“凱姆，你不能這麼做。凱姆說他很享受剛才的冒險。不要說這樣的話！”
“木咕咕，柔杜安，你開玩笑吧！
聽到凱姆慌亂的聲音，有紀鬆開了手，凱姆用雙手反複撫摸著他變形的臉，發出難以形容的聲音：“尼尼”。有紀和凱姆經常看到這樣的場景，但我無法認同凱姆所說的話。
“確實，與三葉草相比，我們是極少數，既沒有動力，也沒有實力。”不過，我之所以不敢組建公會，隻進行這麼少量的捕捉，是因為我想純粹和這次在SAO遇到的朋友們一起捕捉遊戲。
而現在，我覺得用這個小數字來征服才是最有趣的。如果出現了組建公會之類的事情，這種樂趣就消失了。
“我從心底裏討厭這樣。”——詩乃大概也察覺到了，向我喊道。
"桐人"
“正如凱姆所說，如果我們贏了三葉草，我想我們需要組建一個公會，或者與我們自己的種族聯手。但我不想那樣。畢竟，最好是和大家一起占領它。”。這就是為什麼...”
"沒關係的桐人。沒人會想這個。"
就在我被莉茲貝特的話嚇了一跳的時候，克萊恩繼續對我說道。
“我在SAO的時候，是為了生存而成立公會的，但現在不是這樣了。就算我的生命值歸零，就算輸給三葉草，我也不會死。沒必要成立公會了。””
“正如克萊恩所說，我們不需要再組建公會了。好吧，三葉草領先了，雖然有些遺憾，但畢竟以後大家都會和睦相處了，我想來”。
克萊恩身後，迪亞貝爾說道。迪亞貝爾在SAO期間也是一個叫聖龍聯盟的大公會的老大，所以他很了解經營公會的艱辛和不易，而且他是以玩家的身份加入小團體的，而不是以公會老大的身份，我看得很清楚。從SAO時代起，他就渴望推進捕獲。
“畢竟我們是最優秀的，能在策略中獲得樂趣和進步是最好的。”
西莉卡笑著說道，凱姆低著頭向我這邊走來。臉上帶著幾分歉意。
"抱歉，桐人。我本來以為要與沙姆洛克戰鬥的話，最好借用姐姐的力量，但我說了一些不必要的話。"
“我不介意。
“是的，但是你要做什麼？有沒有辦法比三葉草更快地捕獲它？”
埃吉爾聽完凱姆的回答後說道。我們的目的是在不組建公會的情況下繼續前進，但我們還沒有找到擊敗三葉草或跟上三葉草的方法。
“都說了很多次了，但三葉草的力量相當強大，用稍微溫和的手段，不太可能超越，而且行不通。”正當我思考該製定怎樣的策略時，身後傳來一個聲音。
“我聽到了這個故事！大家！”
“雖然不常聽到，但聽起來很熟悉。”轉頭向聲音傳來的方向望去，隻見一名紅發金眸，穿著黑、白、紅三色衣服的少女。我想知道你現在在哪裏，莉蘭。
“下雨了。你去哪兒了？”
“我一直都是這樣的，對嗎？”
一邊說著，莉蘭一邊向我們走來。雨通常不會出現在我們的聚會上，但會突然出現在地下城和田野中。所以，現在的莉蘭也和往常一樣。
"那麼桐人君，你現在的策略有問題吧？"
“這並不是說我在完成任務時遇到了困難，而是我在超越三葉草時遇到了困難。”
“原來如此，確實，最近三葉草為了搶在其他公會前麵，所以加大了進攻的速度，七號首領打算讓三葉草成為第一。”
雖然我和七號之前見過麵，也有過交談，但感覺七號肯定也在想那樣的事情。當時這還隻是一個預言，但現在終於成為了現實，成為了擋在我們麵前的一堵牆。
"我想是吧。不過我們也想在斯瓦特地區的大任務中成為第一。畢竟，成為第一是一件好事。"
