以到中國開拓疆土為宗旨的玄洋社、濟濟黨等社團，派遣20多名青年，以廣業洋行的倉庫為聚集地開展活動。和那些野心勃勃的青年在一起，川島浪速雖有心得，但收獲不大。川島浪速覺得那幫年輕人隻有空泛的議論，缺少具體行動和周密的謀略，與其待在上海學習關於中國的人文地理知識，不如采取實際行動。
怎樣采取行動?川島浪速帶著這個問題從上海返回日本，向福島安正求教，他從福島那裏拿到一份《征討清國策》。那上麵這樣謀劃:日本軍以主力進攻北京，並分兵占領長江流域各戰略要地，阻止江南清軍北上。如果日本戰勝，則將中國的遼東半島、山東半島、舟山群島和台灣、澎湖列島和長江兩岸，都劃入日本版圖，把中國其餘地方分割成若幹小國，分別受日本監護。
這份文件還提出“以5年為期作為準備”，擇時對中國進行一場以“國運相賭”的戰爭。《征討清國策》令川島浪速又驚又喜，他覺得自己終於找到了人生的目標，決定把自己的一生獻給侵吞中國的宏偉事業。
1894年8月1日，光緒皇帝頒布上諭對日宣戰，同一天日本也向中國正式宣戰，中日甲午戰爭打響了。日軍征召能熟練運用漢語的“有誌人士”充當陸軍翻譯官。川島浪速參加了侵略我國台灣的、乃木希典統帥的日本陸軍第2師團，充當乃木希典大將的翻譯官。
中日戰爭結束，乃木希典當上了台灣總督，川島浪速擔任禁毒督察官。在台灣的官場，聚集了伊藤博文的部下和桂太郎的同夥，與他們相比，乃木希典是一個典型的軍人，不諳官場事務。川島浪速認為，沒有政治實力，沒有從政經驗的乃木希典，不可能當好總督。
川島浪速雖然得到乃木希典的知遇，卻預見到自己在台灣沒有前途。他選擇走人，離開台灣，到中國大陸發展，向他的人生目標邁進。川島浪速投靠了時任陸軍少將的福島安正，跟隨在福島安正身邊做翻譯。
1900年(明治三十三年)6月26日，福島安正率領日軍先遣隊，在天津大沽登陸，川島浪速隨軍，踏上了侵華的道路。8月14日，慈禧太後帶著光緒皇帝和她的親信臣仆，倉皇出逃。紫禁城裏留下沒有逃脫的皇室貴妃6人、宮女約100人、宮人1000人左右以及護衛軍將士約2000人。
日軍首先攻入北京，並率先占領了紫禁城外的一部分。八國聯軍準備攻打紫禁城，特別是德軍將領，態度最為強硬，決定炮轟紫禁城。德軍司令官認為，必須首先拿下紫禁城，否則不能算攻下北京，大沽已經被夷為平地，對紫禁城也不用存什麼顧忌，要用猛烈的火力攻擊。
福島安正則認為應盡可能地避免用猛烈的火力轟擊皇宮。他並非是憐惜巍峨的宮殿，而是考慮到日俄之間不久就有一仗要打。他想借此機會向大清朝廷送個人情，將來和沙皇俄國抗衡的時候，大清國能向日本傾斜。
俄軍在大舉侵犯東北的過程中，製造了血洗海蘭泡、強占江東64屯、火燒璦琿城等慘案，成千上萬的中國人慘死在俄軍的屠刀下。福島安正可沒有善心譴責俄軍的野蠻凶殘，對中國人民的屈辱也沒有絲毫的同情。福島安正眼看著俄國要把中國東北收入囊中，急得眼珠子冒火。他認為中國東北和蒙古本該是日本的囊中之物，不能容忍這些土地落到俄國人手中。