陽春三月，風和日麗。
蕭硯堂已經失蹤了將近三個多月，大夏那些蠢蠢欲動的各方勢力眼看著肅王、寧王都被鏟除，也都消停了下來，內閣中樞在徐閣老的帶領下，高速運轉，朝中漸漸呈現出一片欣欣向榮的景象。
一輛豪華的金絲楠木馬車脫離官道，不急不緩駛向一個偏遠的小鎮，空山清雨，微風輕拂，坑坑窪窪的道路兩旁時不時傳來陣陣清香。
車軲轆的聲音在幽靜的山穀中，顯得有幾分落寞，沈南清靠在軟軟的引枕上，抬手輕輕搭在早已隆起的孕肚上，像是在安撫肚子裏的調皮的寶貝。
香菱遞給她一碗剝好的核桃，“夫人，要吃點吧。”
沈南清拿起一塊核桃，塞進了嘴裏，慢慢吃了起來。
香菱神情晦暗不明，欲言又止，最終歎了一口氣，把想要問的話咽了回去。
沈南清輕抬眼眸看她，無奈笑了笑，“你是想問，若他還活著，為何他又不回來找我？”她這個丫鬟怕她傷心，想問又不敢問，隻是這個問題一直困擾著她。
香菱重重地點了點頭。
沈南清放下核桃，她也想知道緣由，或許蕭硯堂有不得已的苦衷，但絕不是拋妻棄子。
這邊的條件不好，再過幾個月，她就要要生產，女人產子半隻腳都踏入了鬼門關，華鶴老人的意思，是讓她早點動身回京城去待產，再過些時日，路途遙遠，是不好長途跋涉的。
可沈南清一直惦記著尋找蕭硯堂，根本聽不進去任何人的勸慰，這不一得到蕭硯堂的消息，就急匆匆朝小鎮趕來。
嘎吱一聲——
馬車陡然停了下來，青鋒的聲音傳來，“夫人，怕是車骨軸壞了，我下去檢查一下。”
香菱攙扶著沈南清，從馬車上慢慢下來，看著山穀中漫山遍野的花朵，驀然想起了重生之後，她和蕭硯堂在京城近郊第一次正式相遇的情景。
當時她乘坐的馬車也壞了，還是蕭硯堂派人幫她修好，一切都好似發生在昨日，她實在太想他了。
一陣風吹來，沈南清挽了挽鬢角垂下的碎發，一滴淚悄然落下。
恍惚間，她的眼簾中赫然出現一個身姿挺拔的獵戶，隻見他穿著粗布短褐，腰間別著一把鋒利的柴刀，後背拴著弩箭，右手拎著獵物，正靜靜地看著他們。
男人沉默片刻，開口道，“馬車壞了嗎？”這麼大一輛馬車壞在路中，若是置之不理，隻怕會堵住這山路。
“這裏距離鎮上還有些距離，若去鎮上叫人修理，一去一回，至少兩個時辰，天一黑，這裏就危險了。”
明躍警惕地看著男人，直覺他說得有理，他雖是一個獵戶，為何渾身散發出一種威壓，甚至讓他有些膽怯呢？
沈南清攥著披風的指尖悄然收緊，死死地盯著他的臉，聲音帶著一絲緊張，“哦，是嗎？那我們該如何是好?”
香菱疑惑地打量著對麵的男人，皮膚黝黑，一張平平無奇的臉，跟蕭硯堂相比簡直是雲泥之別，隻是他的身材和攝人的氣質倒是有幾分神似。
難怪她家夫人的神色有些不對！
男人放下手中的獵物，利索地從一個袋子裏抽出一圈細細的鐵絲，聲音冷淡，“我先幫你粗略地修一下，堅持一下，應該可以勉強到達鎮上。”