自始至終，高若男就像張皓的影子一樣陪在張皓的身邊，陪著張皓經曆了各種險境，現在高若男去了廬州，張皓總感覺身邊空落落的，不知不覺見讓張皓感覺，隻有若男在自己身邊，那他就是安全的。這就是“武當小師妹”帶給張皓的安全感。
但是沒有時間留給張皓繼續失落，隨著高若男前往廬州，五萬大軍已經集合整裝完畢，在張皓的一聲令下，正式開啟了北伐的征程。
這次出征，明麵上是配合劉福通的北伐之戰。但是對於每一方勢力，也各有各的小心思。趁你病，要你命。每一方諸侯都希望借著元朝虛弱，無暇南顧之際，在這個虛弱的老虎身上狠狠地咬上一口肉吃。
張士誠是這個打算，張皓也不例外，都希望能夠在這次北伐之戰中分一杯羹。但張皓不同於徐壽輝，如果劉福通真的打到了大都，徐壽輝可能會在後麵狠狠插劉福通一刀，張皓雖然對後麵的強大的劉福通感到擔憂，在一致對外的時候張皓還是分得很清的，絕不會做那些拖後腿，挖牆腳的事情。
兵貴神速，根據線報，在知道無為守備不強的情況下，張皓希望能夠以迅雷之勢拿下無為。為了迅速擴大戰果，由張皓率領第一護衛營和第二護衛營向西主攻，由王學武率領第三、第四、第五護衛營迂回包抄，以截斷無為元軍退到廬州的路線。
得益於足夠好的體能訓練和營養保障，兩營官兵的行進速度極其驚人，僅僅兩日的時間就來到了無為縣的境內。
由於是大規模的軍團作戰，這樣的行動是瞞不了人的。在張皓的部隊開進到無為縣三十裏的時候，元軍斥候就發現了張皓的蹤跡，迅速回撤。他們執行了很徹底的堅壁清野的措施，所有村莊的百姓全部被元軍驅趕到了無為縣。
當張皓趕到第一個村莊的時候，有一種意外，是不是有人在他的前麵捷足先登，先行進攻了廬州。
等到他進入村莊，卻發現了不對勁的地方，雖然沒有殘垣斷壁，但是每家每戶都是急匆匆離開的樣子，有些莊戶甚至還有三三兩兩遺留下的母雞在咯咯咯地驚慌亂竄。
張皓有些明白了元軍的打算，這就是堅壁清野，要生生地耗掉他們的銳氣。但是這村莊的人家，怎麼不像是搬家呢？大門不鎖，還有些重要的東西都沒有帶走？
張皓正在觀察著四周的情況，那邊的斥候已經發現了異狀。張皓走過去發現，在一處屋子裏麵，五名赤身裸體的年輕女子橫陳於屋內，衣服被撕得到處都是，每個女子眼睛都瞪的大大的，必定是死前被施以極其殘酷的暴行。
張皓摸了摸幾名女子的脈搏，發現已經沒有了氣息，血液雖然已經冰冷，但是身體尚未僵硬，說明就在剛剛不久的時間，不知道有幾名禽獸在這個房間裏麵做下了禽獸不如的行徑。
李成命人拿來了白布，為這些苦命的女子維持住最後的體麵和尊嚴。也在確認了之後說道：“公子，人可能還沒有走遠！”
張皓胸中仿佛有一團火在燒，怒道：“兵過如篦，兵過如匪，他娘的這可是他們自己的百姓啊！還不如我們這些他們眼中的‘盜匪’？”