獨孤太後鳳駕親臨，卻不見隋帝，很顯然是表示不高興，隻由王後參加。
另一邊卻是以慕容千雪為中心的另一堆人，袁天罡也破例參加，傷勢初愈的東海鳳鳴王李子通正與之竊竊耳語，二人是老相識了，自然份外親近。
曲波惡和花繡繡則支援招呼客人，後者見到徐朗，美目異采大放，拋下了一群貴婦人，愉快小鳥般往他飛過來。
徐朗見狀借勢逃脫迎上花繡繡。
這風韻別樹一格的美眉一碰臉就責怪說：“李天師啊！繡繡這些天來想見你一麵也不得，掂掛死我了。”
接著雙目射出灼熱的光芒的東海鳳鳴王李子通，探手過來，暗暗緊握著他的手說：“子通從未像對李天師般那麼感激一個人，不管發生了什麼狀況，李天師切莫忘記在武康有一扇大門為你而開。”
徐朗給他摸得整個身體上下發軟，既尷尬又難過，多虧不少時他都情不自禁地將嬌美男子當了是女人，寬解地拍拍他肩頭說：“李淳風曉得了，路上珍重。”
東海鳳鳴王李子通懂事地鬆開了手，剛好此時梁師都走來，徐朗怕他向自己索取顏氏姐妹，連忙向東海鳳鳴王李子通說：“侯爺請幫忙纏住這人。”
東海鳳鳴王李子通微一吃驚，隨後就高興地去了。
慕容千雪這時也借袁天罡之助，由一群仰慕者裏逃脫出來，朝他嬌微微地撒嬌說：“李淳風！你忙得連見我一麵的時間也沒有嗎？”
徐朗很想說就讓老子今天晚上和你上床吧，可是想起陳慧兒和花繡繡，偏偏那麼容易一句就可令這俏佳人化嗔為喜的話就是說不出口來，多虧還有轉移她關注的奇招，小聲說：“他們來做什麼？”
慕容千雪氣鼓鼓地說：“我早說過他絕對要奪回《九洲山河圖》嘛！有何好大呼小叫的。李淳風！你是不是不理慕容千雪了。”
今回果真是最難消受美人恩了，徐朗陪笑說：“你不怕天機老人笑你嗎？”心裏麵暗歎才歇幾天，難道是今天晚上又要連趕三場？
慕容千雪勾魂地看了袁天罡一眼，黯然淺笑著說：“什麼天機老人那麼見外，沒人在的時候，你這沒有心肝的人亦須改變稱呼呢。”
徐朗訝然望向含笑的袁天罡，笑說：“那我也沒有好顧忌的了，今天晚上淳風就來將心肝掏出讓慕容千雪處置吧！”
慕容千雪這時才轉嗔為喜。
徐朗借勢問說：“千雪小姐用了什麼辦法，才能絕了劉武周那家夥的癡想，肯迎娶高家姑娘呢？”慕容千雪心情矛盾地說：“什麼辦法都不成，他今天才來找我，說正虛位以待卻給我將他轟了出去。”
劉武周這時不斷往他們望過來，現出嫉恨的神色。
鑼聲乍響，就座的時間到了。
大家就座的時候，徐朗想起方才慕容千雪隨口衝出的話，愈想愈不對勁，溜了出去找羅成。
此時羅成正與在廣場等候的眾權貴手下張牙舞爪胡說八道，見到徐朗來吃了一驚，尷尬地來到他旁，小聲說：“徐朗那麼快就走了嗎？”
徐朗那會和他過不去，沉聲說：“馬上知會二爺，江南王沈法興派了一批不知兵員數目多少的大家前來京都，極可能趁今天晚上進宮偷取《九洲山河圖》，教他想方設法防備。”
羅成搔頭說：“中護軍和我們宿衛軍旗幟鮮明，除非有隋帝之命，要不然我們踏進宮門半步都會給趕出來。”
徐朗想想也對，說：“那叫二爺想方設法使人注視王宮，若有可疑人，就跟蹤他們看在何處落腳。唔！都是隻動用我們自己的人較好一點，多留心例如密道那一類出口，有可能沈法興有意獲得王宮秘道的資料，又或藏有內應也難說得很。”
