1929年4月4日，星期四，清明節前一天，睡了一夜的範傑終於在這一天清晨的吵鬧中到達了長沙。
長沙最繁忙的是水旱碼頭。腳夫的號子聲，賣藝人的吼叫，上下的人流、物流，渲染著碼頭的繁榮。碼頭上最累的是腳夫，其服飾很有韻味，一條褲子，一個汗禢兒。
範傑下了船，站在碼頭上，看著這座熟悉中是夾雜著陌生的城市，心中感到無比的愉悅和開心。範傑自小在這座城中長大，老城的回憶時常會浮現在他的腦海中，尤其是身在異國他鄉的時候，深夜獨自夢回愈是思念家鄉的那座老城，他喜歡這座城市，上中學時，每當冬天下雪後，他都會自己一個人沿著城牆走來走去，無拘無束的在這天地裏。
範家府邸坐落在湘春門外開福寺荷花池附近，湖南名門望族大半坐落在此，譚家，曾家俱在此附近。
譚鍾麟、譚延闓父子的“譚家大屋”就在這荷花池、茅亭子一帶，東邊到了經武門，西邊到了蔡鍔路。現在的湖南日報社、茅亭子小學，以前都是譚家大屋的範圍。
曾國藩家族也坐落在開福寺附近，曾家雖失了往日的輝煌，但豪門顯宦的餘暉仍照耀著這座標誌著夢想與榮光的巨宅深院。
清末三大祠園有兩座也坐落在長沙湘春門外，左太傅祠和曾國藩祠。湘春門，即長沙城北門，是長沙九座城門之一。灰色、高大的城牆就像一條巨龍橫臥在城北、城東。現在湘春路和芙蓉路交彙處，東城牆和北牆在此相接。
城牆腳下東麵和北麵是護城河，也稱便河。便河是人造河，為古代城池重要軍事防衛設施。當年長沙城的護城河，由城南的西湖橋引湘水往南向黃道門，東向瀏陽門、小吳門，北向新開門、湘春門，繞長沙南、東、北後返入湘江。河深寬各6.3米，可行小舟；每處城門外的護城河上均設有吊橋，早晚定時開閉。
城牆早在20年代初的“擴城、拆牆、修路”的方針下轟然倒下，殘存的天心閣和那段城牆，可以想象它的雄偉氣勢。
範傑站在一座門楣不算高達的宅院門口，仔仔細細的看著自己的家。範家三房雖是住在一起，但是府邸還是分開的，長房住在中間，府邸極大，跨越極廣，長房子嗣綿長，兒孫很多。二房就是範源濂，範源讓既是範澄川一家，不過他們常年住在天津，連二房老夫人也在天津。三房在西邊，範傑這家，即範傑父親範源清和二叔範源遠，父親在湖南師範教書，就在附近，住在這裏，二叔源遠常在湘陰老家，家裏幾百畝地，種的棉花，糧食，供應城裏的商鋪，二嬸帶著小妹新惠也在老家，小弟新旺因在長沙師範讀書住在這裏。
範傑踏上台階，拍響了黑漆大門上的銅環。院裏的老媽子打開了一條門縫，就看到了範傑，一臉的褶皺，跟個包子似的，輕聲道：“大早上的誰啊？”
“江媽，是我。”範傑微笑著道。
老媽子聽到後，皺了下眉頭，使勁揉了揉眼睛，終於看清楚了，突然大聲的喊道：“少爺，少爺回來了……”聲音中充滿了驚喜。
打開門，叫過門房幫範傑提上行李，拉著範傑就往裏走。
晃然之間整個家都仿佛醒了過來，範傑拎著行李快步走進家門，一個雍容華貴的婦人在丫鬟的攙扶之下急走了過來，範傑看見後，跑了過來，“撲通”一下跪了下來，“母親，不孝兒回來了。”
“我兒快起來，快起來。”母親抹著眼淚道，拍著範傑的肩膀。
範傑起身起來問道：“父親呢？”
“你父親一大早就起來去學校了，明天清明節他們學校放一天假，他今天早早趕過去安排一下。走，走，跟為娘回屋。”
母親拉著範傑的手一起進屋，後麵的幾個傭人把範傑的行李帶到他的屋裏。範傑攙扶母親進屋坐下，問母親道：“母親，這中央軍都打到武漢了，怎麼長沙城內還是一副平靜的樣子。”