天光暗淡，晚來一陣風兼雨，洗盡炎光。
沈南清身側的香菱撐著傘，雨水滴滴噠噠打在傘上。
她催促道：“夫人，這九神香還真是裴氏香鋪獨有的？我們都走了五六家香鋪了，還找嗎？”
沈南清輕輕搖頭，順著街道，進了茶樓，“我們暫且避一避雨。”
按照張嬤嬤傳給她的消息，今日宋老夫人就會有所動作。
雨漸漸停了。
樓下忽地傳來一聲聲淒慘的呼救聲。
沈南清朝窗外望去，兩三黑衣蒙麵男子正持刀追趕著一老婆子。
“救命——”
老驅聲嘶力竭，東躲西藏，狼狽不堪。
街道兩側人跡稀少，鋪家們早就聞聲而躲，不見蹤影。
黑衣男子橫衝直闖，很快就掀翻了老婆子藏身的果脯鋪子。
一把精光的鋼刀眼看就要落下，沈南清大呼：“明躍，救人！”
明躍直接從樓上跳下，一把劍穩穩接住了落下的鋼刀。
黑衣歹人見勢不妙，立馬跑得無影無蹤，這時，街道盡頭，衙門們急促的朝這邊奔來，收拾殘局。
見沒有傷亡，逐調頭去追歹徒。
明躍一把攙扶起了老婆子，她千恩萬謝想要報答明躍。
明躍指了指樓上，老婆子連忙拍了拍身上的塵土，顫巍巍地朝茶樓上來。
沈南清叫人上了一杯熱茶，這才開口：“大嬸，這究竟是為何？”
老婆子眼眶微潤，哽咽地說了起來，“貴人，老婆子命苦，養了個不孝兒子，最近竟沾上了賭癮，把家都給賣了，還欠了賭場一大筆銀錢，這不就是來討賬嗎？我那兒子以前明明不是這樣的人，真是造孽啊！”
討賬也至於要殺人！
這不過是威懾他們。
沈南清洗耳恭聽，她清晰地知道老婆子的兒子並不是什麼遊手好閑的混子，反而是京兆尹管理案牘庫的吏員何順。
其中賦役黃冊也在他的管理之內。
此時，宋老夫人已經查到何順了，讓他沾上賭癮，不過是宋老夫人設下的圈套。
今日之後，宋老夫人就會出麵幫他解決所有的麻煩，何順也就會順理成章地提供賦役黃冊的拓本給她。
明明是需要別人幫忙，卻要將人逼入絕境，宋老夫人的手段，還真是一貫地狠辣！
驟雨帶走了炙熱，清風微涼。
沈南清聽完之後笑了笑，“老人家，你兒子多半是中了圈套了，他素日根本就不賭，幾乎一瞬間就進入絕境，太反常了。”
老婆子驚愕地抬頭，搓了搓手，“我兒和別人素來交好，不曾結仇，誰要害我們？”
沈南清望向窗外，淡淡道：“這還不簡單，無利不起早，你們留意誰會讓你們辦事，誰就是幕後主使。”
老婆子對沈南清的話信了幾分，千恩萬謝就準備退下。
沈南清讓香菱給她準備了一套嶄新的衣衫，遞了過去，輕聲細語：“老人家你的衣服淋濕了，不必客套，換下吧，小心受涼。”
老婆子眼眶濕潤，感激地接過衣衫，躬身退了出去。
香菱怨憤道：“這宋老夫人實在太壞了，盡幹缺德事，她就不怕報應嗎？”
她當然不怕，上輩子宣平侯府可是妥妥的贏家！