秋獵不僅是帝王展示自己威嚴和權力的途徑，同時也是貴族和官員們彰顯自己身份和地位的場合。
東西兩都，城外均設有禁苑。禁苑內散養著飛禽走獸，以供皇親國戚們射殺取樂。一般的大臣非召不得入內，平常百姓更是可望不可及。
殷貞宗駕崩前，纏綿病榻多年，沒有興致參加秋獵。吳皇登基稱帝後，一直忙於穩定朝綱，無暇遠行，每年秋獵都隻在東都城禁苑草草舉行。
今年的秋獵，是近十五年來聲勢最浩大的。早在半年前遊春的時候，吳皇一時興起，便定下了這場遠行。她累了，她覺得江山在她手上空前繁盛，她可以扔下朝政半個月，再度享受一下記憶深處的盛況。
秋獵的地點定在了同洲城。這裏自前朝起，就是關內的五大獵場之一。
五大獵場中，隻有同洲城位於東西兩都之間，吳皇選在這裏秋獵，意味深長。
君王率領著一千東都官員，由兩千禁軍護駕，浩浩蕩蕩，自東向西出發。
荊王和蜀王兩兄弟，率領著七百西都官員、皇室勳爵，由五百禁軍護駕，旌旗招展，自西向東出發。
吳皇的禦輦、絳月公主的五馬描金彩漆車、吳有基的馬車、慕容曉曉的馬車，從前到後，依次排開，與其他官員的馬車隔著一隊百人禁軍騎兵。
吳崇騎著馬，緊跟在慕容曉曉車後，有時也會行於側窗旁。
午時在驛站用膳，慕容曉曉對吳崇道：“你雖然鞍馬嫻熟，但此番路途遠，你年紀尚小，比不得那些軍士，下午到車裏來吧。”
她的話，句句說到了吳崇酸痛的腰腿上。
但吳崇卻婉拒：“我沒事，不累。”
慕容曉曉壓低聲音：“你坐在阿標身邊，和他一同駕馬趕車，也能看見絳月公主和吳大人的馬車。”
吳崇笑得有些拘謹，點頭之餘，加快了往嘴裏扒拉飯的動作。
絳月公主在吳皇寬敞的禦輦中，陪母親單獨用膳。母女雖然時常見麵，但如此刻這種饒有天倫趣味的場景，吳皇享受的機會卻不多。
“茵兒此番秋獵，定要給朕射幾隻顏色相近的狐狸，朕要做個狐皮大氅！年紀大了，愈發怕寒......”吳皇不但沒有趕路的疲憊，反而比窩在紫微宮時更有精神。
“我已經許久沒有開過弓了，不知道還有沒有射狐狸的本事。”
絳月公主此言屬實。她上一次開弓射箭，是九年前。香柯去世的時候，諸陵署官員礙於禮製，不允許侍女安葬在公主陵園。絳月公主開弓一箭，擦著太常寺少卿的耳朵，射進門板上，為香柯射回來一席生死相伴的墓地。
太常寺府衙的門板上，那個一指深的箭洞，雖被大漆封住，卻從未消失。
女兒這句嵌著傷疤的話，在吳皇耳朵裏，僅僅是自謙而已。
又是一下午搖搖晃晃的行路，慕容曉曉獨自在馬車中思考著接下來會發生的事情。
自從她毫無保留的把自己交給黎茵之後，早已不將《龜甲爻年》作為自己的行動指南。她的行動指南，是黎茵的所有政治訴求。換句話說，她早已打亂了曆史的走向。
吳有基聯合章壹，截流朝政，阻礙天聽。吳皇在高岱的探查之下，已經從高公公嘴裏得知了他們的底細和打算。加之吳有基催促吳崇來投靠自己，慕容曉曉判斷，秋獵就是吳有基動手的最佳時機。但是吳皇想什麼時候對吳有基收網？如何收網？慕容曉曉卻一點風聲都沒有收到。她甚至猜不出，姑侄兩個究竟誰會先動手。
“慕容相......慕容相......”
車廂側窗，傳進來的聲音，慕容曉曉十分熟悉、十分厭惡。
“章大人！你不在禦輦中伴駕，怎麼有空跑到我這邊來了？”慕容曉曉撩起窗簾柔聲笑問。
“我進去說？”章壹指了指車窗裏邊。
“也行......”
章壹是有些鞍馬功夫在身上的，縱身下馬，躍身上車，沒有影響到隊伍的前進，隻是惹來廂外駕車的阿標和吳崇在背後翻他白眼。
“慕容相，我近來心裏有些不安，找你討個主意。”章壹笑得諂媚。
“章大人......哦......眼下應該叫你章大學士了！正是春風得意之際，有什麼不安的呢？”
“這吳有基，好像不太對勁！”
“比如呢？”
“說不上來......近兩個月，他讓我幫他截流朝政。我也照做了，每日將一些雞毛蒜皮的奏折拿給陛下看。重要的奏折撿出來，暗中交給他。”