寢殿裏隻剩兩人,剛才喧鬧的房間一下子變得安靜起來。
欣榮打破沉默:“永琪,綿綿不斷的牽掛,億億萬萬的希望……綿億,你取的名字真好聽,這孩子真是幸運,一出生便是榮親王的兒子,這一生榮華富貴是享用不盡了……”
她自顧自地說著,陶醉在美好的幻想中,這個孩子也是她億億萬萬的希望,有了孩子,永琪也應該收心了吧。
“是啊,這孩子真是幸運……”永琪長長歎氣:“我的爵位,我的一切注定都是他的他會平安地長大。”
是平安地,不是幸福地。
欣榮詫異地看著永琪,為什麼從他的話中聽出了訣別的意味?
她深情地看著自己的丈夫:“永琪,我們有多久沒有好好說過話了?我為你生下了綿憶,你可以給額娘,給皇阿瑪一個交代了,你高興嗎?”
永琪點點頭:“當然高興。”
還是這麼客氣,欣榮苦澀一笑,哀求道:“永琪,今晚陪著我們母子好嗎?即使你不願意陪我,可綿憶需要阿瑪啊!”
永琪心酸,陪的越多越是不舍,他狠了狠心:“外麵好些應酬,我先走了。”
欣榮的心幾乎被傷透了,男人不理解為什麼女人的心可以那麼狠毒,那是因為他們不知道,愛有多深,恨便有多徹底。
很快到了綿億滿月,太後的意思是要好好慶祝,永琪的第一個孩子,意義不一般,在暢春園舉行了盛大的晚宴。
永琪決定單獨找個機會向乾隆攤牌,出發前他又拿起燕子鍾,輕輕一按,“布穀”“布穀”的聲音就響了起來。
他緊閉雙眸--小燕子,給我離開的力量吧,為了你,我什麼都願意。
紫薇懷孕四個月了,小腹微微隆起,爾康那個小心的樣子,足以嫉妒死在場所有的福晉格格們,丈夫的關心與疼愛是一個女人最值得驕傲的資本。
令妃拉著紫薇噓寒問暖,畫嬿走過來向她賀喜,紫薇因著小燕子,不願與她多說,隻是場麵上客套幾句。
爾康趁著空隙拉永琪到一邊:“紫薇前些日子身體不舒服,綿億出生我還沒給你道喜,兄弟在這跟你說一聲恭喜了。”
永琪苦澀地笑笑:“說什麼恭喜,我終究是要對不起這孩子了,我才是要恭喜你,馬上要成為阿瑪了,你一定樂壞了吧。”
爾康不好意思:“不是樂壞了,是累壞了,等小燕子懷孕你就知道,伺候一個孕婦有多累!”
永琪眯眼,他多麼期待那樣的畫麵:“不知道我等不等得到……”
爾康為他鼓氣:“打起精神來,你們馬上就要見麵了,經曆了那麼多大風大浪,你要相信,沒有什麼能把你們分開。”
永琪正道:“但願如此,一會我就向皇阿瑪挑明……”
“皇上,您怎麼了!!皇阿瑪……
皇上!皇上……”
宴會慌忙起來,聲音變得嘈雜。
乾隆高興,多喝了幾杯,突然地就眩暈過去,現下已不省人事。
頓時場麵大亂,大臣、妃嬪紛紛沒了主心骨,老佛爺到底是見過世麵的,急忙做主將乾隆移至養心殿,同時宣太醫火速到達。
永琪爾康離得遠,隻能幹著急,尚不知狀況,紫薇扶著肚子跑過來。
永琪立刻迎上去:“紫薇,皇阿瑪是怎麼了!好好地怎麼暈過去了!”
紫薇嚇得不輕,哭著說:“我也不知道,皇阿瑪剛才就一直咳,我勸他少喝點,他還說不礙事,不知怎麼就成這樣了,永琪,爾康,怎麼辦!怎麼辦!皇阿瑪不會出什麼事吧?”
爾康安撫住她:“別擔心,小心動了胎氣,皇阿瑪是天子,一定會沒事的!”