"不過，三葉草和桐人君等人的氣勢和力量是不是相差太大了？"
"原來如此。畢竟在VRMMO中，人數是很重要的。所以我想知道有沒有什麼好的辦法"
然後莉蘭突然大笑起來。仿佛是在說他們有什麼秘密計劃，所有人的目光一下子都轉向了莉蘭的身上。
“那些人總是處於raid級別，所以很難獲勝。但這並不是說你實際上不能獲勝。我知道如何對抗三葉草，不是嗎？”
“它是什麼？”
當明鏡問誰看起來很驚訝時，莉蘭自豪地說。不管怎樣，莉蘭似乎能夠在一定程度上掌握三葉草的動向，也掌握三葉草接下來的目的地和任務。
他之所以能做出這樣的事情，是因為他充分發揮了自己的隱藏技能，躲在三葉草附近，看來是因為他躲在附近進行偵察。
“這就是你不在我們身邊的原因嗎？”
"是啊。如果你想比三葉草更快地完成任務的話，我希望你能依靠這位莉蘭醬，但我不知道。"
“”
我看向在場的所有人，有的人臉上帶著信任的表情，但更多的人臉上卻帶著消極的表情。到目前為止，莉蘭一直告訴我們要相信他，但每次他都表現得很可疑，甚至當我們第一次見麵時，他也會說奇怪的謊言。最重要的是，莉蘭知道我們是SAO幸存者，甚至知道我們扮演的角色。
“有很多人對莉蘭說出的話表示懷疑。”又說他應該依靠莉蘭，但他是否值得他信任值得懷疑。但。
“那個故事是真的。”
“是的。
"原來如此。那麼，就相信這個故事吧。"
緊接著，一道驚訝的聲音同時響起。這樣的發展是我預料到的，所以我覺得有點好笑，但莉茲貝特立刻告訴了我。
“喂，你這麼容易就相信我了？”
“沒關係，莉蘭已經是我們的同伴了，而且他最近也沒有表現出什麼奇怪的地方，所以我想這次我還是會相信他的。”
莉茲貝特等人都做出了"嗯，我確定"的表情。雖然一開始覺得莉蘭不值得信任，但是在一起有很多次我能夠推進捕捉，當時我相當積極，我能夠在捕捉上取得進展。這就是為什麼我這次決定再次相信莉蘭，我想其他人也都是這麼想的。確認之後，我轉身麵對莉蘭。
“那麼莉蘭。你對三葉草了解多少？”
然後莉蘭開始說話。反正三葉草好像在兩個小時前就已經通關了這個任務，現在他正在進行一項與大任務相關的討伐怪物的任務，但是他打不倒，無法前進，看來他們正在邁步。進入盡管有很多擁有強大"使魔"的"馴獸師"。
“你的意思是，你有很多馴獸師，也贏不了？”
“就算是三葉草，也不是我這樣擁有強大‘使魔’的人，贏不了也是理所當然的。”
西莉卡和莉蘭對“馴獸師”這個詞做出了反應。確實，莉蘭比ALO中的任何一個眷獸都強，但三葉草的馴獸師也以擁有相當強大的眷獸而聞名，我也是其中之一。而且我聽說還有像西莉卡這樣的"馴龍師"。
而且，他們之所以在三葉草，首先就是因為他們是強大的人，可以使用強大的“魔族”，所以他們的強大也是理所當然的。然而，阻止擁有如此多強者的沙姆洛克的怪物到底是怎麼回事呢？
“那個怪物是怎麼運作的？就算三葉草的"馴獸師"一堆，也打不倒它。”
對於一臉奇怪的亞絲娜的詢問，莉蘭回答道。似乎除非擁有某種物品，否則怪物無法被擊敗，而三葉草終於發現了該物品的存在，並接受了獲取它的任務。
“這意味著我們也必須尋找該物品。
“呼呼呼呼”
