感覺到了休伯利安的威勢，大個子彎刀武士睜開眼，站起身，剛毅的目光投射過去。休伯利安繞著層層環道往下走。兩人的目光交彙，心中都有一絲久違的感慨。
和休伯利安一起進入靜守堂後，格林希爾放開少年的手，小跑到莉迪婭的身邊。公主殿下來了已經有一會兒了。她扶在環道的欄杆上望著演武場上的大個子彎刀武士，顯得心神不寧。靜守堂的主事法赫德長老就站在離她們不遠的地方，對休伯利安和哈斯的這場比鬥也表現得非常關注。
“你希望誰贏？”格林希爾明知道莉迪婭很為難，還故作親密地搭在她肩膀上，問道。
“我祈禱他們兩個都不要受傷。”公主殿下緊繃著表情。
“休兒我倒是不擔心。哈斯會被打成什麼樣，就看他要倔到什麼時候了。不過還好不是最終試煉，頂多就是個半死。和昨天差不多，吃顆藥就好了。”格林希爾掏出一隻繡著別致紋飾的絲絨小口袋在莉迪婭眼前晃了晃。口袋裏裝著的是“冥之女巫”蜜莉恩調製的各類藥丸，足足有五十來粒。這樣一支口袋若是流到聖弗洛伊丁的黑市上，即使是閱寶無數的黑市巨商也要看傻掉。那裏麵的藥，顆顆都是無價之寶，隻要還剩一口氣，再重的傷都能治得好。平時能遇到一粒已經是很不得了的事情了，何況是滿滿一袋子。
“別擔心。”格林希爾安慰莉迪婭說。
“謝謝~”莉迪婭心頭一暖，又望向休伯利安，憂慮的神色絲毫不見減少。“是啊，幸好還不是最終試煉。可要到了最終試煉，休他真的能夠……？”
“他會有辦法的！”聽不慣莉迪婭管休伯利安喊“休”，格林希爾的語氣生硬起來。“我相信他知道如何取舍。倒是哈斯，他比起在克萊因的時候真的是變強了很多，給人的感覺完全不一樣。我覺得他做這一切，都是為了你。有這樣的追隨者，你應該感到欣慰。”
“真是難為你了。我這個沒用的公主，不值得你這麼做的啊~”莉迪婭喃喃自語道。
休伯利安走上通向演武場的階梯，距離演武場的地麵隻有數步之遙。哈斯看著一步一步靠近的亞麻色頭發的少年，覺得渾身的血液都在翻滾。他等候這場對決已經等得太久。
靜候在入口邊的祭司向休伯利安伸出手。休伯利安脫下身上的大氅遞過去。隻要祭司接下他的大氅，就表示他挑戰者身份已經得到肯定。
可就在這時，誰都沒有想到，一個瘦小的身影從上層環道上飛身跳下，踩著階梯的護欄，如一道幻影從亞麻色頭發少年的身邊超過，搶先一步把大氅塞到祭司手中，一個翻身落到演武場上。
“沙火部落的陶吉拉向你挑戰！”指著哈斯，小個子發出一聲怪笑。
被搶了！
這一變故來得太突然，觀武的人群一片騷動。休伯利安還沒搞清楚這到底是什麼一回事兒，茫然地看向負責的祭司。那祭司伸手示意他退後，並且要求一定要退到環道上去，絲毫沒有分辯的餘地。
白帶試煉的規則中規定，作為守護者的一方無權挑選對手。當他站在演武場上靜候挑戰者時，隻要是有挑戰資格的武士站到他麵前，這場比試就確定下來。他如果拒絕與之戰鬥，就等於認輸。
當時的情況下，幾乎所有觀武的人都明白哈斯是在等待與休伯利安一戰。但實際上，在休伯利安踏上演武場之前，他們的對手身份還沒有得到確認。如果有另外一位擁有挑戰第九層權力的武士搶在休伯利安之前上台，已經等在台上的哈斯就必須和他打。而現在出現的就是這樣一種情況。
而且最過分的是，如果哈斯打敗了，他將退回到起點，如果他戰勝了，他將進入到最終的試煉。不論何種情況，都無法在第九層上與休伯利安一戰。
大個子彎刀武士氣得把拳頭攥得嘎嘎響。可規則如此，他也無可奈何，隻能接受陶吉拉的挑戰。
陶吉拉這個人長得賊眉鼠眼，個子本就矮小，還習慣性地弓著腰，縮著頭，給人的感覺就是隻大蝦米。但他既然也有第九層的挑戰權，實力自然不容小覷。就剛才超過休伯利安那一下所展現出的速度，已不是普通武士可以達到。而且哈斯還注意到，陶吉拉的腳步輕得幾乎沒有聲音。也就是說，他是一個以速度和敏捷見長的對手，很可能精於暗殺。陶吉拉用的武器也非常怪異，看是一對單手的小刀，卻又不是正統的彎刀模樣。刀刃向內嚴重卷曲，更像是鉤子，而且是兩側都開了口。兩柄刀的刀背柄用細銀鎖鏈相連。鎖鏈很長，套在他的脖子上。
“怎麼？破壞了你們的團聚嗎？”他的聲音偏高，音調很奇怪，讓人發自內心的討厭。
哈斯把插在刀鞘中的“赤沙”掖到背後，拔出自己的彎刀。“廢話少說！要打就快動手！”
大個子武士低沉的怒吼震動了整個大殿。陶吉拉不甘示弱地怪叫一聲。聲還未落，他已竄至哈斯身前，兩把刀同時揮出。十字斬！
哈斯爭鋒相對地揮刀逆襲。銀色的刀刃切開十字刀鋒，如銀龍升空，掛著陶吉拉兩把彎刀間的鎖鏈，將小個子武士高高拋起。
不對！看陶吉拉得意的表情，應該是他故意借助哈斯這一刀的力量躍到空中。
哈斯撤刀仰頭，準備應對來之半空中陶吉拉的招數。陶吉拉抓著鎖鏈，把彎刀舞成一個風車，用力擲出去。卻不是擲向哈斯，而是上層的環道。
他要幹什麼？
哈斯猜不透陶吉拉的打算，觀戰的休伯利安等人也一樣。卻見環道上的人群中一個瘦高個子飛身而起，跳上環道的護欄。他抓住陶吉拉拋上來的彎刀，用力一逮，把小個子武士拉了上去。
陶吉拉雙腳輕點在環道的護欄上，尖笑著對哈斯說，“你厲害。我打不過。認輸了！”
什麼！這樣就認輸了嗎？他在開玩笑吧。他和哈斯交手還不到一回合，根本就看不出優劣啊！
幾乎是所有人都驚呼一聲。哈斯也愣在原地。勝利來得太突然，太容易！
就在眾人都還沒有從驚訝中反應過來的時候，把陶吉拉拉上環道的那個瘦高個跳到第九層演武場上，不陰不陽地對哈斯說，“下去啊。還杵在這裏幹嘛？”又轉身對環道上的觀武人群大聲道，“我，沙火的部落的哈裏布，等待後續挑戰！”說罷，他把寫著“九”字的大氅，遞給負責的祭司，叉腰站到演武場中央。格林希爾隻覺得他那翻表情好討打。