這邊大太太吩咐完，她身後的薑媽媽答應一聲，作勢就要向外走。
司茶也沒想到一個照麵大太太就要攆人，一時也反應不過來，隻管撲通一聲先跪了下去，就要磕頭喊冤。
賀明玫看大太太一副找茬的樣子，當下也連忙上前站在司茶身邊，怯怯道：“太太，小七沒有睡懶覺的，丫頭們提醒著呢。是我剛才路上摔了一跤，回去換了衣裳，這才來晚了。”
太太聽了賀明玫的話，冷哼一聲，麵色絲毫不改：“丫頭們跟著是幹什麼的？這樣的大雪天不知路滑嗎？竟然不扶好小姐，倒讓小姐摔了一跤，可見這些個丫頭們養尊處優，越發把自己當小姐養了。隻怕眼裏心裏隻有自己沒有主子。這樣的丫頭留著何用，攆出去省事兒。”語氣一轉，道：“小七你也不可太過軟懦，被些個丫頭欺到頭上。惹的老太太生氣。”
賀明玫似是怔住了，想了一想，才囁囁道：“是，那就聽太太的，把司茶攆出去吧。”
旁邊司茶聽小姐說出這樣的話來，不由麵露詫異，驚訝地叫了一聲：“小姐！”
這麼重要的關頭退縮了嗎？她眼神不由一黯。
連作著抬腿要走慢動作的薑媽媽也不由頓住，看向大太太。
賀明玫沒理司茶，也不顧眾人各異的目光，隻看著大太太老太太繼續道：“還有我身邊的大丫頭司水，也一並攆了去吧。免得那冷媽媽看到她就一陣痛罵，橫看豎看不對眼。”賀明玫道，“那冷媽媽是府裏得太太重用的管事婆子，又年紀大當差多年，辦事兒自是辦老了的，定然是不會做錯事的，怎麼可能今天少了這明天短了那的減免府裏小姐的份例，想來是太太的意思。把她不順眼的丫頭早些趕出去，免得她再罵出難聽的話來，丟太太的臉。”
大太太聽著，冷婆子和司水的事她早已知道。但還是有關鍵句讓她不由額角青筋跳了幾跳：減免份例，還太太的意思？
她皺著眉看著賀明玫，正要開口詢問，賀明玫已經向她走近一步，看著她目光真誠地接著道：“太太一向對我們照顧有加，怎麼可能克扣，定然是府裏生活艱難，周轉不開。既然太太有意裁減府裏各院丫頭以縮減用度，就從小七身邊的丫頭開始裁好了，也算小七替太太分憂了。”
沒等賀明玫說完這話，屋裏眾人便臉色各異。尤其是眾位小姐身邊服侍的丫頭，第一次聽說府裏艱難至此開始裁員運動，雖心裏一時不信，但到底有些狐疑，便齊齊看著大太太。
大太太氣得臉色都有些發青了，麵上怒容盡顯，大家風度不再，厲聲喝道：“什麼府裏艱難，什麼裁減丫頭，大早上你盡胡齜些什麼？”
賀老太太臉色也是大變。看著太太，滿臉的不滿，不滿中帶著濃濃的嘲諷，開口便斥道：“我這把老骨頭不過偷個懶，想著你是大家出身，讓你多操些心，這才把家裏托給了你不管不問。原想著內宅一團和氣，我老太婆才睜隻眼閉隻眼地等死，結果這都什麼亂七八糟的？什麼克扣什麼裁減，我們小家小戶原是沒這見識，今兒個才算知道了。太太果然管的好家！”說著把手上茶杯往旁邊案幾上重重一頓，那印著美人撐傘圖的甜白瓷茶碗發出叮呤呤的一陣脆響。
熙和堂裏一片靜寂。
賀明玫如受驚般慌然四顧，見大太太老太太發怒，滿室肅靜，她也忙低頭裝怯，憋笑憋的很內傷。
當家老爺不大不小從三品的堂堂賀府，禦賜府第，竟然要削減小姐用度，傳出去她們賀府不用出去見人了。這道理不管賀老太太明不明白，都不影響她發作媳婦兒。
這老太太很有意思，平時盡量裝著學著大家作派，可骨子裏卻透著濃濃的小家子氣，沒事兒還想和自家媳婦兒擺擺婆婆款兒，使使性子找找茬。要不是這兒媳婦娘家實在惹不過，加上這兒媳婦自己言語作派也輕易讓她尋不出個錯來，隻怕二人連這表麵上的和睦也做不到。
可隻要有理有據有借口，老太太對大太太從來不會客氣，婆婆威風耍得洋洋灑灑，完全不顧管家理事的太太顏麵掃地。
如今這兒媳婦有這麼大的差錯把柄遞到她手上，她會不接著才怪。
她甚至都不用查證，就先給太太一頓沒臉。——果然，她接的比賀明玫想象的還順手。
雖然她從來也不喜歡賀明玫這樣的小庶女，但這並不影響賀明玫拿這老太太當槍來使這一回。
當然，這活兒她是生手第一回。據說大姨娘當年，那才是把這把老槍是用得得心應手，熟中生巧的呢。
大姨娘本就是老太太跟前使喚的心腹婢女，賀老爺成親後，老太太作主把她賞給賀老爺，抬了姨娘。