話雖這樣說,此時永琪爾康心裏已經有不好的預感,乾隆的病不是一天兩天了。
三人急忙趕往養心殿,女眷都在旁邊的宮殿裏等著,親王阿哥貝勒軍機大臣等都候在殿外。
經過太醫院兩個多時辰的治療,乾隆終於醒了過來。然而乾隆的身體狀況到底怎麼樣,誰也不知道。
養心殿總管太監劉二奇宣乾隆口諭-傳軍機大臣張廷玉,傅恒,劉墉,紀曉嵐,鐵將軍阿桂覲見,其餘人等自行回宮。
永琪雖著急但此刻也無辦法,皇阿瑪召集這些重臣,一定有要事交代,他最擔心的是乾隆的身體。再者,他最怕的是乾隆做出什麼決定,現在隻有等了。
第二天養心殿裏傳來消息,乾隆暫時無恙,需要靜養,所有阿哥王爺嬪妃都要輪流侍疾,可奇怪的是,獨獨沒有宣榮親王永琪。
永琪詫異地很,實在擔心乾隆的身體,他急匆匆地跑到養心殿,劉二奇攔住他:“榮王爺,您請回吧,這皇上不宣,奴才也沒辦法。”
“你再跟皇阿瑪通報一聲,說我實在擔心他的身體,請皇阿瑪讓兒臣見他一麵。”
劉二奇隻得再次通報,出來也很為難:“王爺您先回吧,皇上說該召見的時候自然會召見您的,這會兒紫薇格格正在裏頭呢。”
永琪無可奈何:“既然如此,我先回去,皇阿瑪若有情況,請公公第一個通知我。”
紫薇靜靜地喂乾隆吃藥。
皇阿瑪,五哥在外頭,您為什麼不見他?”紫薇試著開口。
乾隆皺著眉咽下一口苦藥:“有時候麵對麵很多話就說不出口了,朕不能再猶豫了……”
紫薇雖聰慧,也不解其中的意思:“皇阿瑪在猶豫什麼?”
乾隆但笑不語,輕撫紫薇的頭發:“紫薇啊,朕現在時常想起當年避雨遇見你娘的時候,總覺得對不起她,一轉眼你也要做娘了,朕多麼想看到這個小外孫出世,隻可惜……”
紫薇紅了眼眶,她輕扒在父親的胸口,急忙打斷他:“皇阿瑪!沒有什麼可惜的,孩子的名字還要您取呢,您會長命百歲的,您忘了,國有乾隆,穀不生蟲啊。”
乾隆遺憾地歎氣:“國有乾隆,穀不生蟲……朕真的很想念小燕子啊,這兩年沒有她,朕少了很多快樂,這孩子在外麵不知道好不好?”
紫薇見他這麼傷感,極力想逗他笑:“當然好了,小燕子現在一定快樂的像老鼠,就是樂不思蜀,皇阿瑪要是想她了,我們再來一次南巡,去看她好不好?”
乾隆聲音綿綿無力:“好,朕好了就去看她…”
紫薇從養心殿出來,永琪即刻截住她,原來他一直沒走:“紫薇,皇阿瑪身體怎麼樣?為什麼不見我?”
紫薇神色有些不自然:“你別擔心,皇阿瑪還好,至於為什麼不見你,皇阿瑪什麼也沒對我說。”
永琪鬆了一口氣:“沒事就好。”
紫薇複雜地看著他,欲言又止:“永琪……恰巧爾康來接她,終究什麼也沒說:“我先走了,你也回永和宮吧,別擔心了。”
永琪與爾康照了個麵就回永和宮了,紫薇看著他的背影,默默地歎氣。
他都看不見罷了。
半個月後
原本定於綿億滿月就向乾隆攤牌的計劃推遲了,現在皇阿瑪身體這個樣子,永琪暫時還不能走。
是夜,永琪本已準備就寢,小桂子急匆匆地敲門:“王爺,皇上怕是不好了,召您去養心殿呢!”
永琪不敢耽誤,心砰砰直跳,走路腿都有些抖。
待他趕到時,乾隆正在診治,幾個阿哥焦躁地走動著,八阿哥道:“皇阿瑪現在什麼情況我們都不知道,任由裏麵那群庸醫診治,我看我們還是進去看看比較放心。”說著就要往裏走。
永琪攔住他:“八弟,別衝動,太醫院聚集各地的名醫,一定能治好皇阿瑪,我們再耐心等等。”
幾位大臣讚賞地看著永琪,沉得住氣才能幹得成事。
永璿向來看不慣永琪受寵,一時囂張起來:“榮親王,枉費皇阿瑪平時那麼看重你,現在皇阿瑪在裏麵生死未卜,你到耐得住心!”
