眼下已立過了秋，可天氣絲毫沒有見涼的意思。接連幾場大雨都是旋下旋停。晴時，依舊焰騰騰一輪白日，曬得地皮起卷兒，不過好在這蘇州水網四通八達的，總算是要好上許多，不過那些大驛道上的浮土卻就像是熱鍋裏剛炒出的麵，一腳踏上去便起白煙兒，焦熱滾燙，灼得人心裏發緊。
常州府衙坐落在河岸邊，離衙一箭之地便是碼頭，本是極熱鬧的去處，但此刻午後未未時分，櫛比鱗次的店肆房舍雖然都開著，街上行人卻極少，隻是從貫穿城裏的河道上偶爾有一艘烏篷船過。
靠碼頭東邊張家老店裏，店老板和三四個夥計袒胸露腹地坐在門麵裏吃茶打扇擺龍門陣：
“哎，你們聽說沒有？”一個夥計一手揮扇，另一手搓著瘦骨鱗峋的前胸，手指尖端的指甲裏麵滿是黑膩膩的汗泥，將那些汗泥摳出來捏在手裏麵擺弄著，口中說道：“沈家的大小姐昨個兒招婿了，聽說明天就要上門了呢。”
聽到這個，一邊懶洋洋的躺在了竹涼椅上麵的張老板聽的之後，頓時開口說道：
“我說小六子，你真是牛皮淨撿著個兒大的吹，我怎麼沒有聽到一點風聲呢，人沈家是什麼人家兒，人家家裏頭出來的大小姐能這麼簡單就招婿？小心讓沈家人聽到了打斷你的腿。”
“不會吧，我可是聽說沈家的那位大小姐是一個掃帚星，都克死了三個男人了。”
“可不是嗎，聽人說那三個人男人都是訂完婚的當天就死了，真是太邪門了，你說這要是娶進門還指不定怎麼樣呢。”
“我也聽說過……”
手底下這幫夥計們一時間八卦心思大盛，一個個的都想要表現自己知道的多，不過張老板卻在一邊皺起了眉頭，咳嗽了一聲，隨後開口說道：
“都別瞎扯了，要是讓人知道了撕爛了你們的嘴都是小事！”
常言都說禍從口出，雖然說周圍也沒有別的人，可是保不齊誰聽到了告訴沈家呢，幾個夥計們不知道，張老板可是清楚地記得自家對麵那個盛極一時的店鋪為啥關地門，不就是多說了幾句閑話，讓沈家的人給聽到了嗎。
聽到別人質疑自己的話，小六子頓時臉就憋紅了，他直著脖子辯解說道：
“我說的都是真的！沈家大小姐死了三個男人了，而且每次都還沒有過門就死了，你說這能不邪乎嗎？沈家現在可是每天都要行善積德，想要給那個大小姐積點陰德呢。我有一個堂哥在沈家做長工，我可是再三保證不往外麵說他才告訴我的呢。”
對於一個小夥計的話，張老板自己人不會太計較的，可是今天這小六子的話卻勾起了他的好奇心，一筆寫不出兩個“沈”字來，所以說平時張老板也多半留意一些杭州沈家的事情。
“我說小六子，哪你說說這次沈家大小姐要跟誰家訂的親啊？”
“聽說是咱們城裏頭的謝家，真是可惜了啊，我可是聽說沈家大小姐特別漂亮，她身邊的丫鬟都比怡紅院的芙蓉漂亮許多，那兩個大****還有那坨大的屁股，一看就是能夠生養的……”小六子一臉淫笑的說道。
誰知道小六子的話還沒有說完就被身後的劉全在腦袋敲了一下，隨後劉全笑著說道：
“你個小屁孩，毛都還沒有長全呢，就想這個，怎麼？那天帶你去找小紅去，讓她給你這童子雞也開開葷。”
小紅是劉全一個相好的野鶯，其實也就是一個死了丈夫的寡婦，日子過不下去了索性就做起了那種半開門的生意，雖然說年歲大了一些，可是一身白肉卻也可人兒，生意開張後倒也有不少的上門客。
小六子用手護住了腦袋一臉笑嘻嘻的看著身後的劉全，說道：
“罷罷，你看我這小身板兒，瘦的猴精，可經不起她折騰，我看還是劉全你自己去吧，一身腱子肉，滿身的力氣，準保打發那個女人眉開眼笑渾身舒坦。”
劉全笑眯眯的看著小六兒，說道：
“上會你娘來看你，我看她長得也挺水靈的，怎麼樣，認個爹吧。”
聽到劉全這樣一說話，眾人不由的都哈哈大笑起來。張老板拿著扇子敲著自己的肚皮，歎道：
“可惜了，聽說沈家的大小姐是一個能人，隻可惜是一個女的，傳不了沈家的香火，所以才跟謝家結親，隻不過是便宜那個傻四了，哎，白糟蹋了啊。”
“那可也說不準，我可是聽說四爺小時候聰明著呢，不過是被瘋牛給驚到了，所以才落下一個病根兒，指不定人家還能夠好了呢。再說了要不是謝家老爺在京城遭了難，謝家也不會破敗到這個地步。”