第三日。
沈南清就接到了劉瑞的帖子。
鴻宴樓。
沈南清在一個小內侍的帶領下，來到了天字號的雅間。
一路上來，不見賓客，氣氛靜謐沉重。
劉瑞一身天青色夾鄒春衫常服做在八仙桌旁，他身姿清瘦好似文人一般，渾身透著一股上位者的威嚴。
“世子夫人，好手段！”劉瑞端著茶盞，不看沈南清，聲音略帶尖細。
沈南清心中一凜，她知道劉瑞難纏，沒想到他一開口就是發難。
“督公，何出此言？”沈南清福了福身子，鎮定回答。
有了上輩子無數次對峙過蕭硯堂的經驗，在壓力麵前，她也可以收放自如了。
劉瑞放下茶盞，抬頭睨了她一眼，好像要在她的臉上找出破綻。
半晌，冷聲開口，“沈夫人在福州為瓷器生意奔走，你在京城購得大量龍涎香，哄抬香價，真是利令智昏，滿身銅臭。士農工商，果然下賤！”
沈南清有些惶恐，他這是用沈夫人的安危在威懾她。
“督公明鑒，臣婦是想在郢城開香鋪，郢城的鋪麵都選好了，現如今‘舶來’香料不易，隻得高價在京城購買。家母從商多年，我也想繼承其誌向，發揚光大，怎麼就成了算計？”沈南清言辭懇切真誠，態度極為謙卑。
若是她想布局操控香料，又是如何提前得知聖上會下旨？
劉瑞沉默了一陣，“你公爹因為龍涎香的事，被聖上責罰，你可知曉？”
“臣婦也是才知曉的，前幾日，臣婦去了法相寺，不在京中，回來才知道公爹因此差事惹怒了聖上。”
劉瑞臉色陡然一變，“既然如此，為何不主動交出龍涎香，替聖上分憂？”
“臣婦倒是真有此打算，龍涎香已經被臣婦運往郢城，不過應該還沒有走遠，讓人快馬加鞭，再返回京中，定不會耽誤聖上的大事。隻是臣婦初嫁宣平侯府，提前采買了龍涎香，卻給侯府招來大禍，臣婦實在太過害怕侯府責難，才不敢對侯府明言，若是因為此事遭夫家厭棄，那就實在太冤枉了。”
“其二、若現在龍涎香依然從侯府購入宮中，一開始公爹沒有買到，受了責罰又有龍涎香，萬一再惹得聖上發怒，落個欺君的罪名，我不就成了侯府的罪人了嗎？”
聽完這番言辭，劉瑞也有幾分意外。
聖意難測，沈南清的做法，無非就是將計就計，將功補過。
她的顧慮和做法反而合乎情理。
劉瑞看了一眼她的直直背脊，讓人賜座。
從沈南清的字裏行間，明顯感受到她對宣平侯的畏懼。
劉瑞神色複雜，“如此說來，這龍涎香還是得我采購入宮中才行。”
“理當如此，臣婦以為現如今解決聖上的煩心事，是第一要務，至於是否是侯府解決的，並不重要。”
“你的香何時可以運回？”劉瑞眼底帶著幾分讚許。
“五天之內。”
“不行，三天之內，我必須見到。”劉瑞態度強勢，不容置喙。
“若是三天，督公有所不知，商隊不僅僅是運送的龍涎香，人多眼雜，還運了很多其他貨物，遮掩耳目，舟車勞頓，馬匹都不知道要累死多少，這費用就高了......”
“我按市價1300兩一斤給你結算如何？”