位於義州和廣寧之間的西平堡隻是一個小城，說他小不僅是因為他相對廣寧和義州相比城牆的規模等方麵都很小，而且它修建的時間也不是太長，也是不久前明朝為了防止建虜進攻而修建來作為廣寧的衛星之城。可是就是在這麼個小小的城市卻在以後的曆史上非常的出名，原來早在二十年前努爾哈赤進攻當時還在明軍手裏的廣寧時，就曾經派了數萬大軍進攻僅僅隻有三千明軍鎮守的西平堡，在當時守將羅一貫的帶領下，西平堡的三千將士多次打退建虜的進攻，最後在建虜多次招降沒有成功後，便發動起最後一次最猛烈的進攻，這一次打得更加激烈。金兵反複攻了三次，都沒有攻下來，金兵的屍體與城牆相齊，陣亡五千餘人。城中火藥用盡後，又不見明軍增援，羅一貫在絕望的情況下拔劍自殺，三千將士全部戰死，無一降者。西平堡之點戰可以算是明金交戰以來最慘烈的一次戰役，明軍僅以三千兵力對抗數萬金兵，並重創其五千餘人，令敵人為之膽寒。羅一貫則以視死如歸的英雄氣慨譜寫了一曲抗擊異族侵略的讚歌，羅一貫作為民族英雄將永遠受到景仰。
那次西平堡慘烈的守衛戰雖然已經過去二十來年，也就是說現在的西平堡也已經落入建虜手中有二十年了，可是城牆的樣子還是沒有變，現在你到城牆下麵還可以依稀發現當年戰爭留下的痕跡，不得不讓人回憶起二十年前那場慘烈的戰爭。
而今天的西平堡城牆下麵密密麻麻地布滿了軍隊，他們就是剛從義州趕過來的周銳率領的軍隊，現在他們正忙著沿著西平堡城安營紮寨。已經到達西平堡城下的軍隊已經有數萬人之多，現在他們已經把整個西平堡圍得個水瀉不通，而城裏的建虜守軍則龜縮在城裏不敢動彈。
對於周銳率領的軍隊突然出現在西平堡城下的原因，還得從幾天前說起。原來周銳自從接到崇禎命令他主動進攻建虜的聖旨後，便同手下大將商量如何去進攻。由於周銳的軍隊組建時間不長，也就才二年多的時間，雖然打過幾次大仗，可周銳的軍隊還沒有打過多少硬仗，特別是對於強攻城牆的戰爭，周銳的軍隊幾乎沒有打過，以前攻下義州城也是靠使用巧勁而沒有強攻，所以對於強攻城牆方麵周銳他們的經驗還是很缺乏的。
雖然情況是這樣，可是如果你要去主動進攻建虜，那麼就不可以避免強攻人家的城牆，所以經過周銳和大家的商量結果，那就是先佯攻廣寧附近的西平堡，這樣廣寧城裏的建虜守軍肯定不會做視自己的友軍被圍而不管的，他們肯定會派部隊過來救援，這樣就達到了誘敵出窩的目的，到時候周銳再派部隊在半路上埋伏攔截建虜的增援部隊，這樣就達到了圍城打援的戰略目的。
其實具有現代軍事思想的周銳也不會在意一城的得失，他現在的主要目的是消滅建虜的有生力量，這樣慢慢地消耗建虜的軍事力量後，以達到自己跟建虜軍事力量拉開差距的目的。所以周銳的目標也不光是西平堡和光寧，現在周銳更遠的目標還是遠在盛京的皇太極的主力部隊。周銳相信自己一旦兵圍廣寧後，皇太極心裏肯定會很著急，相信他也不會做視周銳的行為的。現在皇太極雖然因為上次的寧遠之戰傷勢還沒康複，說不定他還會親自帶兵過來救援的。依靠皇太極的脾氣和對周銳的仇恨，他是不會放過這次跟周銳野戰的好機會。所以周銳為了減輕建虜的壓力，就打算從西平堡開始慢慢地消滅建虜的力量，等到時候皇太極的主力過來的時候也好為決戰減輕壓力。