雙月曆6765年1月29日的淩晨和往常一樣寂靜無聲。麥加迪亞北城牆的一個垛口後麵，萬人長達比特拍了拍自己滿是困意的臉，問坐對麵的千人長，同時也是自己小舅子的阿南：“你走了嗎？”
“早走了。在這裏。嘿，夥計，清醒點！”
阿南伸手點了點微弱油燈下棋盤上的一枚棋子。達比特看到一支奇兵直逼自己主帥。這種在伊西斯十分流行的模仿戰爭的古老棋類遊戲規定，擊殺對方主帥即可獲得勝利。而他已經被逼入絕境，很像是如今的清源。
“你趁我不注意多走路幾步吧？”
“你自己睡著了，還冤枉我！”
“我睡著了嗎？那你應該立即把我打醒。要狠狠打。”達比特很認真的責怪道。阿南聳了聳肩膀，就合了一下眼皮。
“每到這個點是最容易犯困了。算了，不下了，跟我去轉轉。”
達比特站起來舒展了下身體，往靠近圖塔營地的東段走去。阿南跟在他身後，小聲抱怨著他這位姐夫下棋下不過的時候總是耍賴皮。哈雷·杜伊正好在幾個親衛騎兵的陪同下迎麵向兩人走過來。
“達比特，千萬不要掉以輕心啊。恐怕就是這幾天了。”
看到雙刀萬騎長精神抖擻的樣子，達比特慚愧的說：“明白，我跟他們都說了，誰都不準合眼。”
“合眼的，打巴掌！”阿南邊說，邊伸手在達比特臉上比劃。
哈雷·杜伊知道這兩人的關係，哈哈笑著著問：“雷紮伊布置的那個事情，都準備妥當了？”
“您放心，我和那南一個一個都檢查過。您看這邊這個。”
達比特領著他們走到旁邊的一架巨弩跟前。借助微弱的油燈，哈雷·杜伊看到在弩機上架著一支胳膊粗細帶回鉤的鋼箭，鋼箭尾部的圓環上用兩個死結綁著一根粗麻繩。粗麻繩在弩機旁邊盤了好大一捆，至少有五十尺長，另一端通過一個固定在弩機後麵的鐵製線夾伸出去，遠遠延伸到城牆另一邊，再通過一個固定的滑輪垂向城牆內側。哈雷順著麻繩走到城牆另一邊，俯身往下看。麻繩這一頭捆著七八隻沉重的沙包。沙包目前都被兜網兜著，掛在城牆上，並沒有讓麻繩承擔重量。不過一旦放開兜網，這些沙包的重量會通過麻繩傳到最前麵的鋼箭上。
“不愧是黑烏鴉大人想出來的辦法，簡單又實用。不過，這種繩子夠結實嗎？”
“放心，這根繩子可是由五股細麻繩編成的，還拿清油泡了一整天，拿刀都很難砍斷。”阿南很自信的說。
“嗯，不錯！”哈雷·杜伊滿意拍了拍千人長的肩膀。
這時候，一個戰士從東頭小跑過來，對達比特說：“大人，我們那邊聽到有沙沙的聲音，越來越大，很奇怪。”
“是不是沙丘在移動？”
“今晚風不大，不會是沙丘移動。走，去看看。”哈雷·杜伊一揮手，其他人都小跑著跟在他後麵。幾個人來到北城牆的東段，果然如那士兵所說，可以清楚的聽到有沙沙的聲音傳來，一片一片的，好像什麼巨大的東西在細沙上移動。
“往那個方向放支火箭！”達比特衝身邊的弓箭手打了個手勢。
砰的一聲輕響，一支火矢拉著高高拋物線劃過無星的夜空，墜落向遠方的沙丘。在那一刹那，眾人看到原本空曠的沙地上似乎立著一個高大的黑影。
“看清了嗎？什麼東西？”達比特問阿南。阿南搖搖頭。
哈雷·杜伊皺著眉頭，對不遠處的一部投石機旁邊的士兵喊：“喂。你們那邊有火球嗎?打一個出去。”
所謂的火球，就是在普通的投石機發射的石塊表麵紮上厚厚一層幹草和樹葉，點燃之後發射出去，既可以用來殺傷敵人，也可以用來在夜裏照明。不過論起用火焰殺傷敵人的效果，搭配上用灌了油的陶瓷罐做成的火油瓶會更勝一籌。這些城防戰中必備的彈藥，清源的戰士最近可是卯足力氣做了不少。