然而世事難料，崔穎無論如何都想不到，平日裏身強力壯的父親，隻是生了一場急病，便撒手人寰。
崔家大亂。
崔伯祥驟然接過了擔子，心力交瘁。崔家家大業大，內裏卻有許多蛀蟲。這些蛀蟲竟想著趁此機會，瓜分財產。
此時正是多事之秋，羽都中竟流言四起。說書的、賣貨的、算命的，到處都有人說，崔家那位侍君，久久生不出皇嗣，怕是要被女帝厭棄了。不知哪來的消息，她們說得有鼻子有眼。
蛀蟲們更是著急了，覺得崔家怕是要完了，宮裏那位也不受寵，不足為懼。最後一絲顧慮都沒了，更是如狼似虎地去爭搶。
然而，一月之後，女帝突然宣布，崔家子早已有孕，隻是身體虛弱，脈象不穩。為確保其順利生產，便沒有過多聲張，隻待瓜熟蒂落再昭告天下。
那是一個健康的女嬰，代表了崔家與皇家最緊密的結合。
女帝為其賜名“初”。
崔家的那些豺狼們都被女帝狠狠整治，削去了官職，斬了一批最瘋狂的，剩下的流放的流放，充官奴的充官奴。而那些忠厚之人，女帝也不吝於重用。
朝堂之上，竟第一次有了欣欣向榮之景。
帝心大悅，借皇女的出生之名義，大擺宴席。
她抱著孩子，坐在主位之上。整場宴席，無人看不出她的喜悅。
如無意外，這個孩子，應當會是這個皇朝的繼任者。
世家的人都在掂量著。
舊朝的亂黨也暗暗多了一個目標。
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在各種勢力的博弈之下，皇女有驚無險地長到了五歲。
崔穎雖然一開始不太喜歡這個孩子，但還是承擔起了自己作為崔氏子的責任。
他先前還會懷疑女帝不願意讓他生子，現在倒是不懷疑了。畢竟，兄長也是世家之人，並且陛下讓自己認下了這個孩子便說明她並不在意這些。
他這些年無數次努力，漸漸都放棄了。他的身體，也許是真的沒有緣分。
女帝繁忙，並不能長久地陪伴他。
崔穎經常和小皇女大眼瞪小眼。瞪著瞪著，他也看順眼了。
五歲，該啟蒙了。女帝為她挑選了伴讀，擇了師。每日，小皇女得去專門的小學堂念書。
她會乖乖地跟崔穎招手告別，讓他不要送她太遠。
有的時候崔穎走遠了一些，她還生氣著，訓他不愛惜身體，要是死了怎麼辦。
崔穎無語，不知道在這小鬼頭眼裏自己的身體是有多麼孱弱。
他裝作生氣，讓她以後別回來了。
小鬼頭咧嘴一笑，溜了。
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學堂的老師不少，掌教是右仆射——師殷。
小皇女的伴讀就是師殷家族中挑選出的一個女童，兩個人差不多大，女童聰慧異常，有其族叔師殷的風範。
小皇女與她很要好。
常常將自己舍不得吃的東西送給她。
她也投桃報李。把從其他男孩手裏騙來的小玩意一個勁地往小皇女書袋裏塞。
小皇女愣楞地看著，指著其中一個小玉佩問：“這好像是王誦的東西。”
女童毫不在意：“哼哼，我當然知道。他說喜歡我，就送給我了。我喜歡你，所以送給你。哪裏不對了？”
小皇女小臉紅紅，點頭。
兩人在下頭交頭接耳，沒看見師殷走到了跟前。
師殷聽著這童言童語，啞然失笑。但這並不妨礙他把兩個人拎出門去罰站。
不知道是不是他的錯覺，他回教堂時感覺下頭更吵了。那些小娃娃，一邊吵著，一邊悄悄往門口看。