站在凹地的邊緣,眼前的慘狀讓身為光輝騎士團精英的法耶也不禁心裏發毛。就在幾步遠的地方,幾十具殘破的屍體半露半埋於稀爛的泥巴裏,殘肢和破損的鎧甲散落其間,而折斷的長槍和形變了的盾牌著昭示著反抗者的無力。完完全全的一場屠殺,而且是在很短的時間內完成的。死者的表情異常驚恐,卻沒來的及發出慘叫聲。
“隊,隊長大人,這……”十人長已經嚇得發抖了。
“他媽的,他媽的,奎寧斯坦,你他們真該死!”法耶狠狠罵了一句,“為什麼不看清楚腳下啊!”
光輝騎士的胸膛裏怒火中燒,因為掉落在離他腳邊不遠的那個離開了身體的頭顱,原本屬於身為二隊隊長的光輝騎士奎寧斯坦,也是曾經和他同甘共苦,一同從石歧之海頂峰活下來的好兄弟。看得出,奎寧斯坦在死之前受到了意料之外的襲擊。他死不瞑目!
“什麼腳下啊?”一名年輕的士兵不合時宜地問道。
“還他們看不明白嗎?”法耶氣得一把拉過那名士兵,把他按到地上,然後大吼道:“再看清楚一點!這一片的地表全部被翻起來了,那些家夥是從地下鑽出來發動襲擊的。用的是鐵質的鈍器,而且力道很大。這些胳膊是被硬生生撤下來的……”
法耶狂躁地咆哮了一通,可憐那名被他按到死屍上的士兵惡心得吐了黃水。
“……不是腐屍怪,絕對不是。能有這樣的力道,應該是,屍魔!至少二十隻!”法耶在瘋狂地宣泄中猜想著慘劇發生的經過,最後得出的結論連他自己都驚得和不上嘴巴。
“這麼多,那我們還是趕快跑吧。”十人長一聲吆喝,早已六神無主的士兵等不及隊長下指示,便開撒腿向回跑。
“鎮靜!”法耶大喝一聲,可卻沒有人肯聽他的。連被他抓在手上的那名士兵都將他掙開,然後連滾帶趴地逃走了。看著落荒而逃的士兵,法耶笑了,笑容中帶著輕蔑和諷刺。因為他看到,士兵逃走時正踩著泥地上屍魔離開的腳印。而遠處他自己小隊的方向,戰旗已經落了下去。
***
雙月曆6765年6月2日下午,在克萊茵的淤泥沼澤爆發了一場中等規模的戰鬥。交戰雙方分別是光輝教會派入克萊茵的教廷衛隊以及潛藏在沼澤深處的死靈法師和他所指揮的死靈生物。在這場戰鬥結束之後的很長一段時間裏,光輝教會都非常高調地對世人宣傳其軍隊是高舉著“肅清世間邪惡”之大旗而離開由眾神護衛的聖地,毅然進軍惡魔盤踞的地域;是如何去英勇作戰並鏟除邪惡勢力,最終保障了廣大信徒和善良民眾的安全。然而真正從這場戰鬥中幸存下來的戰士都知道,戰鬥的真實過程其實並不像教會分發到各地神殿的文書上記敘得那樣壯烈。
戰鬥的最初階段,身為教廷軍隊最高長官的裏瑟全完被自己臆想所蒙蔽。按照他的如意算盤,在教廷大軍橫掃之際死,靈法師一定會將死靈生物聚集在淤泥沼澤深處的狹小區域負隅頑抗。因此在到達那個區域之前都不會發生大規模戰鬥,他可以很放心地安排部隊在淤泥沼澤的腹地進行修整。不過死靈法師的選者大大出乎裏瑟的意料。在教會軍隊的疲憊期,處於弱勢的死靈軍團主動發起了進攻。
最先遭殃的是部署在教廷軍隊右前方的一支五十人探索小隊。麵對突然從泥巴下鑽出來的數十隻屍魔,毫無實戰經驗的士兵全都嚇傻了。而擔任隊長的光輝騎士奎寧斯坦更是在第一時間就遭受到六隻屍魔的圍攻。縱使他伸手非凡也完全沒有施展的空間,很快就慘死在屍魔的亂刀之下。首級也被從身體上砍了下來。
失去了有效的指揮,本就慌亂不堪的士兵們更加組織不起有效地抵抗,甚至都還沒來得及向友軍求援就被屠殺殆盡。整個過程之短,可以說發生在瞬息之間。
站在遠方土坡上的死靈法師將自己掩藏在灰黑色的長袍之中,他通過死靈魔法“邪魔之眼”遙望著戰場。對於這場期待已久的和教廷之間的戰爭,他自己有著自己的打算。
在戰鬥的最初階段,他果決地將大部分戰鬥力較強的屍魔投入戰場,希望以最快的速度和最小的動靜拔掉部署在光輝教會本隊前方的三個前哨站。這樣一來,他便可以將大量的腐屍怪悄悄推進到距離教會軍隊本陣更近的區域,並排出一個半包圍的陣型。完成了這一步,他便可以發起突然衝鋒,打一場奇襲加合圍。
為了保證自己的計劃能夠成功,死靈法師選擇了走得相對比較靠前的第二小隊作為第一個下手的目標。不過戰場上的情況總是難以預料,雖然屍魔對於第二小隊的奇襲近乎於完美,卻還是被第一小隊裏一個喜歡東張西望的十人長看出了異常。這個小小的意外使得第一小隊在屍魔攻擊之前就做好了防禦準備,也使得屍魔的攻擊變得不那麼順利。