兄妹倆忙了一上午，也隻打了一棵棗樹的棗兒，樹梢上到底沒打落，初夏怕柿子樹的時候滑了一腳，磕了小腿，走路都有點瘸，自然是不能再爬棗樹了。葉洛叫來周成，提了裝滿大棗的粗布，回了跨院，將棗兒給了管廚房的左嫂子，便和妹妹回房間洗漱換衣服。
中午葉永明回來，便吃上了又脆又甜的大紅棗，許是吃得痛快，便沒責罵葉洛不務正業的古怪，但到底不許葉洛再去折騰另兩棵棗樹，吩咐了常媽帶了周成將餘下的幾棵樹棗兒都打落。
鄭氏將棗兒分了等級，將新鮮的最上等的送了外頭幾個師爺一些，下等的賞給了家仆，又挑出一份說是給張縣丞家送去，留下些現吃的，餘下的便讓左嫂子曬幹，做成幹棗，一家四口每日吃兩顆，棗雖然不是什麼金貴物件，卻是有“每日一顆棗，一生無煩惱”之說，再者是自家打下來的東西，吃著舒心。葉湲這每日吃棗的習慣便被鄭氏這樣養了出來。
屋後的柿子也被摘了下來，因柿子汁兒最染衣服，染上衣服便成一片黑色，憑什麼皂角都洗不掉，一件衣服便是廢了。鄭氏便不許兒女動手，柿子摘下來，還剛泛紅，放穀子裏窩著，不幾日便熟了，跟自然熟的味道沒多大差別，淡甜中帶著少許酸澀，比棗兒更得葉湲喜愛，葉湲圖新鮮，日日吃兩個，不想連吃了幾天，卻有些便秘，再不敢多吃了，也勸慰葉洛少吃，葉洛倒嘲笑了妹妹幾天，害得葉湲很是羞憤了幾日。
且說鄭氏收拾了一些上等的大棗，用竹製提籃盒裝了，吩咐葉湲給張縣丞家送去。她雖不屑張縣丞的家教，卻也不願冷落了丈夫這個副手，再者這院子是張縣丞家剛騰出來的，想來對院子裏的果木也有些掛念，她截了人家好東西，自然要送一些去的。張家無主母，鄭氏不便上門，結交的事自然交給女兒了，但又怕女兒跟著張圓圓學得野性了，總有點患得患失。
還是葉永明發話，“我們家裏出的女兒，大格局不會錯的，苗苗生性謹慎懂事，不過就見幾次，小姐妹說說話，哪那麼容易移性？再者大同民風開放，官家小姐都可以出門逛街的，有些還騎了馬在街上飛奔，張家女子那點事也不算什麼。”鄭氏這才罷了，放手讓女兒去交際。
大同風氣的確開放，比起京城，這裏的人簡直就是野人，鄭氏才來這裏，很是不慣。她去巡撫夫人那裏拜訪，說起民風，很是感慨，說起來巡撫家的小姐就會騎馬呢！還約了鄭氏，下次帶著小姐去他們家，一起騎馬遊玩去。鄭氏答應倒是答應，心底卻不願意讓女兒這般野的。
知女莫若母，苗苗的性子鄭氏也摸透幾分，說是安分守己，那不過是唬人的，內裏最是孤拐了，真由著她，還真敢騎了大馬，滿街的跑去。她愛惜女兒，自然想讓她過得隨心所欲，但一想到女兒終究是要回家裏，還要嫁人的，若養了一身野性，將來終究是要吃虧，便住了隨著她的心思。
葉湲對鄭氏那些小心思也有幾分理解，她也不點破，溫水煮青蛙，有些事是急不來的，她遲早是要去逛街，要去騎馬的，但這可不是一天兩天就能說服鄭氏的。她也不能跟鄭氏說得太透，炫耀自己的自控力？縱使騎馬逛大街，也不會失了大家小姐該有的體麵，將來回了京不會落了下流？這種話說了，怕是鄭氏也不信。這個年代，是沒有人能理解男女平等，沒人敢想會有女兒穿著吊帶背心滿大街晃的時代的，若說穿了背心出門，就是道德敗壞的女子，現代社會還有好女子嗎？
她葉湲不過想活得愜意一點，做大家閨秀固然好，但束縛也太重了些，若有機會出門透透氣，她是不會拒絕的。大同因是兵鎮，風氣開放，也不是說這邊女子不守婦德，守邊之城，時有兵事，兵荒馬亂的年頭，身體強壯能騎馬能吃苦，逃亡存活的幾率會高許多，所以這裏對女子便沒那麼嚴格的禮教約束了，畢竟命比什麼都重要，特別是當兵的，最看透這個。從總兵到兵戶，家家都這樣教養女子，也很自然的會影響這些外來做官的人家了。葉湲是不反對身體健康的，更懂得自由的可貴，有些與鄭氏相悖的想法更是自然了，不過在京裏她還能管住自己，不讓這些念頭發芽，到了這廣闊天地，便有些心癢了。不過，一切還要看時機，葉湲很尊重鄭氏，做什麼還是會先考慮家庭的。
且說，葉湲帶了綠川，喚來周成提著棗，三人施施然向張家走去，路過二堂，碰見李師爺，便住腳問好，這是祖父給父親的老成師爺，管著錢穀，聽說葉湲給張縣丞送棗，便說起山西大棗，說起這兒的打棗節，葉湲一時便聽住了。多熱鬧的場景啊，全村人不管老少，都拿了打棗竿兒，追進棗園，四處都是紅豔豔的棗兒，滿園都是疾風暴雨般的棗落聲，婦女的嬌笑，孩童的喊叫，一筐筐棗兒在漢子身上扛著，走下山崗，甚至還唱起打棗歌兒，“一樹棗，紅的多，青的少，扛著竹竿去打棗，棗掉草叢慢慢找……”