小石塘中，青蛙求偶的鳴叫聲，此起彼伏。慕容曉曉走出書房，若無其事的緩步來到臥房十幾米開外的樹下。
臥房的窗戶紙上透出燭光，但未見人影。與推開房門一探究竟相比，慕容曉曉更享受倚著樹幹放肆猜測的感覺。
猝不及防的，一個人影被燭光投影到窗紙上。慕容曉曉當然認得出來那是誰。
她知道窗紙上一絲不動的影子在想些什麼。她也知道，隻有她回到臥房，那影子才能活過來。她遲一刻進去，那影子便要多承受一刻痛苦。
慕容曉曉越是心知肚明，就越舍不得回臥房。她貪戀這種拉長黎茵痛苦的感覺，她願意用自己站乏了的雙腿，去置換黎茵最濃鬱的痛苦。
她並不恨黎茵，甚至很愛黎茵。但隻有看到黎茵為她而痛苦，她才能相信黎茵還愛她。
她對黎茵，幾乎要喪失信念了。因為黎茵要她做的事情，總是需要她踐踏自己，甚至逼著她殺死自己。
時間一刻一刻的過去，直到小石塘裏寂靜一片，窗紙上的燭光在明暗間閃爍了三四下，便熄滅了。
空坐在房內的黎茵，眼睜睜看著蠟燭一寸一寸的變短，直到掙紮著熄滅。她剛才不想動手換，此刻更不想換。
現在是幾更天了，黎茵也不知道。她的腦子，時而亂得像藥鍋裏咕嘟咕嘟的黑泡，時而空得像眼前的臥房。今晚......不知道是打更的小廝死了，還是她自己的五官死了。
起身走到床邊，失魂落魄的側身躺下：＜她今晚應該是不會再回來了吧......也許去那個婢女的房中睡，也許帶著新歡隨便找間客房睡，終究是不會再回來了......如果她把人帶回來睡的話，我該怎麼辦呢？我大概是會心甘情願的起身騰地方吧。隻要她還允許我進這間臥房......＞
房門被推開，慕容曉曉帶著後半夜的露水，悄聲進來了。
背對門口側臥的黎茵，那雙一刻也不曾合上過的眼睛，在門響了的瞬間，被嚇得閉眼假睡。她怕看見一對身影，她怕她的呆雁讓她滾出去，讓她騰地方。
慕容曉曉脫衣服時，黎茵的鼻翼捕捉到了潮濕的味道。這些潮濕，大概是愛人在另外一個女人身上縱情歡愉後，從浴房帶回來的吧。
黎茵很想哭，想放聲慟哭，但是她不敢。她希望自己保持悄無聲息，最好連身體都變透明。她希望慕容曉曉聽不見她、看不到她，不攆她出去。她曾經品嚐過孤魂野鬼的日子，她絕對不能再回到孤魂野鬼的世界。
慕容曉曉聽著身旁人的呼吸，知道黎茵一定沒有睡著。
黎茵聽著身旁人的呼吸，知道慕容曉曉一定沒有睡著。
天色微亮時，門外響起竹青叩門的聲音。三聲過後，停頓片刻，再敲三聲便直接推門而入，這是慣例。竹青放下晨沐的溫水，收走換下來的髒衣服便離開，這也是慣例。
慕容曉曉坐起身來，黎茵也默不出聲的一起下床。慕容曉曉洗臉，她就遞棉巾。慕容曉曉穿羅裙，她就接過絲帶係上。
一切都如無事發生一樣。
“今天傍晚，我還去府衙接你。”黎茵在慕容曉曉轉身出房的那一刻，抓住了她的衣袖。
慕容曉曉隻輕聲回複一個“嗯”字，便抽袖而去。
臨近午時，永安郡主的信又被交到了慕容曉曉手上。她隨手放到書架角落，沒有拆開。
即使她知道，信裏可能寫著一些能讓她愉悅的話。但是她覺得自己已經不需要了，或者說不配。像她這樣的，愛上黎茵的人，不配再擁有哪怕一刻的愉悅。
吳皇寢殿後堂，門窗被關的嚴嚴實實、密不透風。
前一天晚上，吳有基和章壹的談話，被高公公傳進了吳皇的耳朵。吳皇眼眸間射出不加掩飾的寒光。
高岱的酒肆，提供過不計其數的消息，從無一次有誤。吳皇無需額外辨別真偽，隻需接受現實。
“白眼狼！”吳皇齒縫裏蹦出三個字。
“虧著慕容相嗅覺敏銳！”高公公真真切切感覺到後怕。
“他倆身邊，你還有靠得住的線人嗎？”