艾基爾抱著雙臂問道，莉蘭就得意地笑了。我有預感，他微笑的樣子就好像他在等待這個問題。難道是莉蘭——就在我正這麼想的時候，莉蘭突然打開了道具窗口並進行了操作。
緊接著，一團淡藍色的光球就出現在了莉蘭的手中，當光芒爆發的時候，一顆有著水晶般質感的淡藍色輝石出現了。當所有人都把注意力集中在輝石上時，莉蘭卻誇口道。
"這是用來捕捉那個怪物的道具。"
“什麼？你已經拿到了？”
"是啊。我是在桐人君他們完成這個任務的時候偷偷溜進來的。如果你帶著這個去找怪物的話，就能比三葉草先推進任務了。"
“但是那個三葉草正在尋求獲得這個物品，不是嗎？
“這個不用擔心。這個物品的尋找似乎需要一些時間，所以我認為三葉草也需要一段時間。所以，現在我們可以領先了。”
莉蘭回答完我後，將輝石收進了物品窗口。我不能說什麼，因為我還沒有真正做到過，但即使我有捕捉三葉草的速度，如果需要時間，正如莉蘭所說，如果我現在去那裏，我真的會領先於三葉草。將是可能的。
"好吧，我明白了。我們現在就去那裏吧。"
"如果是討伐那個怪物的任務的話，我已經接受了，所以如果我和你一起去的話，桐人君的偉大任務也會進展。我是桐人君隊伍中的一員。現在還早，所以你最好匆忙。”
聽到莉蘭的話，我們點了點頭，匆匆逃離了地牢。我在弗洛希爾德低空滑翔，那是一個白雪覆蓋的銀色世界，在那裏我無法升高高度，因為高度限製尚未解除。
那段時間，道路被居住在赫洛蒂爾德的強大怪物封鎖，但大家都絕望了，可能是通過莉蘭得知，他們能夠走在三葉草前麵，能夠秒殺怪物，趕往目的地。
◇◇◇
“好！討伐成功。”
“克萊恩是這麼說的。”在莉蘭的引導下，我們成功進入了三葉草還沒有到達過的地牢。
莉蘭的物品作用的怪物是守衛我們現在所在的地下城入口的存在。那隻怪物是一條與莉蘭恩形狀不同的龍，看起來像是一個boss怪物。
它的力量並沒有什麼特別，但是無論被擊倒多少次，它都會複活。Ta。
我以為三葉草的特殊能力會遇到困難是理所當然的，但是當莉蘭使用那個水晶時，龍就消失了。所有人都驚呆了，那條無論攻擊多少次都能複活的巨龍竟然這麼輕易就消失了，我再次確認了一下，跳了進去。
而在地牢的最深處，有一隻與龍不同的怪物守衛著入口。
“我以前從未麵對過他。
"不不，如果每次都出現這種事的話，詩乃同學就不會有什麼問題了。"
詩乃收起弓箭，抱起雙臂，而莉法則因詩乃的話語而出了一身冷汗。當然，我以為會出現更強的怪物，但守護這裏的怪物與區域首領相比根本算不了什麼。如果三葉草到達這裏，這裏的占領就會以驚人的速度結束。
正當我這麼想的時候，結衣從我的口袋裏跳出來，轉過身來麵對著我。
“爸爸是第一個打敗這個boss的，所以他們打敗了三葉草！”
“好吧，怎麼樣？”
當我嘀咕著的時候，菲莉亞說道：“桐人，你做到了！”然後衝了過來。
我環顧四周，所有人都滿臉驚訝地看著四周。當莉蘭說他可以超越Shamrock時，我很懷疑，但我很驚訝，因為事情按照莉蘭的指示進行，我能夠超越Shamrock。
“感謝莉蘭這次能夠領先於Shamrock。
“真的。
當站在我旁邊的菲莉亞對莉蘭說道時，莉蘭顯得有些驚訝，然後苦笑了一下。
“嗯，其實，確實如此。三葉草的人很強，所以他們使用的是找不到的方法，盡管用正常的方法可以找到。但我不能告訴你。”
