櫻桃般的小嘴，綠柳般的細腰，讓他不禁為之心動。
他的心中瞬間湧現出一種狼性的欲望，決定要殺掉光蕊。
於是，他和李彪密謀了一個計劃。
他們將船劃到一個人跡罕至的地方，待到夜深人靜的時候，先是殺死了家僮，然後又殺了光蕊，最後將他們的屍首都推入了水中。
小姐看到丈夫被殺，心中痛苦萬分，也決定跟隨劉洪，以求自保。
劉洪見狀，一把抱住她說：“你若從我，萬事皆休；若不從時，一刀兩斷！”小姐無計可施，隻得暫且答應了他。
賊人心滿意足地將船劃到了南岸，然後將船交給了李彪，自己則換上了光蕊的衣帽，帶著官憑，與小姐一同前往江州上任去了。
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