晚上，強哥和曉雯來到餐桌前，發現蘿卜開會了。
清炒蘿卜片、蘿卜燉羊肉、炒胡蘿卜醬、蘿卜杏仁煮牛肺、白蘿卜排骨湯，還有胡蘿卜粥。
把強哥和曉雯看得直流口水。
強哥想到什麼，跑進廚房，撿起石頭用剩下的半截白蘿卜，拿起菜刀，三下五下，削出一朵層層疊疊的蘿卜花。
強哥把蘿卜花遞到曉雯手上，說：“石頭送菜，我就錦上添花吧。”
“呀，強哥，你還有這麼一手。”曉雯又驚又喜。
“沒有刻刀，將就用菜刀了。”強哥聳聳肩。
N年以前，杜盈盈有一回心血來潮，纏著她們家的廚師教她雕蘿卜，說要雕一朵玫瑰花送給強哥做生日禮物，結果手指劃了N道口子，也沒雕出一朵像樣的花來，急得直哭，強哥為了安慰她，隻好自己動手豐衣足食，學了半天，雕出了一朵有模有樣的玫瑰花，送給盈盈。這才使她破啼為笑。
曉雯接過強哥雕的蘿卜花，趁強哥不注意，把花放到他的頭上，眨著眼睛笑起來，說：“我是蝴蝶你是花。”
強哥還來不及推敲曉雯話中的意味深長，石頭就順口接了一句：“消滅蘿卜做贏家。”
隔天，石頭打聽了消息回來，告訴曉雯，有不少人來問過這個位置，都是關係戶，好在沒有現成的蘿卜，以前這個位置的小姑娘，考上公務員，調走了，正好有了空缺。
“那就是說，競爭很激烈，但不排除有一線生機？”曉雯又憂又喜。
“不到最後關頭，鹿死誰手還很難說，你加油吧！”
“嗯。”
萍萍還沒有過來。
馬上就要考試了，曉雯聯係萍萍，問她家裏怎麼樣了。
萍萍說，她父親從重症室轉到普通病房，看著也清醒，原以為能出院的，結果又進了重症室，現在已是彌留之際，眼看是不行了，根據她在那家醫院的發現，進了重症室再出來的病人，都隻有一個結果，無非是時間長短的問題。時間拖得長一點的，住院費高一些，拖得短的，住院費省一點。
曉雯想問考試的事，又覺不太妥，還是萍萍主動說了，家裏的事攪得她靜不下心看書，這幾天完全沒準備，她考也沒指望，打算棄考了。不過因禍得福，父親的單位領導來探病，對她母親允諾，若是她父親這次熬不過去，就讓她頂替進單位。那是某鄉鎮的一家基層單位，也是事業性質的。進去後，明年會為她放出個空編來，那她就是最大的蘿卜了。單位會為她量身設置招考條件，也就是給別的考生設檻。隻要她筆試進前三名，穩進了；如果不幸落在第四五名的位置上，領導也可以在麵試前，判定分數考在她前麵的一二個人，不符合招考條件，她就能順延進前三名。就像奧運會，有的金牌得主，事後被查出服了興奮劑，金牌被收回了，原來的亞軍就能晉級為冠軍，一樣的道理。
曉雯在電話裏，聽萍萍的聲音越說越興奮，即將喪父的痛楚也被這種興奮掩蓋了下去。
“總之，曉雯，我這次不考也不是什麼損失，考也是陪考。你要加油哦，祝你成功。我留著的那些零碎，也不要了。你看能用的用，不能用的丟了吧。反正我也不準備回來了，市區大概不適合我，還是安心待在郊區吧，工作落實了，我的心也定了。將來麼，要是能找個條件好點的男朋友，房子也可以買在市區的。”萍萍還是心心念念地想要做市區的“正宗”上海人。
曉雯想說恭喜她，又覺得那是建立在老人喪事上的喜事，祝賀的話，怎麼也說不出口。
掛斷電話，曉雯悵然若失。
原本以為三人行的局麵，由於強哥和萍萍的先後放棄，隻餘下她一人了。喪失了同盟軍的曉雯，倍感孤單。
書房裏有電腦和打印機。曉雯在網上下載了準考證，打印好了，也準備好了2B鉛筆等考試用具。聽說考試最著名的某牌鉛筆，市麵上有很多贗品，曾經有些倒黴的考生，辛苦塗出來的答題卡，就因為用了假冒偽劣的鉛筆而作廢，最後名落孫山。因此雖然買好了鉛筆，曉雯還是有些忐忑，對著網上提示的教廣大考生識別真假2B鉛筆的分辨方法，研究了大半天，還是吃不準。雖然平時人們總能在報上、網上找到辨識各種真假李逵的小技巧。但是市場上從假幣到假衛生巾，無一不假，而毒大米、注水肉、地溝油、皮革奶、石膏麵、硫磺熏藥、避孕藥黃瓜等與時俱進、富有技術含量的東西就更考驗中華兒女的集體智商和體格了，隻有你想不到的，沒有奸商做不到的。不能指望監管部門把市場整頓幹淨了，隻能修煉自己的火眼金睛。至於修煉到什麼程度，就完全取決於個人了。
考試時間是星期天的下午。石頭不上班，仍然一早起來，為曉雯和強哥備好了早點。曉雯胡亂吃了幾口，心思已經飛去了考場。