中國自古以來是一個多民族國家。中華人民共和國成立後，經中央政府調查統計正式確認的民族共有56個，其他為未識別民族。
據2010年第六次全國人口普查主要數據：其中漢族人口比重最大，約占全國人口總數的91.51%左右。其它55個民族總人口偏少，約占全國總人口的8.49%左右，故稱其為少數民族。未識別民族人口為640101人。
以下是56個民族按照筆畫數排序：
一、漢族（hàn zú）
二、蒙古族（měng gǔ zú）
三、回族（huí zú）
四、藏族（zàng zú）
五、維吾爾族（wéi wú ěr zú）
六、苗族（miáo zú）
七、彝族（yí zú）
八、土家族（tǔ jiā zú）
九、裕固族（yù gù zú）
十、錫伯族（xī bó zú）
十一、傣族（dǎi zú）
十二、柯爾克孜族（kē ěr kè zī zú）
十三、土族（tǔ zú）
十四、達斡爾族（dá wò ěr zú）
十五、仫佬族（mù lǎo zú）
十六、羌族（qiāng zú）
十七、布朗族（bù lǎng zú）
十八、撒拉族（sā lā zú）
十九、毛南族（máo nán zú）
二十、仡佬族（gē lǎo zú）
二十一、阿昌族（ā chāng zú）
二十二、普米族（pǔ mǐ zú）
二十三、塔吉克族（tǎ jí kè zú）
二十四、怒族（nù zú）
二十五、烏孜別克族（wūzī bié kè zú）
二十六、俄羅斯族（é luó sī zú）
二十七、鄂溫克族（è wēn kè zú）
二十八、德昂族（dé áng zú）
二十九、保安族（bǎo ān zú）
三十、裕固族 （yù gù zú）
三十一、京族（jīng zú）
三十二、塔塔爾族（tǎ tǎ ěr zú）
三十三、獨龍族（dú lóng zú）
三十四、鄂倫春族（è lún chūn zú）
三十五、赫哲族（hè zhé zú）
三十六、門巴族
三十七、珞巴族
三十八、基諾族
三十九、水族
四十、白族