“是的。我對此很好奇。”
菲莉亞雖然不如阿爾戈，但她也擅長收集信息，所以我確信她很想知道有一些對此有用的技能。其實我有點擔心莉蘭到底是用什麼隱藏手段來掌握三葉草的動向——當時莉蘭像是察覺到了什麼一樣，耳朵和尾巴都豎了起來。
“！”
“怎麼了，莉蘭？”
“多名玩家正在靠近，這感覺像三葉草嗎？”
聽到莉蘭的話，眾人齊齊朝著入口處走去，這時果然有幾個玩家向我們這邊走來。有兩個人，種族分別是火蜥蜴和侏儒，但他們的頭上卻戴著普通的羽毛裝飾。
這件事我不久前才知道，但是七大公會三葉草的成員幾乎所有的頭上都戴著特殊的羽毛和頭甲。通過觀察，就可以判斷它是否屬於三葉草，但如果看向來的兩名玩家的頭部，就會看到三葉草的羽毛出現。
正如莉蘭所說，它看起來像是Shamrock的成員。
“哦，你比我領先！？”
“可惡，果然如皇同學所說的那樣！”
“這兩隻三葉草看到我們時看上去很沮喪。”他們肯定已經意識到，我們在這裏擊敗了boss，並且成功地領先了三葉草。迪亞貝爾與克萊恩對兩人誇口說道。
“不幸的是，這一次我們贏了，沙姆洛克。”
“嘿！你們不可能總是贏！”
就在火蜥蜴和侏儒二人組顯得更加沮喪時，我看到一道人影從他們身後的入口處緩緩靠近。如果留意的話，該人物的真實身份是淡藍色短發，與亞絲娜發色接近，長長的側向尖耳，穿著白藍相間的作戰服，腰間挎著一把劍的高大青年。皇是三葉草中的精英之一，與亞絲娜和迪亞貝爾屬於同一個溫迪族，得到了七號相當的信任。
“皇先生，你已經領先了！”
就在先前進來的火蜥蜴男子說道的同時，皇走到了兩人的麵前，然後停了下來。就這樣，她用紫色的眼睛瞪著我。
“你是...”
"我們又見麵了，皇。這次我們贏了。"
皇哼了一聲，將目光轉向了我身邊的菲莉亞。突然被人瞪了一眼，菲莉亞吃了一驚，身體一震。
“如果我沒記錯的話，你說的是最近很受關注的尋寶者菲莉亞之類的話。
“你在說什麼？我沒有那樣做，但是”
“好吧，這也是策略之一。本來這個遊戲是基於種族間的競爭，推薦點球，但三葉草卻主張相反，不同種族的玩家，這是兩者共存的，我們不應該做什麼。隻要贏得或輸掉比賽，就會給我們帶來一場風暴。因為這就是七號想要的。”
當皇突然開口說話時，我和菲莉亞我傻眼了。想必，我身後的所有人也都傻眼了。
不過，皇說的並沒有錯。皇和其他人居住的三葉草的座右銘是增加像我們這樣一起玩遊戲的玩家數量，沒有任何種族關係。
事實上，我了解到不考慮種族而推薦策略是很有趣的。
“你說得很好，不是嗎？我喜歡這種思維方式。”
“被你喜歡了怎麼辦？再說了，你就是我當時在鎮上認識的那個人，後來我聽說你和小七聊得很投機。”
“你是從七號那裏聽到的嗎？”
“是的。我確定你是”
"桐人。來自 Spriggan的桐人。"
皇自我介紹時露出驚訝的表情。七可能告訴我關於正在和他說話的玩家的事，但也許我不認為這是我麵前的那個。
"桐人？連續幾個月以壓倒性的速度進攻ALO的隊伍首領，以及追隨狼龍族的馴龍師是你嗎？"
“我不是領導者。我們不是公會什麼的，隻是一群朋友。但是，從你三葉草的角度來看，我們是競爭對手。我們是競爭對手。”