“你們不用拘謹，說起來我和你爺爺算是堂兄弟，叫我一聲大爺爺即可。”四下無事，趙啟便逗著趙芷苑說起話來。
趙芷苑受到趙峰熏陶，說話也算伶俐，左一句大爺爺，右一句大爺爺的，聊著聊著便問了些封平縣城和趙家的事，這些事，趙峰這兩天沒少給趙芷苑講，趙芷苑聽得格外好奇，自然而然的就說到了這上麵。
李傑倒是懂事，知道是人家自家人聊家常，也不插話，就這麼默默聽著。
趙啟家裏是獨子獨孫，從未養過女兒、孫女的，聽得趙芷苑說話倒是有趣，也就講了些封平城的情況，不過都是些好吃、好玩的事情，聽得趙芷苑、李傑都是高興不已，倒是衝淡了些思鄉的哀愁。
十八裏繞繞村是此行的最後一站，返程時，也沒有耽擱車程，五日後，便走出了大山。
李傑是第一次看到山外的情景，幹枯的河水，開裂的農田，荒蕪的村莊，如此大旱連連、饑殍遍野的景象，讓李傑也是震驚不已，外麵的世界似乎遠沒有想象得那般美好。
路上時不時的看到野狗食人，遭到驅趕還擺出了一副擇人而噬的姿態，護衛隨手抄出腰間佩刀，便將野狗一刀斃命，如此身手矯健，讓李傑也是驚歎不已，這幾日，李傑旁敲側擊著也問了趙啟一些事情，得知自己要去的地方，隻要通過入門考核，就可以學習這般武藝，心中又向往起來。
又過了三日，傍晚時分，車隊來到一間破廟內打尖休息，寺廟一看就荒廢已久，裏麵供奉的千手觀音菩薩，不知被何人推倒在地上，供桌上、地上落著一層厚厚的土，四處門窗也已經脫落，上麵還掛著一圈圈的蜘蛛網，寺廟的院牆不知是年久失修還是被人破壞，早已破敗不堪，露著三四處缺口。
整個車隊由趙家的護衛和馬幫的人兩撥人組成，一路上，早有養成了默契，護衛負責踩點，馬幫的人負責收拾，吃飯也是各吃各地。
護衛這一方，個個膀大腰圓、體型健碩，吃的也是肉食搭配白麵餅子。
馬幫這一方，一個個曬得黝黑，穿的敞胸露懷的短衣短褲，一看就是雜役苦力，吃的也遠不如護衛，就是稀粥就著青菜，勉強混個溫飽。
這條線上接引的孩子有二十來個，一日兩餐全部由趙啟的管家負責，一餐在車上吃些餅子鹹菜之類的，另一餐就是打尖休息的時候，能吃上些肉食。
這些孩子都是各個地方挑選出來的，長得都比較精壯，男孩居多，雖是八歲的底線，但是大多數都在十一二歲，八歲的就隻有趙芷苑和李傑兩個。
如此顛簸勞累的，孩子們竟然能做到毫無怨言，由此也能看出，各地方挑選孩子的標準之嚴了。
李傑觀察了下，這些孩子中，窮富出身各占一半，富些的穿著棉布長衫，窮的則是麻衣短褲，特別好區分。如此觀察，倒不是李傑嫌貧愛富，而是這些人到了封平縣城後，就將成為競爭對手，早早觀察也算知己知彼吧。