“隨你們信不信。他們那宅地和田地還是衙役親自過來丈量的，都沒經過我的手。”
大家都沒想到這逃難的落魄戶還真是大有來頭，難怪能蓋大宅。
牛村長瞥了一眼剛還在質疑的族人，繼續說回學堂的事。
“村裏給了兩間房屋何秀才做學堂，作為回報，本村的想進學堂讀書就隻收一半的束脩，就是四兩銀子。”
有了八兩銀在前，四兩是少了很多，一時之間就有人意動了。
但還是有清醒的。
“四兩銀子也不少呀，這災年，都要餓肚子了，你們還能拿出四貫錢？”
“是呀，我們哪有這麼多錢。可不看佛麵也要看僧麵呀，我們就是砸鍋賣鐵，每家至少送一個娃兒進學堂，這不，現在家家都欠著秀才爺的錢呢。”
此言一出，桃村的都點頭附和，是呀是呀，我們都欠著那秀才爺的錢呢。
一些腦子快的，還給添油添醋。
“我們不是欠他們那麼多錢嗎，他們那些田地，還是我們各家去清理，連我家那才五六歲的娃兒都去幫忙拔草。”
“是呢，家裏地裏的草我家那娃兒都沒拔過，卻去給他們拔。”
各家又七嘴八舌地將家裏婆娘娃兒給李家何家幹的活一一列出來，就是沒有一個說那是有工錢的，家家都在搶著去給他們幹活。
那些剛起了心思的，徹底被拍了下去。
也有家境還可以的，比如剛才拿了租金的那兩戶，抬頭掃了一下現在情況，還是先按下念頭再去村長那細問這學堂的事。
眾人談完事散去之時，天色完全黑了下來，村裏的儺戲已經開始了，鑼鼓聲鍾在夜色中四處傳開，儺仙們臉上戴著角色麵具，身穿仙服，手持法器，紛紛登場，並隨著劇情的發展在舞台上舞動起來，比拚，嘴裏念念有詞唱起戲來。
台下的村民們也不知道聽沒聽懂，但是都紛紛叫好。
何家李家他們坐在前麵，視野良好，沒有遮擋，但這儺戲一唱起來，鄉音十足，也就看個熱鬧，聽不清到底在唱些什麼。
夜幕下，那些外村的三五結隊，舉著火把趕路回家，路過儺攤舞台，很容易就看見坐在前排的何秀才他們，見向來一點都不能吃虧的族人們，沒有人搶坐在這些外鄉人麵前，又對祠堂聽到的話信了幾分，看來，村裏人十分害怕這些外鄉人呢。
除了要趕路回家的，也有三個男人不約而同地跟在牛村長後頭去了牛村長家。
三人目的也十分明確，就是想問問這村裏學堂的事情。
“你們住鎮裏應該也聽說了，鎮上的學堂要二十兩一人。外村收八兩，比起那二十兩來說已經便宜許多了。”
“是，是，是。”
年長的那人很快就應了是，其他兩個想說什麼，卻被瞪了一眼，皆低頭不語。
“那你們是都想送你們的娃兒進村裏的學堂？”
“想是想，但村長你也知道，今年大家的日子都不好過，八兩銀子雖然比鎮上的學堂少許多，但還是……”