李自成率領的五十萬大軍毫無阻礙地渡過黃河後，為了盡早完成進軍京城的目標，李自成便迫不及待地對平陽城發動了進攻。在這場進攻戰後打得異常的慘烈，一方麵是士氣十足，人數眾多的農民軍，而另一方則是裝備jīng良，以逸待勞的明軍，雙方碰在一起後所產生的巨大破壞力讓人感歎不已，而這場戰爭中犧牲的人數也達到了非常恐怖的數字。在剛開始發動對平陽城的進攻中，李自成依仗自己軍隊人數眾多派出五萬的部隊對平陽城進行輪番攻擊，而此時農民軍的進攻則遭受到城上明軍嚴重的打擊，在城牆上明軍火器的打擊下，進攻的農民軍遭受到了嚴重的打擊，整個戰場上猶如修羅場一樣，到處都是屍體，到處都是受傷的人，平陽城下麵的地上用血流成河來形容一點都不過分，可見當時農民軍的損失有多麼的大。
這場攻城戰從早晨一直打到傍晚，雖然農民軍依仗人數多，可是在城上明軍頑強抵抗下，加上城上明軍jīng良的武器裝備，此時忙碌了一天的農民軍一點進展都沒有，他們甚至沒有一個人登上牆頭，都是幾乎快到牆頭的時候被趕了下去。這個時候農民軍的損失已經達到了將近三萬，也就是說有一大半的人都倒在了平陽城下。看到這樣的情況，李自成暗歎自己最終還是低估了周銳的軍隊實力，換成以前任何一次攻城假如自己派出這麼大的陣仗的話早就拿下來了，而惟獨這次卻是豪無建樹反而損失了如此多的人馬。這個時候部隊已經連續進攻了一天的時間了，將士都非常的疲勞，而且天又快黑了，再進攻下去也沒有任何意義了，這樣下去隻有白白地增加犧牲的人數，所以無奈的李自成不得不鳴金收兵了。
李自成沒想有平陽這座小城卻是如此的難啃，雖然李自成有五十萬大軍，可是就在今天一天就犧牲了三萬還是讓他非常的心疼。而對讓他煩惱的是平陽城防守如此的嚴密，特別是城上強大的火器的殺傷力非常的巨大，死亡的那三萬士兵幾乎都是被那恐怖的火器造成的。而現在李自成手裏又沒有任何的火器，也無法利用火炮來轟開城門，平時攻城都是靠攻城車或者沿著雲梯攀上去，而在今天這些方法在強大的火器麵前都失效了。
經過這次攻城失敗後，李自成再也不敢冒險發動進攻了，他知道這樣做也隻是白白地犧牲自己的人馬。但是假如一直這樣下去也不是辦法，現在要進入山西隻有這麼一條通道，不攻下平陽城就意味著隻能停留在這裏或者退回陝西了，現在已經出動了五十萬的人馬就這樣灰溜溜地回去顯然是不可能的了，假如李自成真要這麼做的話那對他部下的士氣將是多麼嚴重的打擊啊。所以為了能夠順利地通過平陽城，李自成一次有一次地把自己的部下召集起來商議計策，希望可以找出一種方法進入平陽城。可平陽城就這樣擺在麵前，大家對於防守嚴密的平陽城也無可奈何。最後還是李岩提出可以抄小路繞到平陽城後麵對平陽城進行突然的打擊，這樣就可以順利地打開平陽城大門了，也就可以避免殘酷的攻城戰了。李自成聽完大喜，在詳細聽完李岩的計劃後便馬上拍板定了下去，決定讓李岩親率三萬jīng兵去實施這個計劃。