紅影才出了門，便遇見回家的鄭氏和葉洛。葉湲在屋裏站了會兒，聽見門口動靜，便迎了出來，她快步跑向垂花門，迎了鄭氏進來，本想滾她懷裏撒個嬌的，但見鄭氏穿著大衣服皺巴巴的，似還沾了許多塵土，鄭氏的發鬢也有些亂，便緊張地問道：“出什麼事了？娘怎麼這一身的土？”拿眼看葉洛，隻見他身上更髒，清秀的小臉皺著，嘴唇緊緊抿著一語不發。葉湲更緊張了。
鄭氏見小女兒臉都嚇白了，忙柔聲道：“不礙事，苗苗別緊張，就是回來路上遇到道路堵塞，才回的晚了。”
葉湲聽說沒大事，才鬆一口氣，對這個家庭她是很緊張的，她拉著鄭氏的手，一起回了堂屋，看著鄭氏進了房間換衣服，自己便坐在東屋的炕上，不一會兒葉洛也換了衣服進屋，向葉湲說道：“爹今晚怕是不能回來了，我吩咐了左嫂子開飯。”
葉湲拉了哥哥坐在身邊，“出什麼事了？不是去舅爺爺家做客，怎麼倒弄這麼一身塵土的回來了？”
葉洛皺眉，“是韃子來打草穀了，說是繞過了邊牆，從西北進來，恰好朱巡撫在西北放了工事，打算在那裏再建一堡，不想與那顏部撞了個正著，兩邊便在邊城打起來了。”
葉湲麵色凝重，側耳細聽，城裏果然多了許多鐵騎的聲音，葉洛拍了拍葉湲的手，“無需擔心，我跟娘在舅爺爺，是最先聽到軍事的，因西北正建土堡，有幾千的兵工在那裏，雖然大多數是不善戰事的工兵，但也有兩千的兵在那邊守著，往年打草穀，出動幾千人就是大規模了，今年遇到我們這麼多人，他們還不慌了？這會兒怕早屁滾尿流跑回關外了。”
葉湲接口道：“因為有工事，所以爹也被叫到巡撫府商量事了吧？你們回來應該是碰到調兵了？”
“可不是，雖有舅爺爺的親兵護送，但我們也不敢托大，調兵是大事，我們趕上了，便由兵爺先走，站路邊可不是被踐了一身的塵土？我倒沒什麼，正好看看兵事排陣，娘卻有點吃不消，她從沒見過這麼多殺氣騰騰的兵爺呢！”城外有了戰事，雖離城防還遠，但東西營及四門的守兵自然要調動起來，以防敵兵急襲而來。總鎮署衙挨著大營，鄭氏等回來碰見調兵也正常。
鄭氏換了衣服出來，她洗了臉，還塗了油膏，臉色都好了許多，聽見兩個孩子對話，她強自打起精神，安慰他們道：“不過是打草穀，每年都有幾遭，我們大同兵精糧足，並不怕他們，回擊趕他們出去就行了。”
葉湲歎道：“防賊難啊！總要尋個一勞永逸的法子才好。”
“這可不是你該想的事。”鄭氏摸了摸女兒憂心忡忡的小臉，“今天在家可還好？沒惹什麼事吧？”
葉湲本是打算將張家的事告訴娘的，但看鄭氏的樣子，怕是沒心思聽，鄭氏的確沒心思跟小女兒閑話家事，她知道的比葉洛更多，今年的打草穀規模雖然不大，但遇到的人卻太特殊了，那是修城堡的工兵，可都是本朝的能工巧匠，蒙古最缺的就是這樣人才，這遇到了可不是要發狠打一場，可不像往年，能搶就搶一把，不能搶掉頭就跑了，今年若不帶走一批，豈能善罷甘休？總鎮衙門和巡撫府也不是吃素的，他們比蒙古更緊張，就算是花天價，怕也要將那批人奪回來。所以這才調動了三關的守兵，若是往年，從外城守衛調集人手就夠攔擊了。
葉永明是新官，官位又低，在巡撫麵前不算什麼，但總也是大同的父母官，那些工兵也是軍戶出身，妻兒家小都在大同縣境，葉永明自然不可能不管，要管又不知從哪裏管起，兵戶有衛所管理，但衛所處理不好兵戶事宜，便對民戶、商戶產生影響，便影響整個縣鎮的治安。