西太後聽了很詫異，提高聲音問道:“怎麼著，有了憲法、國會，即可團結嗎?”曹汝霖回答說，團結必須有中心，立了憲，憲法就是國家的立法中心，議員都是人民選出來的精英，是人民的領導中心，內閣總理大臣，是國會和皇帝欽命的，屬於行政中心，後兩個中心，都圍繞著憲法中心做事，如果兩下意見不一致，總理大臣可以被彈劾，總理大臣也可解散議會重選。隻要總理大臣選對了人，國會和行政就能和衷共濟。聽到這裏，據曹汝霖回憶，西太後“若有所思，半頃不語”。
曹汝霖的這堂政治學課作用能有多大，我們不知道，我們隻知道他確實講了，而且屬於比較有分量的一講。此後，清廷立憲的步伐邁得很快，1905年7月，五大臣出國考察憲政。次年，宣布預備立憲，各省的谘議局選出來了，中央的資政院也組成了。1908年，頒布《欽定憲法大綱》，連立憲的時間段都定出來了，預備期為九年，1916年正式開國會。1910年，又在各方的壓力下，將立憲期提前到1913年。隻是由於西太後死後，新當家的滿族親貴少不更事，執意要把權力收到自己手裏，1911年5月成立皇族內閣，閣員13人，滿族占9人，皇族又占7人，冷了多由漢人官僚構成的地方實力派的心，更冷了立憲派紳商的心。革命到來的時候，大家都站著看，好事的還幫著起哄，於是，清朝結束了，小皇帝宣統還沒懂事，就退到了皇宮裏麵做富家兒。
稍微懂點近代史的人都知道，清末的滿族親貴，多數都屬於保守派。就世界範圍而言，那時的西方各國的代議製，由於沒有實現普選，基本上處於精英權力分享的層麵，當時清朝的立憲，由於取法日本，更是保守，無非是在保留最多的皇家特權的基礎上，把權力適度地麵向官紳、紳商分享，尤其和是實力強勁的漢人精英分享。顯然，當初決定預備立憲的西太後，是知道這個道理的，可她的不肖子孫卻不明白，一場倒黴的痢疾，送了老太婆的命，一群紈絝子上了台。結果，皇族內閣以及朝廷一係列收回地方權力的舉措，使得包括立憲派在內的所有官紳和紳商都涼了半截，等於是把立憲最核心的成分淘空，形成了時人所謂的“假立憲”。報應來得很快，1911年的4月，皇族內閣問世之前，革命黨人傾全黨之力，由副領袖黃興統帥的廣州起義一敗塗地，幾個月後，武昌一群群龍無首的士兵，一哄而起，卻奪下了武漢三鎮，大獲全勝，全國響應。皇族內閣幾個月的壽數，就讓這些頭腦冬烘卻又自作聰明的紈絝子弟丟了祖宗的江山，日後隻能坐吃山空，靠典當過日子了。