潘元紹和張皓兩人推杯過盞，張瑜在下首陪著，你一杯我一杯地喝了起來。幾次張皓都欲言又止。
潘元紹問道：“皓哥兒有什麼但說無妨？”
張皓摸著腦袋說道：“說句不怕姐夫怪罪的話，這次叛亂，潘家甚至我二叔的訴求我都能想得通，就是不知道姐夫到底是扮演著什麼角色，如果你是我父親的內應，那麼這次叛亂絕對不會發生，如果不是，那麼姐夫也肯定有叛亂的嫌疑，這樣的人老張怎麼可能還讓你繼續待在樞密院副使的高位？”
“甚至還讓你繼續擔任城防軍統領的要職！”
事後推演，張皓百思不得其解，想不明白潘元紹到底起了什麼作用！時過境遷，來到潘府，心癢難耐的張皓終於不吐不快，將這個問題問了出來。
張瑜也疑惑地看向了潘元紹，雖然她十分信任自己的夫君，也同樣有這樣的疑惑。
潘元紹將杯中的烈酒一飲而盡，說道：“揚州潘家，並非我家主一言而決，其主要的控製者乃是潘家的族老會，他們掌握著潘家龐大的社會和經濟資源。而家主雖然起到一定作用，其實也隻是被他們選出來的一個棋子而已。”
聽到潘元紹說起潘家的故辛，張皓和張瑜停止了手上的動作，專心地看向了潘元紹。
潘元紹仿佛在自說自話：“我父親當初和主公一見如故，兩人興趣相投。剛好我未娶，瑜兒未嫁，我們潘張兩家就結成了兒女親家。”
“之後主公在起義，我揚州潘家在主公身上下注，也投入了大量的資源。要錢出錢，要人出人，自然在軍中占據了極大的力量。”
“我父親看出了揚州族老們的野心，就是想在主公做大之後，取而代之。這其實是對潘家利益最大的一個選擇，我父親也沒有辦法反對，但是也知道主公有梟雄之姿，斷然也不會容忍一個尾大不掉的潘家，到時候兩家必有一戰。”
“所以父親臨死前，與主公會麵的時候，將我推到了主公這邊。當麵對主公講不管潘家如何，潘元紹都是你的人。為了消除揚州族老們的戒心，父親讓我的弟弟潘元明投向了揚州族老一方，這樣無論勝負如何，不至於讓潘家承受滅門之禍。”
張皓震撼的酒都醒了一大半，這種智慧試問放在幾百年後，幾人能及啊？
張皓感歎道：“潘老先生智計超絕，令人肅然起敬。”
潘元紹苦笑道：“都是一些大家族的斷尾求生之策而已。事後你們都知道了，主公讓我置身事外，算是對我的一種保護，其實主公對潘家早已有所防備，張士義的叛變是此次叛亂中的變數，差點讓他們一戰而功成。最後的事情你都看到了，按照主公的計劃，接到信號之後，主公埋伏在潘家中的人發難，然後我出麵保全了潘家家小，隻誅首惡。”
張皓總算理清了這次叛亂所有的關節點，唏噓地歎了口氣。之後兩個人再沒有別的話，你一杯我一杯......
平時風流倜儻，麵對數萬元兵而不改顏色的儒帥，此時喝的酩酊大醉，抱著張瑜淚流滿麵。嘴裏念著潘元明的名字。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
張皓醉醺醺地走了潘府正堂，被張安扶著東倒西歪地走著，嘴裏苦澀地念著他剽竊來的得意之作。
“天下風雲出我輩，一入江湖歲月催。”
“皇圖霸業談笑間，不勝人間一場醉。”
“提劍跨騎揮鬼雨，白骨如山鳥驚飛。”
“塵事如潮人如水，隻歎江湖幾人回。”