“走開！如果不安分一點，信不信我讓布羅克赫斯特先生把你胸針收回去！”
一走進老屋子的大門，茱麗亞·塞弗恩就纏著我問討好高斯帝國的貴族老爺們的方法。我沒心情理她，徑直走進了教師休息室裏，她卻不識趣地跟了過來。這個不知深淺的可憐姑娘對於今晚能夠離開勞渥德前往大陸生活表現得太過興奮，已經有些歇斯底裏。我厭煩地奏起眉頭，對她大吼了一聲，嚇得她轉頭就跑了。
教師休息室裏的其他老師全都驚訝地看向我。連我自己都不相信自己居然會發這麼大的火。
我一屁股坐到靠窗的椅子上，閉上眼睛試圖讓自己平靜下來。
發生在庫房的事情讓坦普爾小姐爆發出擠壓已久的情緒。她抱著我哭了很長時間，就像一隻受了驚嚇的羔羊。我這才知道原來像她那樣堅強的女人也是會害怕的，也是需要人保護的。
我希望自己能夠不讓她失望。我要親手結束勞渥德的一切苦難。
等坦普爾小姐的情緒大致平靜下來之後，我把她和昏迷不醒的海倫安置在我的小屋裏，獨自回到老房子想找米勒小姐幫幫照顧她們。這時候也隻有她還能信得過，可她卻不在教師休息室。
我不想讓簡知道這件事情，她還太小，可能會被嚇到。
“肖申克先生，出了什麼事情嗎？”
一身黑衣的斯卡查德夫人麵無表情地走到我跟前。
“沒什麼！”
我懶得搭理她，把頭撇到一邊，無意中看到她的手上多出一枚鑲有一顆水晶骷髏頭的黑色戒指。像她那樣刻板的老淑女居然會帶如此怪異的飾物，真是稀奇。
“如果沒有什麼特別的理由，把坦普爾小姐和海倫小姐留在小木屋裏，被人知道了可是會被說三道四的。”
我抬起頭狠狠地盯著她。不知道這老巫婆又在打什麼壞心眼。
“跟我來。布羅克赫斯特先生想見你！”
我別無選擇，跟著斯卡查德夫人上到二樓，走進布羅克赫斯特先生的私人書房。
布羅克赫斯特先生坐在書桌邊的沙發上。他右手握著他那支紅色的手杖，不斷敲打著左手手心。大塊頭達利低著頭背著手站在一旁，臉上殘留有被打過的血印。斯卡查德夫人等我進屋後，就把門關死，並且守在了門口。
我察覺到彌漫在房間裏的不善的氣息，下意識地把手申進長袍的口袋裏。魔杖不在手邊，口袋裏裝著的幾本書是我唯一指望得上的武器。
“別緊張，肖申克先生。事情我都知道了，我想我們應該好好談談。”
布羅克赫斯特先生依舊一副高傲的紳士派頭，讓人看了惡心。他向我身後的斯卡查德夫人打了個手勢。斯卡查德夫人將手指上的戒指伸到眼前，吟唱起低沉陰冷的咒文。戒指上的水晶骷髏隨即亮起黑紫色的光芒。
死靈魔法！
雖然我不是正統的魔法師，對魔法波動沒有絲毫的感知能力。但死靈魔法特有的黑紫色光芒還是認得出來的。
在斯卡查德夫人的吟唱聲中，戒指發出的黑紫色光芒逐漸展開，將整個房間都吞噬進去。溫度驟然下降，渾身濕漉漉的我冷得隻打顫。在這個黑色的空間中，房間中的家具全都消失了，隻留下我們四個人。原本坐在沙發上的布羅克赫斯特先生，如今好似坐在空氣中。
“你們想怎麼樣？”
我從長袍的口袋中抽出手，帶出長長一串書頁。書頁卷成尖錐，對準空間中的其他三個人。