淩波城
淩波城位處萬玄國西南邊境，因其特殊的地理位置，淩波城自古便是兵家必爭之地。好在萬玄國這幾代皇帝雄才大略、勵精圖治，使得百姓能夠安居樂業。尤其是現任女帝上台之後，開創性地頒布了各項法令，使得萬玄國國力空前強大。
因此，大陸上的局勢由先前的四國分立漸漸變為萬玄獨大，如此盛世也讓淩波城這常年囤積重兵守護地城市一派欣欣向榮。
淩波城因位處邊遠，皇權難以對這個地方形成全麵而細致的輻射。因此，此地的百姓大多隻聽城主言，難聞天子令。而大多數在中原地區犯了事的匪徒，也會想方設法地流竄到此地謀求生路。對於這些嗜血亡命之徒而言，最合適的行當無非是進入雇傭兵團做事。
雇傭兵團，顧名思義便是接一些官府不願意或者不便解決的髒活累活，而這其中大多都是些殺人越貨的勾當。也因此，雇傭兵團中的成員大多是些地痞流氓或者亡命匪徒。
在曆朝曆代之中，都會出現一方官員陰養死士最後舉兵謀反的事件。依照萬玄國法令，私人武裝力量不被承認和允許，轄地官府若有發現須出兵剿滅。但是如今的淩波城主萬祿山卻對此法令不以為意，反而大力扶持本地雇傭兵團的發展，並逐步將其轉換為私人軍隊以鞏固自身統治。
萬玄國朝中大臣早就對此事頗有微詞，連連上書參報女帝，言辭之中更是強烈斥責萬祿山藐視皇權，恐有狼子野心。但是這些奏折每一封呈上去，女帝看過之後都不以為意，反而大為讚賞萬祿山練兵有道。久而久之，萬祿山也變得更加肆無忌憚起來，其麾下雇傭兵團數量一度超過邊防守軍。
而今日，赫然是淩波城三年一度的花魁盛會。花魁盛會每三年舉辦一次，每次持續十日，可謂是淩波城這方圓數百裏最為隆重的節日。在這段日子裏，萬玄國各地的青樓都會選送門中頭牌前往淩波城，眾花魁同台競技，宛如百花齊放，競相鬥豔。
若門中頭牌能夠在這花魁盛會中拔得頭籌，將會使其所在的青樓聲名顯赫。屆時，無數的文人墨客將會湧入其中一睹其仙容。
而這其中，最出名的當屬萬玄國都城洛陽的謫仙居、萬玄國江南富庶之地姑蘇城的萬妙齋、還有淩波城的千金一笑樓。這三座青樓無論在萬玄國內可謂是炙手可熱，但是這其中最為絕妙的當屬千金一笑樓。
在上一屆花魁盛會之中，千金一笑樓的頭牌荀豈姑娘憑借一曲《鳳求凰》引得百鳥朝鳴，凡有幸聽聞過詞曲的人都會沉醉於這絕妙的音律之中，飄飄然如遨遊寰宇。而千金一笑樓也自此名動天下，無數文人墨客豪擲千金也隻為在此博得紅顏一笑。
但是就在半年前，千金一笑樓的頭牌荀芑莫名失蹤，便再無人可賞此天籟之音。有人說荀芑得了重病已撒手人間，有人說荀芑早已被心儀的公子斥巨資贖身從良，更有人說荀芑恐怕已被城主萬祿山秘密收做了小妾，終日被困於庭院之中，隻得一窺這四四方方的天地。
在這喧鬧的街道之中，一輛馬車正緩緩向著城主府駛去。這馬車車廂用上好的烏木打造而成，拉車的馬匹更是萬裏挑一的良駒，配合上裝飾的綾羅綢緞，將整個馬車襯托得雍容華貴。