屋裏兩個人正說著，不知什麼時候江楓已經走到門口，臉貼在玻璃上，衝他倆擺手，示意牛一兵和劉小三出來。
劉小三跟中獎了似的樂顛顛地跑了過去，牛一兵知道江楓在中隊財大氣粗、頗有人緣，也不敢得罪，隻好披上衣服跟了過去。
江楓雙手插兜，歪著腦袋，嘴裏的雪茄被他嘬得忽明忽暗：“你、我、小三，咱都是新兵連一個班的，都是哥們，是不是？”
“啊，你喝酒了？”劉小三早就聞到了江楓身上的酒氣，加上他說話的語調，簡直不打自招。
“閉嘴！你吼什麼？就你嘴大是吧？讓班長聽見，又得讓我寫檢查。”江楓指著劉小三毫不客氣地數落了他一頓。
“你就這麼說你哥們？”劉小三覺得挺委屈。
“你一邊待著去，我今天是來找小牛的。”說著江楓拍了拍牛一兵的肩膀，眯縫著眼睛笑了起來，“聽說，你想當中隊的文書？”
牛一兵的心裏像倒了五味瓶，他是想過當文書，可當文書起碼得會寫會畫、會用電腦，可他卻是半吊子，一瓶子不滿半瓶子晃當。之所以要競爭，就是想和李玉明爭個高下。李玉明上學的時候是班裏公認的才子，有思想、有文采，而且還會用電腦，當初指導員就看好了李玉明，但牛一兵的班長王藝卻一個勁地推薦他，說牛一兵文化水平高、文字功底好，謙虛好學，為人樸實，天生就是幹後勤的料。如此一來，指導員也犯了難，不知道該選誰，所以，中隊決定先考察他倆一段時間再說。
當年村支書的刁難成為他難以抹去的陰影，好像每向前走一步，都會有無數個聲音衝他喊：牛不行，牛不行……
牛一兵想到這，胸口當即被一團火堵得嚴嚴實實，他毫不掩飾地點了點頭。
“我可以幫你。”江楓詭秘地一笑，似乎胸有成竹。
天底下沒有免費的午餐。尤其是江楓這樣的人。他隻講投資與回報。
“我可以幫你當上文書，但你也得幫我幹一件事。”江楓說著拿眼角瞥了眼劉小三，劉小三提著褲子識趣地走開了。
“違反部隊規定的事，我可不幹。”牛一兵當然知道像江楓這樣的人，是什麼事情都想得出來，也幹得出來的。
江楓得意地搖搖頭，一把摟過牛一兵的肩膀，說：“違法的事，本少爺也不幹。這周日我過生日，家裏在‘富貴天堂’為我辦了幾桌酒席，我想那天你和郭全喜跟我一起去，替我撐撐門麵。”
牛一兵恍然大悟，其實他心裏明白得很，大少讓他倆去，無非就是擺個譜而已。
“好吧，到那天你給我請假啊。”牛一兵說。
“沒問題，請個假，小意思。”江楓揚揚得意地嘬了口雪茄，悠然地吐出了一個乳白色的煙圈。
有錢真好。有時他真覺得命運本身很不公平，有的人天生富貴，有的人天生受窮，富人可以為所欲為，窮人每天忙碌奔波，卻食不果腹。大門外那花花綠綠的世界，一幢幢燈火通明的高樓大廈，都是專為富人而建，而對於窮人的歸宿，曆史上早做好了評價“遍身綾羅者，不是養蠶人”。
回去躺在床上，他依然在琢磨有錢的好處，想想人家江楓，一個新兵每天不上哨、不執勤、不訓練、不打掃衛生，中隊幹部不管，排長不管，班長不管，想什麼時候出去玩，一輛大奔馳五分鍾就會開到他的麵前，他都有點搞不懂，江楓這麼好的家庭條件，為啥還要來當兵？
這天夜裏，牛一兵做了一個美夢，夢見他把照片送到了那女孩手中，且得到了一千萬的豐厚報酬，他拿了一百萬拍到了隊長的桌子上，對他說，我要退伍。隊長瞅著厚厚的一摞錢，當時就癱軟在地，不住地點頭說，退退……你現在就走。
牛一兵“咯咯”地笑醒了，戰友們都在七手八腳地穿著衣服，當他的眼睛轉到斜對麵的李玉明身上時，發現李玉明也在看他，雙方都觸電了似的一閃，誰也不理誰。從被分到五班的那天起，兩人就再沒說過一句話。李玉明平時沉默寡言，總有些孤芳自賞，他不屑於跟新兵為伍，總是想盡一切辦法，創造任何可以利用的機會接近中隊幹部。這一點倒很像他爹。由此看來，指導員喜歡李玉明，班長王藝討厭李玉明都在情理之中。要不然，王藝也不會推薦牛一兵當文書和李玉明競爭。別拿村長不當幹部，李玉明的眼睛太高，光看見了閻王爺，卻忘了小鬼也難纏的至理名言。
牛一兵整理床鋪的時候，下意識地把手伸到枕頭裏，這一伸不要緊，頓時嚇得冷汗直流。
天哪！照片居然不見了。
牛一兵的臉突然沒了血色，心跳驟然加快，在仔仔細細地把床鋪翻個遍仍然不見照片的時候，他一頭紮在床上，感覺天都要塌了。
王藝趕緊過來拉他一下，說：“你沒事吧？”
牛一兵故作鎮靜地長舒口氣，搖了搖頭。
(本章完)