沒兩日，太太便叫了葉永樂去，說道：“近日你也放放那些書畫的，該收心繡些繡品了，雖說那些活計家裏也有人幫你備的，但大喜日子用的嫁衣還要你自己親自繡了的。這日子趕的緊，料子待你大嫂子挑好了，回頭會叫人給你送過去的。”
葉永樂雖有心理準備太太要給她定親了，但沒想到沉寂了幾日，太太突然提起，葉永樂疑惑，雖說當日她應了張家的親事，這幾日總沒聽說有媒婆來過啊？但她也不好細問太太，隻恭敬地說了聲是。
太太端詳著葉永樂，臉上故作鎮靜，但眼底的悲涼卻掩不住，雙手交握，指節卻是發白，想來心中是極苦的吧？到底養了她一場，太太也不忍心，歎道：“你是個極明白的，我們這樣人家，這嫁娶之事，總不能由著自己的性子，總要顧及家人的體麵。”
“我都明白的，母親。”葉永樂強忍住顫抖，鎮靜地回道，“你也是為了女兒為了這個家好。”
太太道：“明白就好。以後自己當家作主的，斷不可像家裏這樣任性，姑爺家雖是寒門小戶，但你做了人家媳婦，斷不可仗著身份，驕橫胡鬧，要孝敬公婆，以夫為主，任事要思慮清楚了才可行事。”
葉永樂驟然抬頭，疑惑地看向太太，難道不是張家，太太怎麼說出這等話？太太平靜地回視著葉永樂，等她開口詢問，但葉永樂疑惑地看了太太半響，又低了頭去，恭敬地說道：“是，謝謝母親教誨。”
太太歎了口氣，這孩子跟自己生分到這個地步了啊！自己操心了一年多，巴巴地給老爺送信，又勸了落第的李北南去老爺門下做事，不過是提攜他，想他有門正經事業，以至將永樂嫁給他，葉家不遭人笑話，永樂日子過得也沒那麼寒磣，到頭來這丫頭卻一點沒明白自己的心思。其實，她做的這些事都是悄悄的，別說葉永樂連幾個兒媳婦都不知的，怎麼能怪永樂不領情呢？太太回頭一想，又覺得罷了。
於是太太說道：“李家在淮安，老爺在安徽任上，說是過了年就要接了你去，說是要趕在桃花汛前完婚，姑爺現今協理老爺治河，那汛期一來就不得閑兒了，所以你要打出十二分精神來，把嫁衣趕在二月前繡出來，其他的繡品我會找繡房做的，嫁妝家什等大件等都有老爺在安徽替你置下，自不必操心。”
葉永樂徹底是蒙了，疑惑道：“母親？”
太太卻有些疲憊了，對她揮揮手，“我也累了，你去吧，有什麼不明白的，問你大嫂子去吧。”
葉永樂繼而一想，驚的是手腳亂抖，臉色巨變，淮安李家？姑爺寒門小戶？現在協理父親治河？不是李北是誰？葉永樂的淚湧了出來，又喚了聲：“母親！”
太太看了她一眼，有些憐愛，柔聲道：“去吧，別在這鬧的我頭疼了，說不得你都這麼大了快嫁人了的，還這麼哭哭啼啼成什麼樣子？”
葉永樂見太太眼底柔意，已全然明白是自己誤解母親了，事情居然會如此急轉而下，叫她如何不驚喜交加？她還不能確定，所以要親自去問了大嫂子才做準，於是也顧不得大家小姐的尊貴，轉身邁開步子就要去東院尋大嫂子，走到門邊才記起沒給母親道別，又回身急急地對太太行了個禮，笑道：“謝謝母親。”
太太見葉永樂風風火火地去了，也露出一絲笑容，但也掩不住臉上的疲憊，到底不是自己養的，隔了心啊！當日她若肯對自己吐露心意，求自己幾句，而不是一味的跟自己對峙蠻幹，叫她下不來台，與李北這門親事說不定早就做成了！
罷了，由她去吧！
葉永樂一路走的飛快，知畫急趕了幾步才跟上，見姑娘臉色古怪地就往東院衝，忙說道：“姑娘慢些兒，叫媽媽們見到，又該拉住說規矩了。”
葉永樂這才發覺自己太過急躁了，放慢了腳步，望著牆角一株含苞待放的老梅，站定腳步調整了自己紊亂的呼吸，想著看著臉上才露出正常的柔美笑容，知畫看得驚疑不已，問道：“姑娘，太太都跟你說什麼了？”
葉永樂搖頭，咬著唇，說道：“我得問了大嫂子，才知道是不是在做夢。”
知畫奇怪，“大白天的，姑娘做什麼夢？”
葉永樂不理她，接著邁著優雅的小步向東院走去，知畫見葉永樂臉上露出那消失了一年多的豔麗笑容，而且她的身姿也變得靈動起來，知畫的心瞬間也活躍起來，難不成太太跟姑娘說的親是應了姑娘的心事不成？於是知畫趕緊跟上葉永樂的腳步，向東院而去。