太原府的南門菜場門口，這裏作為太原府處決犯人的地方，每年都有大批大批的死囚都在被押到這裏砍頭，多年積累起來不知道在這裏死了多少人，在這裏添了多少亡魂，故這裏一般都沒有什麼人來。而在今天卻是南門菜場有史以來最熱鬧的一次，整個南門菜場還算廣闊的空間密密麻麻地擠滿了人，大家聽說新來的五省總督周銳周大人昨天晚上親手抓了一批貪汙災款的官員，現在就要在這裏開刀問斬了，而且這次抓住的最大的官員居然是山西總兵官王定國，要知道這可是整個山西最大的武官了，另外一個來頭也不小，山西的糧食大亨王貴，整個太原府沒有哪個不知道他的，大家都知道他不但有錢，而且還有深厚的背景，對於這樣的人，周銳周大人說抓就抓，說殺就殺，可見這個周銳周大人做事是多麼的幹脆利落。在這裏，大家都非常佩服周銳的手段，曆來老百姓是最恨貪官的，特別是那些居然喪心兵狂得連災民的災款都要貪汙的人。而這次新來的總督大人毫不留情地把他們全部抓了起來，這是一件多麼讓人振奮的消息啊，所以整個太原府的人幾乎都趕了過來看熱鬧，大家都想來親眼看看那些貪官的下場。
南門菜場早早地搭好了一座高台，而現在在高台下麵則陸陸續續地把那些犯人全部押了過來，高台上那些官員也按位置就坐了。這次前來監斬的官員分別有：五省總督周銳，山西巡撫蔡懋德以及晉王朱求桂等人。此時周銳正坐在高台上看著下麵黑壓壓一片的人群，看到這些老百姓熱情的場麵覺得自己所做的這些也值了。就在昨天晚上周銳剛把王貴和王定國等人連夜抓起來後，晉王朱求桂和山西巡撫蔡懋德都知道了這個消息，當夜山西巡撫蔡懋德親自來到周銳府上來詢問情況。當周銳把那些證據全部擺在蔡懋德麵前時，我們的蔡巡撫本身年事已高，現在差點沒被氣暈過去，看得出巡撫蔡懋德也是一個非常正值的人，當他看到在自己的治下居然發生了這麼嚴重的事而自己還一無所知，當然的心情可想而知了。蔡懋德看完王定國幾人的貪汙證據後當場表示對於這幾個人一定要嚴懲，絕不姑息，同時蔡懋德也為自己的失察深感內疚，當然周銳也好好地安慰了下這位年邁的巡撫。
在周銳好言安慰送走了山西巡撫蔡懋德後，前腳剛走後麵晉王朱求桂馬上又過來拜訪周銳，自從周銳抓了王貴並抄了他家後，馬上就有人把這個消息傳到了她妹妹王妙妙那裏，王妙妙擔心自己哥哥的事又跑到晉王朱求桂麵前去吹風。晉王朱求桂扭不過自己愛妾的催促，隻好連夜親自到周銳府上來探個究竟。當周銳把王貴勾結官府坑害災民的證據擺出來後，看得出來晉王朱求桂還算不是太壞，他也知道自己的大舅子這次犯下這麼大的罪名是不可能全身而退了。這個時候晉王朱求桂也隻好搖頭告辭了，至於家裏的那位小妾也隻有任由她埋怨了。在打發了山西兩位大佬後，為了給老百姓一個交代，周銳決定明天就對那些犯人進行當場問斬。