長大後，林肯離開家鄉獨自一人外出謀生。他什麼活兒都幹，打過短工，當過水手、店員、鄉村郵遞員、土地測量員，還幹過劈木頭的重力氣活兒。不管幹什麼，他都非常認真負責，誠實而且守信用。
他十幾歲時當過村裏雜貨店的店員，有一次，一個顧客多付了幾分錢，他為了將這幾分錢退還給顧客跑了十幾裏路。還有一次，他發現少給了顧客二兩茶葉，就跑了幾裏路把茶葉送到那人家中。他誠實、好學、謙虛，每到一處，都受到周圍人的喜愛。
1834年，25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員，開始了他的政治生涯。1836年，他又通過考試當上了律師。
當律師以後，由於他精通法律，口才很好，在當地很有聲望，很多人都來找他幫著打官司。但是他為當事人辯護有一個條件，就是當事人必須是正義的一方。許多窮人沒有錢付給他勞務費，但是隻要告訴林肯：“我是正義的，請你幫我討回公道。”林肯就會免費為他辯護。
一次，一個很有錢的人請林肯為他辯護。林肯聽了那個客戶的陳述，發現那個人是在誣陷好人，於是就說：“很抱歉，我不能替您辯護，因為您的行為是非正義的。”
那個人說：“林肯先生，我就是想請您幫我打這場不正義的官司，隻要我勝訴，您要多少酬勞都可以。”
林肯嚴肅地說：“隻要使用一點點法庭辯護的技巧，您的案子很容易勝訴，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，當我站在法官麵前講話的時候，我會對自己說：‘林肯，你在撒謊。’謊話隻有在丟掉良心的時候，才能大聲地說出口。我不能丟掉良心，也不可能講出謊話。所以，請您另請高明，我沒有能力為您效勞。”
那個人聽了，什麼也沒說，默默地離開了林肯的辦公室。
林肯的這個例子給了我們很好的啟示：隻有對自己誠實的人，才能夠在任何時候都坦然地麵對自己的內心，更能讓自己在一點一滴的誠信積累中脫穎而出，最終成為優秀的人才。
另外，對他人守信，也是父母要教給孩子的重要品格，更是人生旅途中不可或缺的人格力量。
籃球巨星喬丹的母親在回憶起她對喬丹的培養時說過這樣一句話：“孩子們在家時，我常告誡他們要言而有信，隻要他們作出承諾，就不得反悔。”隨著喬丹籃球事業的如日中天，他知道自己是公牛隊最優秀的隊員，而NBA圈中許多運動員的收入比他多許多，但他卻做到了言而有信，幾乎從未要求改寫合同以便獲得更多金錢。對於他簽約做廣告的產品，他也是言出必行。當他擔任可口可樂發言人時，決不喝其他品牌的軟飲料，而且要求家人也隻喝可口可樂。在他與可口可樂簽約期間，一家橙汁公司想請他媽媽做一個電視廣告，當媽媽征求他意見時，他說：“您不能做這個廣告，您做這個廣告就等於和可口可樂競爭。”雖然喬丹的母親為此失去了一筆可觀的收入，但她還是感到很高興，因為她看到了自己的告誡變成了孩子的行動。
還有一個事例是關於我國國學大師季羨林老先生的。
一個北大新生第一天來北大報到，由於要到各處辦手續，就將行李箱托付給一個路過的老人。幾小時後，當他辦完手續回來，那個老人還站在那裏幫他看著箱子，這個學生不知道，這位老人就是國學大師季羨林老先生。
(本章完)