羊城，國師出事後，趙近受都尉沈鄂委派，追查刺客中的四名武者身份。連日來，趙近的足跡遍布羊城各個茶樓飯館，期間小道消息得到不少，有用的一個沒有。
說實話，趙近並不相信國師是穀家殺得。原因很簡單，羊城離穀家的靈植山太近了，近到如果殺了國師，無論穀家想做什麼，都將引起各方的矚目，兵者詭道，這個道理相信穀家家主懂得。
經過連續追查，四名武者的身份還是沒有查到，如此長時間還沒查到，隻能說明一件事，這四個人根本沒有存在過，也就是某些勢力中，從未啟用過的死士，所以，趙近決定不再跟這條線。
轉頭，聽到了也不知道算不算有用的消息，今日便是來核實的。
此處是個城北十裏的茶棚，老板在此經營了半輩子，都快成羊城的一處風景線了。
“老板，你在這裏開店多少年了？”
“客官，我這是百年老店，羊城的金字招牌，有什麼需要盡管說。”
“好！”趙近隨手拉過一條板凳，坐在老板對麵點了壺茶說道：“你這個店離北門最近，生意一定十分火吧？”
“那是，小店的‘榆錢苦水’在十裏八鄉是最有名的，路過的商隊那次都要在這歇歇腳。”
“那倒要仔細嚐嚐了。”趙近隨口抿了一下，立即稱讚了聲“不錯”，之後便和老板閑聊起來，扯著扯著便扯到了國師被害的話題。
趙近說道：“國師北門外遇害，上下大驚，我看你這生意也清淡不少啊。”
“是啊，現在商隊都怕惹禍上身，待在客棧之中，每日的收成不到從前的三成了。”
“那還是其次，就怕這事一直鬧下去，店都沒法開了，你這店麵正好開在北門入口，哎…”
“誰說不是呢，那日國師儀仗出行，那陣勢、那氣派，光是拉著的禮物就運了二十來車。誰曾想，前後不到一個時辰，喪炮便鳴了起來，還響了兩次呢，真是天有不測風雲啊！”
“兩次，我就聽到一次啊！”趙近突然想到什麼，語氣一轉急問道。
“是兩次啊，我這裏離得稍微近些，聽得是比城裏清楚，第一次聲音小些，第二次聲音可脆聲了，估計你聽到的是第二次。”
“那倒是怪事，有的時候有回音也是正常的。”
“那可不是回音，兩次間隔起碼有半盞茶的時間，哪有回音能傳那麼遠的。”
“哈哈，也是，謝謝你的茶啊，老板。”趙近隨手放下幾文錢，快步走了出去。一路上，趙近心中萬千思緒湧上心頭，隻想找個地方好好梳理一下…
國師一案，疑點頗多，趙近一直在明查，今日應該去現場再看看了。
事發之地一馬平川，離羊城不到二十裏，而且是官道所在，四周無遮無攔，不論是伏擊還是暗殺，時間、地點都選擇的太輕率了。
“為什麼一定要在這裏呢？”趙近自問道。