趙氏這日攜著薑瑾去了廣濟寺禮佛，回程的路上，薑瑾托著腮呢喃。
“又快到中秋了，據阿姊失蹤已近一年整了，瑾兒好想她。”
趙氏捋了捋她髻上翹起的一撮碎發，隨口說道。
“母親這手還是不如你阿姊的巧，練了幾年了，這雙丫髻還是梳不好。”
薑瑾摸了摸自己的頭發，眼圈漸紅，把頭埋在了趙氏膝上。
趙氏撫著她後腦，寬慰道：“你阿姊吉人自有天相，又是個眼光長遠的，她不回來是好事，如今葉桓落了罪，你父親都受了牽連，也許她是早有了計較。”
年前薑府門子收了封手書，說是交與薑夫人親啟。
趙氏展開信，上麵卻隻有兩字，“安好”。
雖然是封沒頭沒腦的信，字跡她也不認得，可趙氏卻十分篤定，這定是薑湄著人送回來報平安的。
黎諾安出逃，國公府被圍禁，十幾代人攢下的府庫也盡數被越帝暗中掠了去。
薑楓年極力在越帝麵前自證，對黎諾安私逃一事絕不知情，越帝雖然看在葉桓麵上沒有降罪於他，卻還是當著眾臣的麵斥責了他。
薑楓年剛暗舒了口氣，覺著薑湄雖然人不在了，但隻要名字在葉氏宗譜上寫著，往後牌位也是要進葉氏祠堂的，那麼他就仍是葉桓的嶽丈，連陛下都要顧念著些許。
可還沒過幾日，又傳回了葉桓吃了敗仗，丟了關隘，還被梁軍驅離了北境，要攜大軍退回嶺南的消息。
薑楓年的仕途從那時起就徹底止步了。
原本那些日日與他攀談阿諛的同僚如今是看他一眼都不看，好像生怕與他沾上什麼關係。
之前他風光的時候，在禮部也是揚眉吐氣，明裏暗裏都有人傳薑侍郎遲早要取尚書位而替之。
如今這話成了笑話，禮部尚書也不再給他什麼好臉色瞧，經常派給他些費力不討好的活計。
比如太後的殯儀。
趙氏與薑瑾抵達城門處時，隱約聽見喪鍾聲響。
聽著鍾聲一直響過了近十聲，薑瑾鑽進了趙氏懷裏，瑟縮著問她。
“母親，這鍾怎麼又響了，瑾兒有些怕。”
此前先皇殯天時喪鍾敲了許久，趙氏拍著她肩頭喃喃：“這是大喪啊，是太後……”
趙氏是個後宅婦人，但嫁與薑楓年這麼多年，朝堂禮製上的事也懂一些。
“京城又要變天了……”
趙氏始終沒讓薑楓年知道，薑湄給的那些個鋪子莊子的存在。
如今一年過去，也攢下了不少外錢，除了留下了些給自己和兒女傍身的，旁的倒是都給薑湄留下了。
隻是不知道，在這亂世之中，還有沒有重逢的緣分了。
……
梁越兩國習俗雖迥異，然在除夕中秋這兩大節慶上還是同樣重視的。
如今後宮中沒了掌事的，中秋宮宴的操辦便隻能從德淑賢三妃中選人主事了。
梁帝原本屬意他最為寵愛的淑妃，朝中盛傳王皇後被廢後國不可一日無母，梁帝極有可能扶淑妃上位。
淑妃膝下隻有一位雲襄公主，不會再因儲君之位生出其他禍端。