“嗬嗬，是啊，馬尚書年事已高，也許他的尚書一職也幹不了幾年。你在兵部時沒聽人說誰來補缺嗎？”說著話，關知州就裝著很隨意地提起了幾個人的名字。
蘇木不疑有他，就擺了擺頭，提出自己的看法。又很隨便地談論起兵部的兩個侍郎和郎官，最後搖頭道：“這些人不是才具不足，就是資曆不夠，將來搞不好朝廷會從其他地方調人來頂馬尚書的缺。”
他說起兵部相關人事來，就如同掌上觀紋，如數家珍。
關知州本是官場老馬，如何辨不出真假，心中頓時吃了一驚：這梅巡檢乃是從上頭派下來的，竟然連官場中的諸多秘辛都是一清二楚，換其他人，隻怕連兵部裏麵有什麼侍郎什麼郎中都說不全。梅富貴若說沒有背景才怪，如此看來，顧家老三要做皇家駙馬一事未必是假。
恩，且再試試。
就又將話題轉到吏部上去。
吏部蘇木可熟了，竟然從頭到尾將所有的官員的名字和來曆背了一遍，聽得關知州心中震撼。
“梅巡檢在京中人麵真廣啊，怎麼想著來滄州做一個小小的九品武官，豈不耽誤前程？”
聽到這話，蘇木的酒醒了，支吾道：“我一個軍漢，也就是知道的事情多些，耳朵尖些，能夠有什麼前程？”他這才明白，關知州已經對自己起了疑心，特來試探。
關知州也不說破，笑了笑：“那日顧家的案子漏洞頗多，比如顧文本有鹽引在身，又為何要偷偷運鹽，又為何不光明正大地去買？這事楊州同已經糾纏本州好幾日了，不過，在我看來，也就是小事一樁，沒什麼打緊。咱們這些做官的，首要之務是教化，要以德服人。今後梅巡檢若有事，不妨來於本官多多溝通。”
蘇木會心一笑，起身拱手：“知州德行高潔，下官佩服！”
從縣衙出來，蘇木吐了一口酒氣，心中也是有些懊惱，又罵了一聲：“老狐狸！”
這關知州顯然是對他的身份產生了懷疑，而蘇木一時不防，竟然被他探出了口風。
如果身份暴露，傳了出去，堂堂蘇子喬改名換姓去當九品巡檢，以後還怎麼見人。且此事關係到皇家聲譽，真暴露了，張太後第一個就饒不了他。
還是早些將人找到是好。
蘇木也懶得去半壁店，反正那裏鬼影子也不到一個，手下的夥計都派出去了。
酒後頭疼，索性去巡巡街，看看巡檢司的兵丁們有沒有偷懶。
老實說，蘇木對自己的手下沒什麼信心。雖然最近他已經盡收士心，可都是錢喂，又畏懼自己以雷霆手段板倒了馬全。
但蘇木又不是他們的尾巴，背地裏這些家夥究竟在幹什麼，鬼才知道。
蘇木酒醉後頭疼，不能走路，就雇了個頂滑杠，巡起街了。
這一巡還真看到了好幾個巡檢司的兵丁在街上盤查行人，倒是沒有耍奸。
可招手過來一問，那些人卻是一無所獲，叫蘇木好生失望。
在城中巡了半天，蘇木就叫出了城，到了大運河邊上。
卻見這外麵千帆競發，映襯著藍天白雲和浩蕩春水，直叫人心懷一暢。
河麵上倒是又不少官船，有稅課查稅的，又軍隊的關卡，有鹽遠使司的人馬，一派繁忙。
這地方倒是有巡檢司的人，有兩個兵丁挎著腰刀立在路邊盤查行人。路上的人倒是不多，顯得悉數，與河上的情形現成強烈的對比。
見了蘇木，四人同時上前行禮。
蘇木氣道：“這裏能查到什麼，也沒幾個人，你們到河上去查呀！”
四個兵丁賠笑道：“回巡檢老爺的話，那地方咱們一個小衙門可去不得，仔細吃軍爺和鹽司的罵。”
蘇木：“盡管去查就是，咱們又不是去收稅、查私的，就找人，同其他衙門又不犯交涉。”他也有些急了，到滄州一晃就是五六天，別說太康公主本人，連根毛都沒找到。
正在這個時候，河邊就順手飄過來長長一溜木排，上麵站了大約六七個水手。
說來也怪，一般人放木排，大多是在河心。這群人卻偏偏在河邊行排，頓時就引起了蘇木一個手下的注意，立即大喝一聲：“什麼人，停下！”