殘陽如血，彤雲如絮。
冬日餘輝，掠過無邊蒼穹，短暫的浸染著絢麗雲彩。
隨著宵禁的時辰將至，古樸的京城，褪去了熱鬧與繁華，籠罩著一種肅穆和衰敗之氣。
城門口，出城人群你擁我擠，人人麵孔上都帶著幾分悲切和無奈的沉默，他們彙聚如灰色蟻陣，沿著昏暗的暮色流入無盡的遠方。
自從得知嚴肅王反了，一路朝京城打來，從京城逃亡的人就越來越多。
這時，一隊大夏的精兵從城外疾馳奔來，擁擠的人群好似知道自己惹不起，自然在中間留出一條道來。
行至城門處，將士們絲毫沒有減速，直奔內城而去，在場的人們，無不敢言。
那守城的衙役頭子躬身行禮，默默地目送蕭硯堂一行人離開。
“老大還這麼恭敬，來頭不小啊?”
“老大，這人誰啊？我看你見五皇子都沒有這麼客氣過？”
守城的衙役們七嘴八舌議論開來。
衙役頭子狠狠地瞪了眾人一眼，沉聲叮囑，“嘴巴都牢實點，不該打聽的都別他媽瞎打聽！小心攤上禍事！死都是個糊塗鬼！”
一群人立馬噤言，都意識此人非同尋常。
衙役頭子抬頭望了一眼暗沉的天空，看著急切想要逃離京城的民眾，這大夏的天，終究是要變了。
蕭硯堂從天津衛回來之後，還去了一趟京郊大營，耽誤了些時辰這才疾馳趕到西華門附近。
他剛翻身下馬，徑直進了其中的一棟宅子。
小太監劉景早已恭候多時，見他進來，連忙起身快步迎了過來。
他壓低了聲音道：“大人，你可算回來了，聖上昨晚念叨了你幾次，廢太子的聖旨早已經寫好，就差交給司禮監用印了。可聖上好像不是太放心劉瑞，就沒有提用印的事。”
那廢棄太子的詔書若是沒有用印，就不算正式詔書，自然會落下話柄，這也就是上輩子，太子可以名正言順帶走大批朝臣的原因。
蕭硯堂眼眸一沉，冷聲道：“聖上懷疑他投了太子？”
劉景點了點頭，“近日，宮中禁軍出現了很多生麵孔。南鎮府司大勢擴張，誰不都想博一份從龍之功，搞得北鎮撫司的人氣焰都低了不少，開始夾著尾巴做人。”
“聖上的身體如何了？”
“昨晚清醒了幾次，又睡不著，我當的值，今日朝會，聖上硬撐著身子去了，待了不到半個時辰，就大汗淋漓，這大冬天，真是虛火太重！又隻得回養心殿休養，太子監國，可他主張棄城而逃，和主戰派徐閣老在文淵閣吵得麵紅耳赤！聖上那個身體根本經不起折騰，太子這不就是明擺著不想管聖上的生死了嗎？”
“隻怕太子會忍不住下狠手，大人你得早作打算啊！”
蕭硯堂勾起一抹弧度，就怕太子他不出手！
“大人，你是現在就進宮覲見聖上嗎？”
蕭硯堂搖了搖頭，“我一路疾行，風塵仆仆，就這樣覲見聖上，恐會殿前失儀。你且盯緊宮中的動向，我自有安排。”
劉景有些疑惑，按理，蕭硯堂作為指揮使，是受詔回京，他理應即刻覲見聖上，以表忠心。另外，宮中的禁軍現在怕是都換成了南鎮府司的人了，蕭硯堂難道就一點都不擔心嗎？不著急嗎？