會議結束之後，其他人等一一退去，偌大會議室隻剩下袁世凱和楊威。
袁世凱顯得有些誌得意滿，但也有些心情沉重。
“楊威呀。”
楊威啪的站起，和軍人一樣立的筆直：“大總統！”
袁世凱嗬嗬一笑，楊威這種恭敬的態度讓他非常高興，這說明他雖年輕而不焦躁，身居高位而不傲慢得意，起碼自己還是能夠控製他的。
“嗬嗬，坐，在我麵前不用這麼拘束，來，坐到我身邊來。”
“是！”楊威在袁世凱身邊坐了下來。
袁世凱掏出一個大煙鬥，用洋火點燃咕嘟咕嘟的抽起來，在煙霧中可以看得見他的眉頭皺得很緊。
“楊副總統！”
這個稱呼讓楊威覺得別扭：“呃——大總統，還是不要這樣叫我吧，我——嗬嗬，聽著有些別扭。”
袁世凱麵無表情：“幾天後你就是中華民國的副總統了，你要認識到這個位置意味著什麼，是一人之下萬人之上，我對你首先有一點要求！”
“大總統請吩咐！”
“不是吩咐，而是要求，我要求你拿出副總統的架子來，如果一國副總統都不能壓住手下大臣，那麼你的位置是坐不久的——”
楊威眼珠子骨碌碌直轉，沒有說話。
袁世凱接著說：“你有個天生的劣勢，就是你太年輕，滿打滿算今年才二十四歲，從政不過兩三年時間，你就是秦國之甘羅、孫吳之周瑜啊！可是你有沒有甘羅、周瑜的才能還需要進一步驗證。”
楊威裝出一副低眉順眼的樣子：“大總統教訓的是，我一定努力工作，不辜負大總統和天下百姓的期望。”
袁世凱點點頭：“嗯！今天的會議你也看得出來，黎元洪和段祺瑞對你都不滿，讓他們服你是非常困難的，你自己斟酌著怎麼辦，我隻有一句話，該懷柔的時候懷柔，該立威的時候立威，不要因為某人是我的心腹而心慈手軟，我一向都是這麼做的，如果某個人妨礙了大局，即便他是我親兒子，我也毫不手軟的殺掉他！你明白我的意思麼？”
“明白！如果副總統沒有威信，全國的工作都會不暢。”
“嗯，你說的很對，你做我的副手，我對你的要求會很嚴格，而我隻負責決策、大方向的把握，具體的實施就要靠你來做了，你的工作會很重的！”
說著，袁世凱拍拍楊威的肩膀，有些語重心長、托付重任的意味：“你的工作是全方麵的，就像熊希齡說的那樣，不僅有政務，還要有軍務、法律、外交等等，你都要負責，有這個信心擔起來麼？”
楊威也確實感到了責任的重大，單一個財政總長就忙得他不可開交，更別說副總統了：“大總統，我給您說句掏心窩的話，要是說我有百分之百的信心那是假話，但是，我會盡我百分之百的努力去做好這份工作，我相信我是最合適的這一職位的，雖然我也有可能幹不好，但是肯定會比黎元洪、段祺瑞、熊希齡幹得好。”
“嗯，你有這個覺悟我就放心了，你的才能是沒有問題的，我對你的擔心隻有兩點，一是年輕自負，做事不穩重，二是畏畏縮縮壓不住人，看來這個尺度你把握的很好，我放心了——嗬嗬——放心了！”
袁世凱對楊威的表現很滿意：“對了，聽說你來自直隸鄉下沒讀過幾年書？”
楊威稍稍有些尷尬，他穿越的那個大傻巴當然是沒有讀過書了，但自己在另一個世界裏可是一名大學生，雖說成績不怎麼好，可也是拿過一次三等獎學金的：“這個——大總統，我是沒念過幾年書——”
他隻能這麼說，要是胡說八道一氣就壞了。
“嗯，今後你我配合執政，光需要才能是不夠的，還需要表麵的光鮮亮麗，這樣吧，我給你兩個建議，要麼抽空到京師大學堂念念書，正好我的女兒克靜也是那裏的學生，你們兩個熟識，要多交流交流；要麼你就找一個大儒拜師，學一些之乎者也，我看梁啟超就不錯，在我們中國還是中學為體西學為用的好，這樣那些大學問家都會高看你一眼。”
楊威眼睛一亮：“我看我就到京師大學堂好了，我會盡量抽出時間的，能和克靜小姐同窗是我的榮幸！”