羅成領命去了。
徐朗稍稍放鬆下來，返回宴會的大廳去。
主宅在望的時候，右側忽傳來一把甜美的女聲嬌呼說：“李天師！請等一等。”
徐朗聽來聲音很是耳熟，訝然望去。
在八名丫鬟眾星拱月中，高家小姐高繡凝一身華貴的大紅袍服，由右側的石板路款款而至，很顯然是要到宴堂加入訂婚盛宴。
徐朗停下步來，有點不自然地向她恭喜。
高繡凝淡淡回禮後，朝婢女們說：“我要和李天師說幾句話，你們退到一旁去。”
九美仆大感詫異，退往遠處。
高繡凝往徐朗望來，神色忽黯，輕輕一歎說：“父命難違，高繡凝退無可退，先生可明白高繡凝的打算嗎？”徐朗沒想到她回此坦白，愣了一下，不知應怎麼答她。
即使是二人間全無阻力，由於李家和高丞相兩家的敵意，他也不能與高繡凝結合。
高繡凝淒然一笑，背轉了身，轉過來的時候，高繡凝手上多了個胭脂扣，踏前一步，塞入他手中，深情地說：“高繡凝不能將身體獻與先生，就由這子母胭脂扣代替，假若先生對高繡凝尚有點情意，請將它掛在身上吧！高繡凝死而無憾了。”
說罷掉頭而去，低著頭急急忙忙地走往主宅，眾婢立刻跟上。
徐朗緊握著還有餘溫的子母胭脂扣，湧起刻骨銘心的感受。
舉手攤開一看。
原來是隻造型高古的鳳形子母胭脂扣，假如拿到二十一世紀的古董拍賣行，包管賣得錢可令任何人一世無憂。
想到此處，不由得背地詛咒自己。
高繡凝重情重義，他卻偏有這荒旦的打算。
搖頭苦笑，隨手將子母胭脂扣掛在脖子上，才趕去參加這盛大的晚宴。
大廳內形勢熱烈，以百計的丫鬟男仆，在酒席間穿梭往來，為客人捧菜添酒。
大廳對著正門的一端隻設四席。
一席是鄭丞夫婦和劉武周高繡凝，另三席卻是獨孤太後、竇建德、東海鳳鳴王李子通、梁師都、陳嘉這些主賓。
其他座位陳列兩邊，共有三重，每席四人，中間騰出大片空地，當然是供歌舞演出之用。
一隊奏樂師分布正門兩邊，正起勁吹奏著，載歌載舞，人聲哄哄，形勢喧嘩。
徐朗趁人人眼神都彙集到剛進去的高繡凝身上的時候，閃到席後，朝前走去，心裏麵暗暗叫苦，自己應坐到那一桌去呢？
隋末時期講究名位身份，絕不能隨隨便便就擠進去。
多虧高丞相府總管韓成遙遙看到他，趕了上來說：“慧兒早囑咐小人，要與李天師同席，將軍請隨小人來。”
徐朗立感頭昏腦脹，假如與宇文化及同席，慕容千雪和花繡繡自然沒有話說，然而若和陳慧兒坐到一起，她們倆個定會怪他偏心，撒起嬌來就夠他受了，因此三妻四妾的豔福確不易享。
厚著臉皮隨韓成向前方的座位處走去。
在場客人，有不少人還是初次見到這登上護國大將軍之位的傳奇人物，陸續對他行注目禮。
那些貴婦貴女們，更加是毫不留情地盯著這外相梳狂偉岸，虎虎生威的猛漢。然而徐朗感內外交煎，不辨東西的隻懂跟著韓成，在這廣闊若殿堂的大空間靠壁行。韓成停了下來，躬身說：“將軍請就坐。”
徐朗定神一看，隻見三對秀目，正以不同神色盯著自己。
原來陳慧兒、慕容千雪、花繡繡三女同坐在前排第二席處，首席坐的卻是宇文化及、裴虔通、唐碧和袁天罡。
徐朗胸懷大開，暗暗叫好陳慧兒思慮縝密，坐到席末花繡繡之旁，這也是他英明的地方，假如坐到任何她們倆個中間，都有一人被輕視，然而敬陪末席嘛？隻顯出他對三女的尊重。