博恩號的悲劇已經是不可避免的了,在順風的情況下雖然前桅杆上的火一時半會還燒不到主桅杆,但是大問題是露天的火炮甲板上那些發射藥桶已經在開始劇烈燃燒並且爆炸了。一個個身上著火的水手在甲板上亂跑,有的直接縱身跳進了大海。此時前桅杆上的掛鉤橫梁什麼的紛紛失去了纜繩的牽扯紛紛掉落下來,很多身上還在燃燒的水手則直接被砸翻在甲板上被接連爆炸的發射藥桶直接消滅。
袁振力興奮地看了一陣,這可是本時空的第一次空對艦攻擊,第四枚“航空炸彈”就成功地點燃了一艘風帆戰艦。不過今天的對艦攻擊也隻能如此了,第一組電池電量不足警告燈已經在開始閃爍紅光,他們隻能盡快完成後麵四枚禮花彈的攻擊後返航。第二電池組倒是有充足的電,不過這夜航鬼知道會發生什麼事情,寧可多留一些電返航,也免得在航程上捉襟見肘的。
隨後的四枚禮花彈沒能收到戰果,不是砸在風帆上被彈飛就是直接掉進海裏,不過此時海上的博恩號前甲板已經全部陷入一片火海,爆炸不時地在船體裏發生,被炸裂的船板帶著火焰漫天飛舞,很快就點燃了主桅杆和後桅杆上的風帆。大火封死了上下的幾座樓梯,下麵的水手無法通過通道前往甲板救火,而甲板上的水手則人數不足,徒勞地用人力抽水機拚命地抽取海水,然後用水桶接水去澆。
但是此時整個船的上部完全燃燒得如同一個巨大的火把,桅杆上掛著的帆纜燃燒的火焰至少有五十米高,熱浪逐漸席卷整個甲板,把甲板上的所有人都逼得無處可逃,不多時候就隻能抱著水桶以及一切能夠浮起來的東西跳下海麵向其他艦船遊去。
這時的第二層火炮甲板也已經開始爆炸了,劇烈的爆炸如同一個巨大的禮花,所有的炮窗和舷窗都在向外噴射著火舌,身上燃著火焰的水手們有的頂著大火跳了出來掉進大海,有的則因為衣物被鉤住掛在窗口而被燒死……整個場麵全然就是如同地獄的烈焰一般可怕。就連前方的亞羅爾號和已經扭頭改變航向拉遠了至少有一裏多遠的霸主號上站著的水手們都能感受到這幾百米外博恩號燃燒產生的熱浪。
不過現在那個來自空中的殺神似乎已經離開了,因為盡管這些船還在七扭八拐地試圖規避那不知從而何來的地獄之火,但是已經有差不多好一陣都沒有聽到這些散播地獄之火的爆炸聲了。
霸主號上默默站著的斯頓上校此時下定了決心,衝著一旁的大副拍了拍掌,讓他從被震懾的狀態蘇醒過來,衝他大聲喊道:“通知所有船隻,全力打撈落水船員,博恩號已經沒有救了,我們盡量拯救所有的水手!”
隨著命令被傳送到其他三條船上,所有船隻都紛紛放下小艇,開始向著正在燃燒中的博恩號靠攏過去。這條鋒銳級戰艦此時如同一個燃燒著的巨大火把,把附近一百米範圍內照得幾乎像白晝一樣雪亮,雖然它時不時會倒塌一些諸如桅杆橫梁舷牆之類的部件下來,給附近的船隻和水手造成威脅,不過由於已經失去了動力,又光照條件充足,倒是沒有人被打中。
很快博恩號的船長就被一艘小艇送到了霸主號,這個胖乎乎的船長除了全身濕透之外幾乎毫發未損,除此之外,他在跳海的時候還不忘記讓自己的幾個死忠衛士把他的私人藏寶箱帶在身上,他登上船的第一件事就是在被打了個洞的海圖室裏和幾個衛士清點他的退休金,居然連一個金幣都沒有弄丟。這可把霸主號上的斯頓氣了個半死,最後要求博恩號的船長把這些退休金中的百分之二十送給他才算完,不然的話,以他作為艦隊總司令的身份寫一個報告的話,足夠弄死他了。
短短大半個時辰裏麵,他們就接連損失了兩艘邁德諾最精銳的鋒銳級戰艦,還附帶損失了六百多名水手,在東麵還在燃燒著的博恩號的照耀下,他們的船隊還在順著西風全速趕往東方港,但是卻完全沒有了半個時辰前的士氣高漲。被打撈上來的水手們此時或者光著身子在擰幹衣服上的海水,或者披著別的水手遞過來的薄毯,站在舷牆邊眺望著自己半個小時前還站著的船,看著它在燃燒中漸漸傾斜,最後沉沒。
盡管受到了三分之一的損失,艦隊還是堅定不移地朝著東方港全速前進,這倒不是什麼首戰用我用我必勝啥的,而是他們已經沒有別的選擇了。鋒銳號上的水手最大承載量是900人左右,出發前他們清點過人數,每條船上是835人。經曆了文森特和博恩號的沉沒後,他們上麵大部分水手都還是獲救了,此時每條船上至少都有一千一百多人。原計劃趁夜偷襲的他們就是輕裝前進的,除了三天的給養之外,就隻攜帶了發射藥和炮彈。此時船上的給養就算再節約也隻能吃上兩天多的樣子,在西風的條件下他們返回最近的補給港也要六天時間,攻擊占領東方港成了他們唯一的選擇。