這天同福客棧的對麵劈裏啪啦的放起了鞭炮。“恭祝怡紅樓開張大吉啊！每位貴客送汾酒一壺，膏蟹八兩！”這話一出，原本在同福客棧吃飯的客人們紛紛迫不及待地湧向了怡紅樓，佟湘玉和郭芙蓉喊著結賬結賬卻根本攔不住一人。
連續幾天，同福客棧幾乎沒有客人。佟湘玉垂頭喪氣地看著對麵怡紅樓的牌子喃喃“這可咋辦呀，客人都跑到對麵的怡紅樓去了。”好不容易邢捕頭和小六義憤填膺的進來了，“憑什麼呀！”佟湘玉不解道，邢捕頭指了指後頭，“對麵怡紅樓開張誰都可以進，就我們倆不能進！說我們挎刀進去，別人不敢來了！你說氣人不氣人。”“不要生氣了，到俺這兒不是一樣吃嗎？”“人家請的是揚州醉仙樓的大師傅。”“額們請滴是黃鶴樓滴大師傅。洗菜也是正經手藝嘛。”佟湘玉賠笑道，“人家賣的是杏花村的汾酒。”“額們賣滴是自家兌的米酒，兌點水喝了也不上頭嘛。”“人家唱的是全本的西廂記，額們唱滴是正宗的蓮花落。”說完，二人便扭頭朝著對麵走去，說是聞聞味兒也好。佟湘玉見狀氣憤不已，危機感十足，她決定召集夥計們開會！夥計們呲溜大小個老實的在後院站好，聽佟湘玉的發話。“怡紅酒樓開張了，你們都知道了吧，額打算派個人過去，弄點東西。”她看了看眾人，走到最靠譜的白展堂身邊，“老白，你去。”“為什麼是我？”“他合適”，“老本行”，“堅決不去，退隱江湖很多年了！”白展堂義正言辭的拒絕。佟湘玉笑了笑說道：“過去之後無非就是拿點先進滴經驗，吃吃喝喝，玩玩鬧鬧，費用額來出，誰去？”夥計們紛紛自薦，無雙對傳說的怡紅酒樓很是好奇，表示自己也想去。眾人說著派自己去的優勢，最後無雙憑借著高超的武藝，聰慧機敏的性格還有不會中美人計的優勢成功勝出。佟湘玉不舍的拿出幾枚銅板交給無雙切切囑咐，無雙看著這麼點錢滿頭黑線，暗自腹誹，果然掌櫃的還是那麼摳，自己想吃點好的還是得自力更生啊！也不多話，拿著錢就往怡紅樓去了。
剛邁進怡紅樓的大門，無雙就被店內奢華的裝修驚訝了一瞬，放眼望去兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，地上放著一個紫檀架子翡翠的大插屏。堂中有許多散客用餐的精致桌椅，牆角擺著許多裝飾用的青花瓷瓶，就連那尋常的燈籠用的也是琉璃燈罩，一閃一閃煞是好看。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後麵的正房大院。正麵五間上房，皆雕梁畫棟，兩邊穿山遊廊，廂房掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。台磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭殷勤的招待著客人。無雙隨意在大堂中找了個位置坐下，剛坐下便有丫頭拿了菜單過來。無雙看了看菜單上的菜，謔，又是長白山的熊掌，又是百年的女兒紅，又是海裏的大蝦，就連茶葉種類都是繁多，再一看糕點更是尋常的難見的都有。她再細細看向價格，出人意料地這些東西居然都不貴，還真是物美價廉，就拿這些菜肴的材料費來說無雙覺得這怡紅酒樓的掌櫃想盈利還真是得靠人流量了。了解過後，她隨即點了兩個自己想吃的菜和一壺茶，一碟糕點準備品嚐一下味道如何。
這頭客棧裏的佟湘玉焦急的等待著，“額滴神啊，無雙也是滴，咋還不回來呢。”她邁著小碎步踱來踱去，望著怡紅樓的大門期待著無雙的出現。天色漸晚，無雙終於從怡紅樓裏出來了。佟湘玉拉著無雙迫不及待的就想打探消息，無雙也不耽擱看著眾人緩緩道來：“掌櫃的，對麵跟咱們這真的是一個天一個地。”“咋說話呢？對麵真那麼好？”佟湘玉半信半疑，“對麵屏風是翡翠的，書架是紫檀木的，碗碟我看著像宋代官窯的，對了還有許多青花瓷瓶裝飾。這還僅僅是裝修，”無雙看了看白展堂秀才和小郭，“對麵跑堂都是些妙齡丫頭，賬房我沒細數估計也有三四個，就連雜役都是七八個。”最後她同情的看向了李大嘴，“對麵的菜有長白山的熊掌，百年的女兒紅，正宗的清蒸黃花魚，那魚據說還是鬆江裏的。菜的價格都不貴，我隨便點了兩個菜，連菜的味道也是數一數二。”佟湘玉失魂落魄的扶額苦笑，說出了她的經典台詞，“額錯了，額從一開始就不應該嫁過來，如果額不嫁過來額滴夫君也不會死，額滴夫君不死，額也不會淪落到這個傷心的地方。”無雙心疼的看著傷心的佟湘玉安慰道：“掌櫃的，咱們也不能長他人誌氣滅自己威風呀，咱們客棧在七俠鎮也好幾年了，那麼多回頭客呢，再說了我看對麵走的是高檔路線，咱們和他們風格不一樣，誰說不能比一比啦！”夥計們也紛紛附和，勸慰佟湘玉。佟湘玉見狀暗下決心，準備重振旗鼓，不能就這麼認輸了。