永琪陰沉了臉色:“生死未卜?永璿!你放肆!這樣的詞你也敢用!皇阿瑪不適,我們一樣的擔心,如果衝動能解決問題,不用你說,我第一個就衝進去了。”
他不怒自威的氣勢一下鎮住了永璿,永璿瞬間蔫了氣,不敢吭聲。
太醫院之首章太醫出來,恭敬道:“眾位大臣不要擔心,皇上已經蘇醒,宣榮親王覲見--”
這時候召見誰,意思已經很明顯了,幾個阿哥均露出失望的神色,永琪沒空多想,趕緊進去。
殿裏飄蕩著濃鬱的龍涎香,還是遮不住那股湯藥味。
永琪走進乾隆,他正閉著眼,永琪可以清晰地數出他臉上的皺紋,皇阿瑪,他真的老了,再也不是那個可以包容他們一切任性的老爺了。
“皇阿瑪,兒臣來了……”
乾隆睜開眼,幾不可聞地歎息:“永琪,一晃眼二十多年了,你也做阿瑪了……你知道每一個父母的心嗎?”
“他們都希望自己的孩子幸福啊,可是這個位置,朕這個位置,注定是無可奈何,是不可能幸福的,是真正的孤家寡人啊,永琪,你是朕最喜歡的兒子,朕真的希望你這輩子可以活的開心一點,但是……原諒阿瑪吧,祖宗的基業比什麼都重要……”
永琪什麼都明白了,什麼希望都沒有了,他的聲音充滿絕望,幾乎哽咽:“可是皇阿瑪……我想去找她……我不想失去她……”
乾隆看著自己難受的兒子,他心裏比他更難受,曾幾何時,他也這樣深愛一個女子,都是往事罷了,一切都會過去的。
他又恢複了帝王的威嚴:“知道朕為什麼這些天不召見你嗎?朕是不能給你猶豫的機會,”他嚴肅地說:“永琪,任何兒女私情在江山麵前都顯得渺小,你再也沒有任性的資本了……你聽著,朕已經決定傳位於你,傳位詔書朕已命張廷玉放於乾清宮正大光明匾後,朕一旦殯天,你--就是大清朝的皇上。”
永琪跪在冰冷的地上,在別人聽來這是登峰造極,而這一字一句,是他愛情的訣別書,是他地獄的烙鐵,將他淩遲到體無完膚。
乾隆劇烈地咳了起來,他稍緩和了一會:“朕相信,小燕子若在……也會支持朕的決定的,把小燕子……接到宮裏來吧,你們還是可以在一起,雖然你不會隻有她一個人,起碼……你能給她世上最好的一切。”
南陽那麼悲痛地分離,繞了一大圈,又回到了原點,我到底應該怎麼辦!小燕子,你告訴我!
就讓我萬劫不複吧,對不起,他在心底輕輕地說,仿佛過了一千年那麼久,永琪終於妥協,好像胸腔傳來的聲音:“兒臣……遵旨。”
乾隆欣慰地點點頭,心中的大石頭終於落下,可是再也支撐不住,一口鮮血噴湧而出。
永琪驚呼,眼淚止不住地流淌,他緊握父親的手,嘴裏不停地喊著:“皇阿瑪,阿瑪……”
大家都進了殿,哀嚎聲一片,真心實意還是虛情假意已經不重要了,千秋功過,誰人曾與評說?
乾隆看著偌大的天花頂,說出了他在世上的最後一句話:“傳位於五阿哥……孝賢…”
話音未落,手已垂下,他堪稱千古一帝,留下的是他帶不走的功績和數不盡的遺憾。喪鍾響徹整個紫禁城。
張廷玉已奉命取回詔書,大聲宣讀:“大行皇帝遺昭,眾皇子跪聽,皇五子永琪人品貴重,深肖朕躬,必能克承大統,著即傳位於皇五子永琪,欽此!”
新君已定,傅恒帶頭跪下:“參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲--”
幾個阿哥情願的不情願的都跪下了,所有人都跪下了。
永琪隻呆呆地看著已經逝去的皇阿瑪,腦海中他親自去南陽接他們的畫麵不斷回放,他說,朕現在不是皇上,隻是一個想接孩子回家的父親。
淚爬滿了整個臉頰,沉痛滾滾而來,沉思往事立斜陽,當時隻道是尋常!
皇阿瑪,一路走好!兒子不會辜負你的期望。
小燕子從噩夢中醒來,不知不覺淚已流了兩行,她輕輕地擦掉,夢中的皇阿瑪喂她吃藥,好笑又好氣地說她是最不省心的女兒。
怎麼就哭了呢?皇阿瑪,你在那個回憶城裏過得好嗎?小燕子很想你。