陸曼兮的養母陸大娘過府來探望她,母女大半年未見,再度重逢，自然悲喜交加。
陸大娘將女兒一番打量,見她神色間雖不大開朗，總算不顯憔悴消瘦，便執了她的手感歎：“我總擔心著，王爺娶了新王妃，會冷落於你,如今看來，倒是多慮了。”
陸曼兮隻淡淡一笑，並不接這個話茬,而是拉了她媽媽坐下，隨口問她：“哥哥可好麼？他進來不便，幾時我也回去看看他？”
沒想到聽了這話，陸大娘登時紅了眼眶，從座上起來，撲通就給陸曼兮跪下了，不住地哀求：“說到你哥哥，還望姑娘救我母子一救！我倒也罷了，隻你哥哥他，他——”
她喉頭哽咽，再說不下去，隻拽著陸曼兮的裙角，一個勁的抹淚。
“媽媽，你這是做什麼？快快起來！。”陸曼兮大驚，慌忙去拉陸大娘，“哥哥他倒是怎麼了，你好好兒說，莫要嚇唬我！”
她再三拉扯，小玲瓏也過來幫忙勸解，陸大娘這才起身坐了，抽抽搭搭地說：“你哥哥他，他讓忠順王爺給看起來了，不得自由，就是我來，也是王爺的意思。”
“給看起來了？可是哥哥犯了什麼過錯不成？”陸曼兮雖這樣問，心裏已隱隱覺得不對。
“你哥哥那樣老實的一個人，哪裏有什麼過錯？王爺說了，我母子往後的日子是好過難過，就看姑娘你了！”
“我，他又要我做什麼？”
陸曼兮捏了帕子，尖尖的指尖直掐進掌心。
她很清楚，忠順王以養母和養兄的性命，還威脅自己要做的事，絕非窺視北靜王的言行交往那樣簡單。
陸大娘回頭張望，見門窗關著，屋內也隻有自己和陸曼兮主仆，知道小玲瓏是極信得過的人，方才哆哆嗦嗦地，從懷中掏出一隻小小的布包，放在桌上，一層一層地打開了。
布包下是一隻雕鏤精致的錦盒，已有一絲熟悉的香氣溢出。
陸曼兮猶豫了一下，伸手打開錦盒，果然裏麵裝的是，是大半盒子香篆，氣味幽淡，造型古雅，自己曾經服侍過北靜王，知道他臥室和書房常點的，就是這種香。
“姑娘快別聞它！”陸大娘卻慌慌張張的蓋上了香盒，一臉的驚懼之色。
“媽媽這是怎麼了？”陸曼兮秀眉一蹙，盯著那盒子香，“這些你是從那裏得來的？”
須知這香篆十分珍貴，乃番邦貢品，絕非尋常集市上可以購得，通常是聖上分賜給寵信的王公大臣，陸大娘能有，已是奇怪，更何況還有這樣反常的舉動。
“這，這是忠順王爺讓我轉交姑娘的……”
“忠順王爺？他為什麼給我這些，我這裏又不缺？”
“王爺說了，讓姑娘瞅個沒人的時機，把這個同，同北靜王爺屋裏的香，調換過來！”
雖然來時忠順王並沒有對她點破，但陸大娘心下也猜到幾分，說完這句話，已嚇得麵如死灰，緊緊捂著胸口，仿佛隨時會暈厥過去。
果然和自己料想的一樣，明爭暗鬥，彼此製衡了這些年，忠順郡王到底要對北靜郡王下狠手了！
“這個，有毒麼？”陸曼兮的眼神充滿了恐懼，手指倏忽收了回來，似乎桌上擱著的，是一件十分可怕的東西。
“不不！”陸大娘擔心她女兒因為害怕而拒絕，趕忙解釋，“王爺說了，這要不了人命，隻北靜王爺近來太多事，王爺是想，想讓他在家中歇上一陣罷了……”